— Что? Какая смерть? — Спросил Влад. И тут я понял, что увлекся, и где-то заговорил вслух. Хуже всего то, что лицо у Влада стало загадочным, и было не понятно, с какого места он услышал меня. Неприятно заныла лопатка, словно предчувствуя беду. Хорошо бы Влад не услышал про больницу…

— Не, ничего. — Отмахнулся я. — А ты что сказал?

— Не вариант, я говорю, нам бегать как угорелым, по этому зоопарку. — Брякнул Влад.

— Парку. — Процедил, сжав зубы я.

— Чего?

— Парку, а не зоопарку! У папы твоего виллы и парки, а не зоопарк, думай, что говоришь! Собака, с которой вчера общалась Диана где-то рядом в зеленой зоне парка. Нам надо только ее найти и поймать. — От моего оглушительного напора Влад даже покачнулся. Но устоял. И вдруг рассмеялся и повалил меня на землю, словно нам снова было по пятнадцать лет.

— Да тебя и не помешало бы… в зоопарк на денек сдать! Для профилактики… чтобы вежливо с людьми разумными научился разговаривать! — Сбежать от внезапно расшалившегося товарища я не успел. Победила не справедливость, а грубая сила, и Влад активно прокатил меня по травке.

— Не смей! Слезь с меня! Мне Диана уши открутит! Это ж казенная рубашка! На свадьбу купленая! В тон твоей, жемчужно-голубая! — Влад тут же спрыгнул с меня, и окинул критичным взглядом.

— Мда. Спешу сообщить тебе, красавчик, что Диана не уши тебе открутит, а гораздо более ценный орган. — Я опустил глаза и охнул. На жемчужно голубом оттенке, идеально подходящим к рубашке Влада, расползалось уродливое зеленое пятно цвета молодой травки, куда, собственно, Влад меня и опрокинул…

— Дурак! Идиот! — Влад честно попытался изобразить стыд на своем интеллигентном лице. Получилось весьма неубедительно. Я сразу вспомнил несколько видов средневековых пыток, но никаких подручных инструментов поблизости не нашел. Раевскому очень повезло!

— Футболку свою мне отдай. — Мрачно буркнул я. — Дибил. Ты даже еще не наряжался в свой фрак и рубашку, не то, что я…

— Не, ну рано ж еще, я перед самой церемонией планировал переодеться, — Влад моментально скинул с себя футболку. Благо, размер у нас был одинаковый. Я прекрасно понимал, что не буду выглядеть Аполлоном в грязной пропотевшей футболке Влада. Он даже имел наглость поморщиться, отдавая мне свою собственность, и ехидно добавил:

— Прости, утром закончился дезодорант… очень не вовремя, да. — Как я не убил его после этого? Не знаю…

* * *

Но вообще, Влад успел сто пятьдесят тысяч раз извиниться передо мной за свое ребячество в траве. А я продолжал бухтеть на него, пока мы шли к вилле, на которой планировался праздник. Совместными усилиями мы с ним таки выработали план — Влад позвонил в город в единственный собачий питомник. Оказалось, какой-то захудалый коккер спаниэль там был. Его обещали доставить в течении часа. Чем не выполненное желание? Но почему-то внутри меня грызло недовольство. Слишком легко и просто мне досталась бы эта победа, а хотелось действительно геройствовать ради Дианы…

Зато пока мы с Владом шли к вилле, мимо нас пробежала та собака, которую мы с Дианой вчера видели в парке возле виллы. Не коккер, конечно, беспородная грязная дворняга неопределенного рыжего цвета с погрызенным в боях ухом и довольно нахальным взглядом. Во всяком случае нас собака облаяла бесстрашно. Правда, предпочла скрыться в тумане и позорно сбежать, когда я злобно топнул в ее сторону кроссовкой сорок пятого размера. И тут Влада осенило…

— Слушай, я думаю, именно эту собаку Диана и имела ввиду!

— Слушай, я думаю, именно эту собаку Диана и имела ввиду!

— С чего бы вдруг? — Подозрительно спросил я. — Я же отчетливо слышал «коккер». И вообще, может не собака это, а почудилось мне. Может я туплю, а Влад?

— Дан, мне кажется ты вообще слишком заморачиваешься. Может, Диана совсем не то имела ввиду. Не проще было спросить ее, прежде чем примерять на себя роль Дон Кихота? — В словах Влада был резон. Но сдаваться я не планировал.

— Влад, я все понимаю, как это дибильно смотрится со стороны. И мне неловко, что я отвлекаю тебя от подготовки к собственной свадьбе. Но, а вдруг это тест на вшивость? Вот неужели я не смогу выполнить такой мелкий каприз Дианы перед свадьбой? Мне просто хочется ее удивить. Знаешь, как говорят: «я достану тебе эту звезду»…

— Иди ты со своими звездами знаешь куда? — Влад недовольно сплюнул в траву. — Какие варианты? Еще ты слышал «брокер». Предлагаешь меня в Лондон отправить на охоту за брокером? Или Валеру позвать? Я тебе точно говорю, собаку она хочет. Я видел, как Диана вчера играла с этой псиной на лужайке.

— Да ладно… — Протянул я задумчиво. — Собака грязная и страшная, как моя жизнь. Но чего не сделаешь ради любимой женщины.

— Романтик ты, Дан. И даже слишком. Забил бы, сделал вид, что не расслышал. Если бы я так выполнял любой каприз Нелли, то наверное уже свихнулся. Но твое право, хочешь чудить перед свадьбой — пожалуйста. Главное не опоздай на нее.

* * *

Если честно, я пропустил мимо ушей слова Влада про опоздание на свадьбу. Не воспринял всерьез. Да как я могу опоздать на собственную свадьбу? Это просто смешно! Времени еще вагон. Но сейчас главное выполнить квест — проникнуть на виллу через чёрный ход на кухню и заполучить халявный кусок колбасы для приманивания собаки. Так просто эта хитрая тварь к нему не подойдёт…

Вылазка прошла успешно. Я задумчиво жевал колбасу, утешая себя тем, что собаке хватит и трети палки. А я с завтрака ничего не ел. И праздничного обеда не предвидится в ближайшее время.

— Собака, а собака? — Я подошел к месту, где начинался хиленький лесок. Чуть дальше, я помню, было озеро. Не природное, а созданное руками человека — отец Влада в очередной раз решил заморочиться и решил, что ему мало моря и пляжа. И скал. Нет, надо еще в лесу озеро зафигачить для полного счастья и гармонии внешнего мира. Эколог чертов. Интересно, а в его лесу можно заблудиться?

Проверять этого я не хотел. Тем более, среди иголок показался пушистый рыжий хвост и приветливо завилял.

— О, это или мне феноменально не везёт, и папа Влада подселил в лес живую лису. Или это собака почуяла аромат свежей крови, тьфу, колбасы конечно, и теперь старается подлизаться. Собака, ты ли это? Иди сюда родная, тебя то мне и надо… — Я предусмотрительно надел на себя недоразумение, которое лежало на полу в кухне и служило, судя по состоянию, половой тряпкой. Хотя в прошлой жизни недоразумение звалось футболкой. Непонятно, какому громиле она принадлежала, но у меня сразу возникли комплексы. Я считал себя довольно крупной комплекции, но сейчас почувствовал себя хлюпиком.

— Ничего, оверсайз сейчас в моде! — Утешительно сказал я своему отражению и зеркале и сунул под мышку испорченную Владом рубашку, планируя использовать ее в качестве сачка, чтобы ловить собаку.

Как выяснилось позднее, собака — не бабочка. А рубашка совсем не годилась на роль сачка. Собака кружила возле меня, словно партизан вокруг гранаты, но близко не подходила. Она сожрала уже три куска колбасы, которые я щедро откусил и кинул в ее сторону, но дело не сдвинулось ни на йоту. Колбаса стремительно заканчивалась. Собака виляла хвостом, изображая «мир, дружбу, жвачку», но на расстояние вытянутой руки не приближалась и свист игнорировала.