– Не, мы домой поедем, – покачал головой Пашка. Как никак, а дома осталась мама. Пусть и не одна, но всё же хотелось быть рядом.

Глядя из окна на Алину, идущую под руку со своим рыцарем в сияющих доспехах, Алексей ухмыльнулся. А потом набрал номер, где вместо имени стояла цифра 107.

– Привет. Нужно кое-что сделать. В долгу не останусь.

Возвращаясь домой в полупустом вагоне, Пашка и Алина сидели рядышком на сидении, но были далеко друг от друга, погрузившись в собственные мысли. Пока один думал о маме и о том, как жить дальше, другая рассуждала о том, что делать с непрошенными чувствами. И самым сложным оказалось распознать, подлинные ли они.

В то время, когда другие девчонки без конца влюблялись в одноклассников, знакомых ребят, телевизионных звёзд, звёзд-однодневок соцсетей и многих-многих других, в сердце Алины поселился книжный герой. Ни к кому подобных чувств она ни до, ни после не испытывала. И прекрасно ведь понимала, что всё это вымысел и что такого человека в настоящей жизни не существует, но ничего поделать с собой не могла. А когда увидела его точную копию – по крайней мере, ту, что нарисовало Алинино воображение, – поняла, что пропала. Вот только она не была бы собой, если бы не засомневалась: ей нравится Алексей или тот образ, который она на него наложила? Умом понимала, что, скорее всего, второй вариант, но теплота в душе всё равно накрывала её всякий раз, когда красивый длинноволосый парень появлялся перед ней. Как же всё сложно! В учёбе всё намного проще! А ещё это странное чувство, которое всё чаще стало возникать в присутствии лучшего друга… Это и было самым непонятным.

Пока «детишки» тряслись в стареньком вагончике – почему-то именно сегодня выпустили видавший виды состав, хотя тот как раз недавно списали, – их мамаши бороздили просторы интернета в поисках мало-мальски подходящей вакансии. О прежней должности Алевтина Анатольевна даже и не помышляла, но хотела хотя бы вернуться в привычную сферу. Когда-то перспективного рекламщика в современном изменившемся мире больше никто не ждал с распростёртыми объятиями. Ни возраст, ни навыки, ни образование Алевтины больше не прельщали потенциальных работодателей.

– Значит, пойду подъезды мыть, – бесцветным голосом заключила будущая работница ЖЭКа. – Так мне и надо. Нечего было Костю слушать. Сиди дома, я сам тебя обеспечу, не будешь ни в чём нужды знать…

– Аль, не нуди! – отмахнулась от подруги Вера Георгиевна, продолжая яростно крутить колёсико компьютерного грызуна. – Найдём мы тебе работу. Люди месяцами ищут, а ты за пару часов хотела! И да, скотина твой Костик. Редкостная!

Алевтина Анатольевна по застарелой привычке хотела было встать на защиту уже почти бывшего мужа, но вовремя прикусила язык. Пора избавляться от некоторых вещей. И не только материальных.

– Есть там что? – Алевтина Анатольевна заглянула через плечо подруги.

– Пока не очень, – Вера Георгиевна поджала губы. – А Пашка нас не прибьёт за то, что мы в его компьютер влезли?

– С чего это? Мы ж вошли без проблем.

– Э… Вообще-то, тут пароль стоял…

– Ну и что? Мы же вошли!

– С пятнадцатой попытки.

– Но вошли же! И вообще, я мать, я имею право знать, чем тут мой сын занимается.

– Ну-ну, – покачала головой Вера Георгиевна, возвращаясь к списку вакансий. – Если что – это была твоя идея.

– Угу! А что за пароль хоть был?

– Тебе лучше не знать, – хохотнула гостья, продолжая издеваться над несчастной мышью.

– Это ещё почему?

– Просто радуйся, что мы смогли его подобрать.

Сколько бы Алевтина Анатольевна ни крутилась вокруг подруги, та оставалась непреклоннее ревизора в общественном транспорте, справедливо рассудив, что не стоит озвучивать такой пароль. Вряд ли бы «маманелезь» пришёлся бы по вкусу и так хандрящей женщине.

– О! Алька, смотри! – через какое-то время воскликнула Вера Георгиевна, всё ещё отбиваясь от подруги. – Вакансия как раз для тебя.

Алевтина Анатольевна тут же отбросила попытки вытащить пароль из этой тихушницы и уставилась на экран.

– В смысле для меня?! – возмутилась хозяйка квартиры. – Помощница по дому? Ты серьёзно?!

– Конечно, серьёзно! – Вера Георгиевна отъехала на кресле от компьютерного стола, сложила руки на груди и в упор посмотрела на опешившую подругу. – Это лучшее, что мы вообще смогли бы найти! Ты нос не вороти, а сначала почитай внимательно. Ехать недалеко, зарплата очень даже приличная – я столько не каждый месяц получаю. Готовить ты умеешь, по магазинам ходить – тоже. А про убираться я вообще молчу! Ты ещё та чистоплюйка!

– Что-то не похоже это на комплимент.

– А это и не комплимент. Ты ж полдня свою квартиру драишь. У тебя даже пыль на вещи садиться не успевает. А Бонифаций вообще боится лишний раз где-нибудь пройтись, чтобы шерсть свою нигде не оставить.

– Про Бон-Бона ты загнула.

– Возможно, – не стала отрицать Вера Георгиевна. – Но суть ты уловила. И вообще, тебе деньги нужны?

– Нужны, – вздохнув, подтвердила Алевтина Анатольевна. И особенно теперь, когда Костя ушёл. Мало того что её он обеспечивать больше не будет, так и алименты на сына платить даже и не подумает – по закону не обязан, ведь Пашка уже совершеннолетний. – Ладно, показывай свою вакансию.

– Другое дело! – потёрла ладошки подруга и вновь подъехала к столу. – Короче, слушай…

На уговоры Вера Георгиевна потратила ещё минут пятнадцать и осталась весьма довольна результатом – её взяла.

– На! – протянула она свой телефон. – Звони!

– Прямо сейчас? – ужаснулась Алевтина Анатольевна.

– А когда? Завтра мне на работу, а без меня ты струсишь.

– Но…

– Звони давай! Аль… Не откладывай перемены на потом. Нет, не так, – Вера Георгиевна помотала головой, и на её лице появилась нежная улыбка: – Аль, не откладывай жизнь на потом.

Полностью разобраться с собственными чувствами за короткую поездку Алине не удалось, зато в голове наконец-то хоть немного прояснилось. И главным решением стало не бросаться в омут с головой. Понятно, что от эмоций и переживаний никуда не деться, но девушка надеялась, что сможет с этим справиться и не потеряет голову от любви, как это происходило с остальными девчонками, как это случилось с Юлей и Катей. О последней Алина переживала больше всего, ведь та, кажется, немного тронулась умом.

– Ты чего такая серьёзная? – спросил Пашка подругу, когда они выбрались из душного метро и с наслаждением подставили свои лица прохладному ветерку.

– Ничего. Просто задумалась…

В очередной раз Алина хотела рассказать о том, что произошло у неё с Катей, о её помешательстве и странных поступках, но вновь передумала. Нет, нужно будет как-нибудь само́й проведать бывшую девушку Пашки и убедиться, что с ней всё в порядке.