— Сэмми? — Его голос звучал вопросительно.

— Что? — пробормотала она, все еще вздрагивая от боли.

— Почему ты мне не сказала? — мягко спросил он.

— Извини. Я знаю, знаю, что я неудачница! — Она пыталась улыбнуться, но получилась не улыбка, а что-то среднее между гримасами провинившейся школьницы и нетерпеливой любовницы.

— О моя…

— Я все разрушила, а ведь хотела быть для тебя такой замечательной! Ты, наверное, считаешь меня чем-то вроде динозавра. — Она попыталась вновь обрести хоть частицу своего гордого духа. — Девственница в моем возрасте… Должно быть, это дико для тебя!

Ей пришлось прижать руку ко рту, чтобы заглушить рыдания.

Рауль, бормоча что-то похожее на проклятия, сел и притянул Саманту к себе, поглаживая ее кудри.

— Не нужно, дорогая, — сказал он неуверенно. — Ты ведь это хотела мне сказать?..

— О-о… — Слеза скатилась с ее щеки.

— А я-то думал… — Его голос охрип от волнения. — Итак, вместо того чтобы любить тебя нежно и принять тот дар, который ты предложила мне, оказав величайшее доверие, я применил силу, причинил тебе боль, словно хотел изнасиловать. Я подлец! — воскликнул он горячо, когда Саманта хотела остановить этот поток самообвинений.

Саманту бил нервный озноб.

Рауль встал, поднял ее на руки и понес по лестнице в свою спальню и дальше, в ванную комнату.

— Тебе холодно. Ты хотела бы принять ванну?

— Лучше душ.

Он пустил воду и повернулся, чтобы выйти. Лицо его оставалось мрачным. Саманта положила руку на его плечо.

— Пожалуйста, милый, останься со мной.

Рауль хотел сказать «нет», это было видно по его глазам. Но девушка взяла его за руку, и он подчинился.

Они вместе стояли под теплой водой, льющейся каскадом на их продрогшие тела. Взяв губку, он начал нежно тереть девушке плечи, грудь, живот, потом, наклонившись, растирал ее ноги, бедра, как бы снимая остатки боли.

Закутав Саманту в большое белое купальное полотенце, он насухо вытер ее, как ребенка. Она стояла тихо, наблюдая за струйками воды, стекающими с мокрых волос на лицо и плечи. Но просто смотреть ей было недостаточно. Она хотела прикоснуться к любимому, хотела почувствовать, как его тело вновь оживает для нее.

Рауль завернул девушку в другое, сухое полотенце, а потом долго стоял, глядя на нее со странным, непонятным выражением.

— Я отведу тебя в твою спальню. Может быть, выпьешь чего-нибудь горячего?

Она положила руку на его грудь, чувствуя, как быстро бьется его сердце.

— Нет, Рауль, спасибо. Я хочу остаться с тобой.

Брови мужчины взметнулись вверх от удивления.

— Ты думаешь, это разумно, Саманта? На берегу прошлой ночью я умышленно отверг тебя самым жестоким образом. А сегодня грубо овладел твоим телом. Так мог бы поступить один из моих мавританских предков. — Горькая усмешка искривила его губы. — Не очень хороший пример для подражания.

— А еще ты избил меня в первый раз, когда мы встретились, и оставил на съедение крысам в подземной темнице, не забудь.

Она улыбнулась и, взяв руку Рауля, поднесла к губам и поцеловала ладонь. Его пальцы слегка дрожали. Девушка мягко попросила:

— Не гони меня сегодня, прошу. Я хочу, чтобы ты любил меня, — ее голос запнулся, — и хочу любить тебя.

— О, моя милая!

Подхватив Саманту на руки, он отнес ее в свою спальню, где стояла большая кровать, накрытая темным меховым покрывалом. Уложив ее, он слегка освободил полотенце и лег рядом с ней, а потом, приподнявшись на локте, долго смотрел на нее взглядом нежным и в то же время затуманенным от желания.

— Рауль, — прошептала она.

— Что, дорогая?

— Просто, ну… Я уверена, что ты такой опытный…

Он криво усмехнулся:

— Вряд ли намного больше, чем ты.

— Но я ведь совсем неопытная. Поэтому ты можешь научить меня сегодня — я имею в виду… любить…

— Любить? — Он горько усмехнулся. — Я думаю, именно ты можешь дать мне урок любви, моя малышка. Но что касается искусства любви, то я научу тебя с величайшим удовольствием. Ты начинаешь очень просто, вот так…

Склонившись над ней, мужчина начал водить губами по ее губам. Она закрыла глаза, и легкие потоки желания пробежали по ее телу.

— А потом так…

Его руки и губы двигались одновременно, лаская, задерживаясь в чувствительных местах, пока непреодолимая страсть не охватила девушку. Она дрожала в его объятиях, напуганная той силой эмоций, которые оказались выпущенными на волю, и тем, что они могут уничтожить прежнюю Саманту, какой она была на протяжении двадцати пяти лет.

Доведя девушку почти до края бездны, Рауль остановился, не размыкая объятий. Она беспомощно прильнула к нему, и он снова повел ее к краю пропасти. Затем посмотрел в лицо Саманты, стер с него губами капельки пота и накрыл ее своим телом. Она страстно открыла возлюбленному свои объятия, стремясь слиться с ним.

На этот раз Рауль не спешил. Боли не было, только сладостно-приятное слияние тел. Женская мягкость постепенно уступала мужской твердости, с вожделением овладевая ею.

Саманта жалобно забормотала, и в путанице слов он разобрал:

— Пожалуйста, Рауль, я больше не могу это выдержать.

Мужчина вздохнул, и она почувствовала, как он напрягся, словно отпустил на волю всю свою внутреннюю энергию. Теперь Рауль вошел в нее глубоко. Каждый сильный толчок продвигал их все дальше и дальше, к тому, чего Саманта так страстно желала, но боялась. Казалось, вокруг нее были сверкающие огни, они наполняли ее, горели в глазах. Удовольствие было настолько сильным, а чувства столь неистовыми, что все ее существо содрогалось. Наконец сразу все огни взорвались мириадами маленьких звездочек, и Саманта провалилась в бездонную пропасть…

Когда она очнулась, то с удивлением обнаружила, что все еще жива — этот факт казался невероятным ее потрясенному сознанию — и лежит рядом с Раулем. Подняв ресницы, девушка увидела, что он смотрит на нее, и вспыхнула от смущения.

— Ну? — Он улыбнулся. — Это был только первый урок, моя милая.

Саманта, покраснев еще больше, хотела отвернуться, но Рауль повернул ее лицо к себе.

— Не надо. Не смущайся, моя радость.

— Это было так… — Саманта умолкла и взглянула на любимого. Ее янтарные глаза все еще выражали удивление тем, что она пережила. — Так необыкновенно…

— Вот как? Значит, первый урок любви частично выучен. Ты лежишь в моих объятиях, — его глаза с ленивым наслаждением оглядели Саманту, — вечная женщина, таинственная, теплая, манящая. В тебе есть все, чего мужчина может пожелать. Мягкое тело, — одна его рука погладила ее груди, и Саманта прикусила губу, — кожа как сливки. Такое нежное, стройное, хрупкое, прекрасное тело, которое, я думаю, готово теперь.