— Сколько слов о контроле, а я до сих пор даже не знаю, о чем речь.

— Скверно. Я рассчитывал услышать подробности от тебя.

Со скрытыми механизмами власти в Эль-Таре генерал Домингин столкнулся задолго до того как стал президентом. Он был начинающим политиком в погонах, когда ему поступило предложение от Хулио Рохи, который в тот момент предпочитал именоваться Лукой Карпентером. Агрессивный предприниматель, официально владеющий только фармацевтической и косметической фирмой «Амазония фарм косметике», напросился на встречу с генералом Домингином единственно для того чтобы обсудить вопросы долгосрочной дружбы за деньги. Свой интерес к перспективному политику из чужой страны он объяснил планами развития фармацевтического бизнеса в масштабах всей Южной Америки, а затем и мира. Знал Домингин эту фармацевтику.

Карпентер (или Роха) был милейший человек с бархатными манерами разож-равшегося, балованного кота. Он прятал самодовольную улыбку в роскошных усах и гладил собеседника масляными глазами. Говорил комплименты. Изъяснялся увлекательными намеками. Фернандо Мануэль успел еще до встречи ознакомиться с досье Хулио Рохй, которое генералу выдали друзья из национальной безопасности Эль-Тары. Со страниц досье вставал светлый образ одного из самых влиятельных наркобаронов Южной Америки, нагромоздившего за свою жизнь десятки трупов и несчитанное количество сломанных судеб, но так ни разу и не пойманного с поличным. Несмотря на увещевания советников быть с Рохой максимально осторожным, генерал Домингин выложил ему без прикрас своё настоящее отношение к занятиям наркобарона, а также к перспективам продвижения его бизнеса на рынки Эль-Тары.

После этого Хулио Роха едва не расцеловал генерала, и для Фернандо Мануэля начался ад. Четыре покушения за два месяца, угрозы родным, разорение брата — с Домингином никто не собирался шутить. Он снова обратился к друзьям из национальной безопасности Эль-Тары, посулив им ключевые посты в военном министерстве после того, как придет к власти. Друзья провернули простейшую операцию. Нашли самого нервного стороннего наркобарона, отстрелили у него пару сыновей из наличных семи и свалили все на Хулио Роху. В разыгравшейся потасовке везунчик Роха в итоге победил, но тем временем генерал Домингин успел стать президентом, Роха докопался до первопричин своих неприятностей, но, следуя странной логике, впредь решил непокорного президента Эль-Тары не терроризировать, действовать тоньше. В первую очередь он с потрохами купил всех бывших друзей Домингина из национальной безопасности, теперь занимавших, в соответствии с договоренностями, высшие посты в военном министерстве. И без того генерал Домингин, став президентом, обнаружил, что подавляющее большинство министров и ключевых государственных служащих скуплено американскими корпорациями либо местными, южноамериканскими крупными предпринимателями — целыми семействами и кланами. Некоторые государственные чиновники умудрялись служить и тем, и другим. Посты в министерствах продавались, министры время от времени обменивались компроматом. Это была устоявшаяся, налаженная система, которая сопротивлялась приходу Домингина, а затем встретила его с изрядной настороженностью. Он прятал от них чувство бессилия, научился многозначительно хмуриться и нагонять иррациональный страх ~- между тем понемногу вытесняя неугодных и подозрительных чиновников, заменяя их проверенными людьми, которых все равно приходилось постоянно проверять заново. И так до бесконечности. Правда, покушения прекратились. Генерал Домингин знал, в чем его сила: она была там, на улицах, в молитвенном обожании толпы, которая в случае чего способна была пройти по обидчикам президента безумным катком гнева. Но внутри президентского дворца, когда двери плотно затворялись, глуша голос толпы, Домингин оставался с глазу на глаз с людьми, две трети которых его ненавидели.

И в этот момент в Эль-Таре начались переговоры с корпорацией «Каскад». Вторжение России на давно расписанный рынок Эль-Тары вызвало взрыв противодействия. Генерала Домингина называли предателем интересов Эль-Тары и агентом Кремля. Фернандо Мануэль изначально склонялся к приобретению российского оружия. Но ведь не ценой потери президентского кресла. И вдруг все смолкло, а через несколько дней во всех министерских коридорах уже говорили, насколько желанна сделка с «Каскадом», как ее все ждут не дождутся. Большинство столичных газет пели президенту не слыханные ранее дифирамбы за прозорливость и заботу об интересах страны. Генерал Домингин не страдал наивностью. Он знал, что такие чудеса в одночасье и на пустом месте не происходят. Он предположил, что корпорация «Каскад» все-таки купила поддержку, но какая разница? В тот момент, что бы ни явилось подоплекой происходящего, все было во благо. Страна получила партию первоклассного оружия, и армия Эль-Тары наконец стала похожа на современную армию.

Президент Домингин насторожился, когда через несколько месяцев агент, работающий под прикрытием в среде наркоторговцев, сообщил, что непосредственно перед подписанием контракта со счетов «Амазония фарм косметике» были сделаны значительные платежи, и якобы они предназначались русским. К тому же выяснилось, что именно эта фирма скупила на корню чиновников и журналистов для поддержки контракта. Так кто кому платил? И за что? Эта мысль лишила Фернандо Мануэля покоя: он не знал предмета сделки.

Президент Домингин начал собственные поиски и не прекратил их даже после трагедии на южноамериканской АЭС. Возникло множество новых, неожиданных проблем, но расследование шаг за шагом подводило к тайным нитям того контракта. Свидетели или свидетельства остаются всегда.

Домингин наблюдал, как открываются в Эль-Таре новые офисы «Амазония фарм косметике» и ее многочисленных дочек. Придраться было решительно не к чему. В Эль-Таре эти фирмы занимались только закупками сырья для производства лекарств и косметики, о продажах внутри страны не было и речи. Продукция отправлялась за рубеж. Оставалось думать, что свой наркобизнес Хулио Роха ведет где-нибудь в Колумбии или другой области Южной Америки. Отслеживая пути отправляемых фирмой контейнеров, Фернандо Мануэль ждал лишь одного — когда пунктом их назначения станет Россия. Всего несколько месяцев назад это произошло. Смущали и другие детали. Ажиотажного спроса на продукцию «Амазония фарм косметике» в мире не наблюдалось, хотя во всех крупных столицах были открыты соответствующие магазины. Что они продавали и кому — оставалось тайной. Магазины, как правило, пустовали, менеджеры скучали, на полках пылились баночки с какой-то ерундой для омолаживания, которой ни одна женщина в здравом уме и твердой памяти не рискнула бы намазаться. Дезодоранты, только и способные что отпугнуть окружающих. Спрей «Воды Амазонии» — после аварии на бразильской АЭС Домингин даже из любопытства не решился бы умыться водой из Амазонки, несмотря на все мероприятия по очистке пораженных территорий. Духи, само собой, глупо даже упоминать.

Между тем по бумагам и отчетам выходило, что у «Амазония фарм косметике» сумасшедшие прибыли. Другими словами, в разные страны ввозились тонны продукции фирмы, в магазины покупатели и носа не совали, полиция замучилась проводить безрезультатные проверки грузов «Амазонии», а в итоге все эти банки, спреи, кремы, таблеточки для потенции «Страсть анаконды» и прочая гадость чудесным образом оказывались полностью и с сумасшедшей прибылью реализованными. И все это оживление произошло после первого контракта корпорации «Каскад» в Эль-Таре. Именно тогда у Хулио Рохи появилось нечто, что позволило его бизнесу расползтись по всему миру.