– Здесь нечего думать! – По выражению лица шефа мне понятно: он стал «заводиться». – Поезжай, хотя это лишнее. Оттуда позвонишь, подробно изложишь суть дела, а я тебе помогу, чем смогу. Только не оттягивай это до выходных и даже до второй половины дня пятницы. Может, тебя отправить в Москву в командировку? Моим приятелям гостинец отвезешь.

– Спасибо, не надо. К тому же я сначала полечу в Петербург.

– Зачем? – Он удивленно смотрит на меня. – Я думал, что ты через Москву полетишь в Улан-Удэ.

– Мне прежде надо в Петербург, а затем я решу, куда дальше.

– Делай как знаешь, – сухо произносит он. – Но в понедельник должна быть на работе. Заявление на эти дни передашь через приемную. Все, свободна.

Деятельное участие шефа в решении моих проблем тронуло меня. Как человек он, пожалуй, неплохой, но всего ему не расскажешь. Представляю, какое у него было бы лицо, если бы он узнал о моих путешествиях во времени. Он из тех людей, для которых справедливо утверждение: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда!» Поэтому и жизнь у него скучна, несмотря на внешнее благополучие и регулярные поездки за границу. А приключения и чудеса всегда рядом, достаточно поверить в них и протянуть руку.

В конце рабочего дня я вернулась в приемную и положила перед Танюшей три заявления.

– Вариант номер один. Заявление на отпуск за свой счет на три дня. Согласовано с шефом. Вариант номер два. Заявление на очередной отпуск без даты. Вариант номер три. Заявление на отпуск с последующим увольнением по собственному желанию. Вопрос на сообразительность: какой вариант следует сегодня подписать?

– Согласованный с шефом. – Танюша взяла его и вложила в папку с табличкой «На подпись».

– Правильный ответ. Какой вариант пойдет следующим, если в понедельник я не выйду на работу?

– Что это ты надумала, Иванна?

– Я не еду в Перу. У тебя есть возможность за две недели с репетитором подучить испанский – очень легкий язык – и занять мое место. С английским у тебя все в порядке.

– Если ты не едешь в Перу, то это не значит, что туда поеду я, – фыркнула Танюша. – Лиза этого не допустит.

Понятно, Танюша весьма скромного мнения о моих внешних данных.

– Ты имеешь в виду Лизавету Петровну, жену Ивана Петровича? Она его к тебе ревнует?

– Мне кажется, что ты напутала с нумерацией заявлений и надо начинать прямо с варианта номер три, – задумчиво произнесла Танюша.

– Оставляю за тобой право выбора. – С этими словами я направилась к выходу.

7

Питер встретил меня дождем; он шел почти все время, пока я ехала на такси из аэропорта и искала дом, где живет внук Ларисы Сигизмундовны. Может, из-за этого город, о котором я слышала столько хорошего, показался мне серым и неуютным. Единственное, что впечатлило, – так это множество мостов и трамвайных линий, которые нам то и дело надо было переезжать. В сердцах я высказала свое разочарование вслух, и началось! Седой таксист назвался коренным петербуржцем, правда, потом обмолвился, что родился в Старой Ладоге.

– Вы разочарованы увиденным, а ведь не только вы смотрите на город, но и он присматривается к вам. И открыться или нет, он сам решит. Принять вас или нет – тоже. Это самый мистический город в мире, так как тысячи людей погибли при его постройке и их души – настоящие хозяева города. Можно купить шикарную квартиру в центре Петербурга, но так и не стать по-настоящему его жителем. Знаете почему?

– Не знаю, – чистосердечно призналась я.

– Потому что надо пройти инициацию, иначе город не примет.

– Посвящение, – не удивилась я и этим его разочаровала. – В чем оно заключается?

– Нужно, непременно ночью, забраться на крышу одного дома, что на улице Гороховой. Кстати, мы по этой улице сейчас едем.

– И?.. – Я вопросительно взглянула на него.

– Там увидите, – туманно пообещал он и сменил тему. – Вон в том доме жил Григорий Распутин. Там до сих пор появляется его призрак и даже воюет с теми, кто в доме решает сделать перепланировку. Номер дома символичный – 66, не хватает одной шестерки до числа зверя.

Проезжая мимо этого дома, я успела заметить только, что здание довольно обшарпанное, и произнесла задумчиво:

– Бывает, зарплате до полного счастья не хватает одного нуля.

– Зря иронизируете – цифры и их комбинации несут заложенную в них информацию. Мы только теперь пытаемся оцифровать все, перевести на язык цифр. Взять, к примеру, телевидение, фотосъемку.

– Это совсем другое и не имеет отношения к нумерологии, если вы ее имели в виду.

Такси остановилось около шестиэтажного серого дома с необычными округлыми боками.

– Улица Декабристов – мы прибыли, – сообщил таксист. – Вон дом, который вам нужен.

Дождь продолжал моросить, и я горько пожалела о том, что не захватила с собой в поездку зонтик. До подъезда надо было пробежать под дождем метров тридцать, да еще с большой сумкой в руке. И зачем я взяла с собой столько вещей, словно собираюсь здесь жить целый месяц? В мои планы входили: встреча с внуком Ларисы Сигизмундовны, поселение в гостиницу и вечерняя прогулка по городу. Завтра я намеревалась целый день посвятить экскурсиям – грех все здесь не осмотреть, раз уж сюда попала. Желательно побывать в Эрмитаже, побродить по другим музеям и тем временем выработать план, как действовать и куда направиться. Пока я продолжала находиться в положении «ежика в тумане» и зависеть от многих обстоятельств, которые еще не были известны. Скорее всего, надо будет все же вылететь в Улан-Удэ и встретиться с приятелями Егора, которые были с ним на охоте.

Я рассчиталась практически по счетчику: много дать сверху не позволяло мое туманное будущее. Таксист огорченно крякнул и в сердцах сбросил показания счетчика.

– Вы, как я вижу, не верите тому, что я рассказал про мистику города. Рекомендую вам побродить возле канала Грибоедова. Желательно ночью – здесь недалеко.

– Что там интересного?

– О временн´ых ловушках слышали? Так это там. Можете оказаться совсем в другом месте! – зловеще пообещал он.

– У меня другое хобби – люблю гулять ночью по кладбищу. У вас нет подходящего, с призраками? – Таксист-мистик меня забавлял.

– Сколько угодно. Можно на Смоленское, где после революции живьем закопали сорок попов за то, что не отказались от веры, но лучше на Малоохтинское – там хоронили колдунов, ведьм и самоубийц.

– Спасибо. Обязательно воспользуюсь вашим советом.

Я вышла из автомобиля, и моя куртка из «плащевки» стала темнеть от дождя, пока я доставала сумку с заднего сиденья. Таксист демонстративно отвернулся – не захотел мне помочь.

Бежать с сумкой не получилось – своей тяжестью она перекосила меня на одну сторону. Вход в подъезд был со двора, огороженного прутчатым металлическим забором, и, пока я дошла до входной двери, изрядно промокла, но, что удивительно, не замерзла. На четвертый этаж, где находилась квартира Любомира Пятецкого, пришлось подниматься пешком. Судя по междуэтажным пролетам, потолки в этом доме были заоблачных высот.