поймал. Один был совсем зеленым, как молодой стебелек. Он пытался защищаться, но я умный, я поглотил его силу, а потом убил.

— Так просто? — мне захотелось врезать ящеру, но получилось сдержаться. А тот так воодушевился, что ничего не замечал.

— Вообще, он тоже был умным, — рассказывал страж. — Пытался обмануть меня, прикрыться иллюзией и ведь почти сбежал! Но я поймал его тень и пригвоздил к земле. А потом и его самого.

— Поймал тень? Ты так умеешь?

— Съел эту способность с еще одним афурсом две недели назад, — ответил ящер, после чего его глаза полыхнули красным, а из пасти вырвалось шипение. — Эй! Почему вокруг тебя собирается так много энергии? И эта аура смерти! Что ты задумал?

Я все-таки не удержался и, пока ящер рассказывал о том, как ловко убил Обжору, только и думал, как бы уничтожить его самого. У меня даже появилась пара идей, но вот его рассказ об обладателе стихии тени заставил меня сдержаться. По крайней мере, не буду спешить.

— Ты убил моего слугу, я — убью тебя. Считай это еще одним законом мироздания, — ответил я на фырчанье ящера.

— Но наша сделка…

— Ты, как и договорились, получишь свободу, но жизнь я тебе не обещал.

— Но… — кажется, страж впервые в жизни не знал, что сказать. — Я буду защищаться!

— Тем лучше.

Мой спокойный голос и тон невольно заставили огромного ящера дрогнуть и сделать шаг назад. Что ж, как обычно, даже стражи миров, живущие по каким-то своим выдуманным законам, не хотят отправляться в великое ничто.

— Что ты хочешь? Я могу купить себе жизнь! — в итоге ящер смог додуматься до очень важного и полезного вопроса.

— Жизнь — нет, но ты можешь купить себе время, — ответил я после небольшой паузы. — Я дам тебе по одному дню за описание каждого, кто проходил через твой мир. Внешность, способности, откуда и куда он шел, дата, время… Или ты предпочтешь закончить все побыстрее?

Наши взгляды с ящером столкнулись. Наверно, это было странно — я был меньше, чем один его зрачок. Но именно он в итоге отвел взгляд в сторону и покорно склонил голову.

— Я выбираю время.

— Тогда открой разум, — я уже не просил, я приказывал.

Ящер еще мгновение сомневался, а потом подчинился, и ко мне в голову хлынули десятки и даже сотни образов. Невидимые тени незнакомцев, обычные жители Араха, боги и духи внешнего мира. Кому-то удавалось сбежать, кто-то расставался с жизнью от когтей стража, чьи удары были так сильны, что порой разрушали не только тела, но и алтари. Вот только… Я прокрутил убийство Обжоры, коснулся его разрушенного где-то в Сирене алтаря — казалось, после такого моему котенку точно не уцелеть. Вот только сила стража была неспешной и ленивой. Если Обжора смог возродиться достаточно быстро, тогда у него еще был шанс.

Я решил, что еще успею разобраться с полученной здесь информацией, а пока…

— У тебя есть год и три дня, — я зачел ящеру все полученные у него сведения. — Жди, и я приду.

— Если я успею стать сильнее…

— То так будет только интереснее, — ответил я, и ящер помрачнел.

— А если я узнаю что-то полезное?

— То мы опять сможем договориться, — ответил я, а потом открыл портал. На этот раз меня ждал самый обычный мир Обмана. Ну, почти…

Глава 10. Добрый

— Подожди! — крик огромного ящера заставил меня остановиться.

— Да? Ты хочешь предложить мне что-то еще? — я решил, что, жив Обжора или мертв, это уже не изменить, так что ничего страшного, если я немного задержусь, не случится.

— Да! — рявкнул ящер. — Один год — это ничто! Мне нужно больше. Сейчас!

— Что ж, — я сделал вид, что задумался. — Мне от тебя больше ничего не нужно, но, может, ты сам сможешь что-то предложить? Я обещаю хотя бы выслушать тебя.

— Я силен, я могу стать твоим воином. Пусть кровь бораса и не течет внутри тебя, но она есть, и этого хватит, чтобы признать твою власть.

— Мне не хватит, — ответил я, и ящер зарычал от ярости.

Ему хотелось броситься на жалкого бога, так похожего на сотни тех, кого он уже убил, но… Я был сильнее.

— У меня есть сокровища, — ящер смог меня удивить.

— То, что ты собирал с трупов? Я, конечно, могу посмотреть, но вряд ли меня это заинтересует.

— Не маленькие вещи, а большие, — ящер расплылся в зубастой улыбке. — Целые горы карвы, фонящей падалью.

Карвы? Я мгновенно узнал слово, которым назывались горы омертвевшей истинной стихии. То, что осталось от убийц Хашама… Кажется, я понял, что именно тут происходило. Инквизиторы собирали карвы в Арахе, складывая их в горы вроде той, что я нашел в подземелье, где меня поджидал отряд Валентина. Собирали, чтобы очистить свой мир, чтобы ничто не сдерживало защищающее их проклятье. Вот только в куче карвы действовали только сильнее, и тогда нашлось простое и элегантное решение. Их стали вывозить в соседний мир, проход в который открылся прямо на границе с Ноксом. Так удачно. Я еще вспомнил следы от шин, ведущие как будто бы на Кладбище — вот только по нему ездить на технике можно было разве что по самой окраине. Значит, карвы вывозили на грузовиках, и их точно было немало.

— Сколько? — спросил я.

— Очень много, — ящер понял, что мы будем договариваться, и засверкал глазами. — Горы, как я и сказал. Горы, которые выше меня в десятки раз.

— Тогда ты мне не нужен, — тут же разочаровал я стража. — Если горы такие большие, то я найду их сам.

— Но… — тот сначала растерялся, однако быстро нашелся. — Эти горы не на поверхности, а под землей. Без меня ты потратишь годы, чтобы найти их все.

— Спасибо, что указал, где искать. Значит, небо, водоемы и поверхность — вычеркиваем, — мне показалось, что ящер от моих слов даже покраснел от злости.

— Ты! — рев гиганта прокатился по поверхности мира, словно цунами.

Песок закрутился, поднимаясь на сотни метров вверх, а потом сквозь него еле различимой молнией пронеслась огромная лапа. Пять