- Да никакой, в общем-то, - отвечаю я. Говорить о личной жизни мне не очень нравится.

- Серьезно? Да ты, наверное, кружила парням головы со средней школы! - не верит он. Кажется, подначивает меня.

Что ж, откровенность - за откровенность.

- Если бы, - хмыкаю я. - Я никогда не принадлежала к популярным ученикам, не тусовалась с ними на вечеринках «для своих», плевать хотела на чирлидинг, не беспокоилась о лучших местах на стоянке и не стелилась перед учителями. В общем, я была далека от звания Королевы школьного бала.

- Что-то я сомневаюсь, что ты была последней в социальной школьной иерархии, - усмехается Дастин.

- Я просто любила музыку и общалась с теми, кто разделял мои увлечения, - отвечаю я.

- То есть, была гиком, - подытоживает он. - И положи голову обратно.

- Я была обычной, - отмахиваюсь я, снова удобно устраиваюсь на его плече и слышу:

- Такие, как ты, не бывают обычными.

- Это комплимент или?..

- Констатация факта, - поясняет Дастин. - Ты слишком яркая и наверняка это бесит кучу людей. А в старшей школе не любят тех, кто слишком выделяется.

- Может быть. Пара драк в женской раздевалке решили эту проблему, - смеюсь я. - Я вырвала у Элис О'Кифф впечатляющую прядь волос, а Ханну Колкуитт засунула под ледяной душ. После этого ко мне перестали цепляться. К тому же я общалась с парнями из Южной банды - а их боялись как огня.

- Да ты опасная девочка, - весело тянет Дастин. - Тебе нравились бандиты? Романтика криминала и все такое?

- Нет, конечно, - со смехом отвечаю я. - Просто один из них жил по-соседству, и я знала его с детства.

- Тогда в каких парней ты влюблялась? Окей, мы выяснили, что это были не качки из футбольных команд и не бандиты, так кто же? Музыканты? Ребята из театрального кружка? Ботаники?

- Какая тебе разница? - отмахиваюсь я.

- Мне интересно, на какой типаж ты западаешь, - отвечает он.

- Вообще, я люблю умных парней, но в этот раз вышла промашка, - иронизирую я.

- Главное, ты признаешь, что я тебе нравлюсь, - почему-то это знание доставляет Лестерсу огромное удовольствие. Он обнимает меня, и мы едем в обнимку. На мне - его пиджак. А на губах до сих пор остается слабый привкус ментоловых сигарет.

На следующей станции его едва не узнает какая-то девушка с рюкзаком. Она даже направляется к нам, но мы спешно целуемся, и незнакомка решает, что парень рядом с рыжей - явно не знаменитый Дастин Лестерс. Она садится на свободное место и включает плейер.

- Я думал, что популярность - это круто, - усмехается вдруг Дастин.

- А сейчас? - лежать на его плече удобно.

- Сейчас я тоже думаю, что это круто. Но не всегда удобно. Днем я не могу никуда пойти - люди смотрят на меня, как на животное, сбежавшую из клетки. А я обожаю фастфуд, - смеется он. - И заставляю покупать его Хью.

- Как же ты живешь, мой несчастный котик? - от переизбытка чувств треплю я его за щеку. - Такие страдания...

- Я этим наслаждаюсь. Чем-то всегда приходится жертвовать, - признается Дастин. - Если это всего лишь иллюзия свободы передвижения... То ничего страшного. Не слишком большая плата за достижение цели. Ты хочешь быть знаменитой?

- Хочу, - признаюсь я. - Я с самого детства об этом мечтала. Какое-то время даже чувствовала себя не такой, как все. - Мне становится смешно - в подростковом возрасте в наши головы постоянно приходят дурные мысли. - Но учеба в Хартли отлично проветрила мне голову.

- Значит, стань знаменитой, детка, - уверенно говорит Дастин. - Я хочу попасть на твой концерт.

- Приходи, - легко соглашаюсь я, называю дату выступления и название клуба.

- Приду, - обещает он.

- Серьезно?

- Да. Слушай, Франки, ты ведь хорошо умеешь бренькать на гитаре? - спрашивает вдруг Дастин и делает странный жест пальцами, который, по его мнению, наверное, подразумевает перебор струн.

- Нет, - отрезаю я.

- Как нет? Я же слышал, что ты играла! И хорошо играла! - восклицает Лестерс.

- Играть - умею. А бренькать - нет, - отвечаю я.

- Как с тобой сложно, - вздыхает он, поднимает руки в воздух, но потом снова обнимает меня. - Хорошо, хорошо. Играть. Ты умеешь играть. - Теперь Дастин не спрашивает, а утверждает это.

- И что из этого?

- Научи меня.

- Что? - переспрашиваю я. - Тебя?

-- Ты так изумляешься, будто со мной что-то не так, - оскорбляется Дастин.

Я закатываю глаза.

- Что-то? Ты издеваешься? Да с тобой все не так, и...

Он закрывает мне рот ладонью - я чувствую едва заметный аромат ментола. Знаю, что этот жест не самый классный, но мне... нравится.

Ладонь Дастина перемещается мне на щеку.

- Мне предложили сыграть рок-музыканта. Именно поэтому я приехал на концерт «Красных Лордов». Я... - Вспоминая, что произошло на этом самом концерте, он замолкает. - Кхм. В общем, мне нужно научиться играть на гитаре.

Лестерс - рок-стар? Забавно.

- Можно подумать, ты сам будешь исполнять песни, - фыркаю я. - Санудтреки запишут профессиональные музыканты.

- Да не в этом дело, - морщится он. - Мне нужно это для достоверности. Я же должен иметь представление, что это такое - играть. Что такое - быть музыкпантом. Я хочу научиться чувстовать музыку. Съемки совсем скоро.

- Это, конечно, замечательно и все такое. Но не мог бы ты убрать руку с моего лица? - интересуюсь я.

- А, да. Извини.

Он опускает ладонь, но целует в щеку.

- Ну как?

- Почему ты просишь об этом меня? - интересуюсь я.

- Мне кажется, мы признались друг другу в симпатии и решили встречаться, - хмурится он.

- Мы решили встречаться?!

- А разве нет?!

- Все зависит от того, как ты будешь себя вести, - изрекаю я и теперь сама глажу Дастина по лицу. - А если ты хочешь играть на гитаре... Через пару дней я буду свободна.

Его лицо разочаровано вытягивается.

- Я хотел начать завтра.

- Завтра у меня репетиция с группой - важная. Нам нужно будет подготовиться к выступлению в клубе. Послезавтра я встречаюсь с тетей и братом - они приедут в Нью-Корвен.

- Мне надо знать свое расписание, - раздосадовано сообщает Дастин. - Я позвоню тебе завтра, и мы договоримся. Встречаться со знаменитостью непросто, - добавляет он.

- Я еще не решила, будем ли мы встречаться, - весело сообщаю я, желая его подразнить.

- Я уже решил сам, - спокойно отзывается он. - Кстати, мы выходим на следующей станции.