– А ты прикинься, что у нас его нет!

– Зачем? – все еще не понимала Туся.

– Затем, что тебе замуж давно пора! Затем, что у Лешки квартира отличная! Затем, что он стал тебе симпатичен, сама говорила!

– Мам, но если я вдруг ни с того ни с сего приду за каким-то глупым справочником, он сразу все поймет.

– Ну… положим, поймет он далеко не все. А если вдруг… по-соседски… потянет тебя в постель, ты уж не сопротивляйся, а!

– Мать, да ты что? Совсем с ума сошла? Я приду за справочником, а он прямо сразу и в постель?

– Так постарайся, чтобы потянул!

– Нет, ну я так не могу…

– Не можешь?! А жить на моей голове можешь?! Вы меня с Денисом достали! Мне надоело тусоваться в кухне! Если ты выйдешь замуж за Лешку, нам всем станет легче! И, главное, Туська, я буду рядом, под боком. Если что, и с ребенком помогу, и вообще…

– У тебя прямо уже и ребенок готов! – рассердилась Туся.

– Да, представь, я, как нормальная мать давно выросшей дочери, хочу иметь внуков! Не вижу в этом ничего предосудительного! Не нравится телефонный справочник, сходи за… гвоздями!

– Какими еще гвоздями?

– Какая разница?!

– Мам, ну давай… не сегодня… – начала сдавать позиции Туся.

– Нет уж! Давай ковать железо, пока горячо.

– В каком смысле?

– В обыкновенном! Завтра ты опять пойдешь на попятный! Я тебя знаю! Надень тот халатик… такой открытый… с рюшечками… и дуй к Задворьеву, пока он дома.

– А откуда ты знаешь, что он дома?

– Ничего я не знаю… – оторопела Дина Сергеевна, но быстро нашлась: – Просто дело уже к десяти… ночь скоро…

– Мам, а вдруг у него… женщина?

– Туся! Если у него женщина, ты возьмешь гвозди и уйдешь! И умоляю тебя поторопиться, пока действительно какие-нибудь женщины не набежали!

В конце концов Туся, надев халатик с рюшками, пошла к соседу за справочником. Вернулась только утром. Дина Сергеевна провела бессонную ночь, представляя своего любовника с дочерью и уверяя себя, что все идет нормально и по плану. Увидев розовощекую дочь с затуманившимися глазами, спросила только для проформы:

– Все в порядке?

Туська лишь кивнула и прошла в свою комнату. Дина Сергеевна заставила себя обрадоваться этому. Никаких вопросов ей задавать не хотелось. Она прошла в кухню, достала бутылку коньяка и выпила хорошую порцию за счастье дочери и за конец своего собственного сексуального благополучия.

И Туся с Задворьевым начали встречаться. Чуть ли не каждую ночь дочь проводила с соседом. Дина Сергеевна уже совсем было приготовилась к свадьбе, когда вдруг у Алексея появилась новая девушка.

Началось все с того, что домой прибежала Туська с трясущимися губами.

– Что?! – только и смогла вымолвить Дина Сергеевна.

– Понимаешь… я прихожу, а у него… такая… – И Туся принялась махать руками вокруг собственной головы.

– Дочь! Перейди, пожалуйста, на язык слов! – потребовала Дина Сергеевна, которая в общем и целом уже все поняла. Нужны были подробности, чтобы понять, насколько все фатально.

– Ну… она такая… вся яркая… губищи – на пол-лица… как у вурдалчихи… А тут… – и Туся показала на свою все еще вздымающуюся грудь, – …вообще ничего…

– Как ничего? – испугалась Дина Сергеевна, потому что еще вчера дочь ночевала у Задворьева, а сегодня у него толкутся уже другие голые девушки.

– Не то чтобы совсем… а тряпка такая…

– Ну… тряпка – это еще не так страшно…

– Страшно, мама! Страшно! Ты ее просто не видела! – И Туся громко и некрасиво разрыдалась.

Очень скоро Дина Сергеевна имела возможность вдоволь насмотреться и на новую пассию Алексея, и на ту самую тряпку, которую описывала дочь. Девка (как, впрочем, и тряпка) была, конечно, очень выразительной, но именно девкой. С точки зрения Дины Сергеевны, на таких не женятся. Ну разве что зарвавшиеся олигархи, которым сам черт не брат. Она так и сказала дочери:

– Перетерпи! Такая образина очень скоро ему надоест!

– Ничего себе образина… – проныла Туся. – Красотка! Как в кино!

– Ты ничего не понимаешь! Она как в маске! Вот представь, что тебе пришлось бы выйти замуж за артиста, который все время ходил бы в гриме и наряде… ну, например, мушкетера! Это ж с ума можно сойти! Вот клянусь, что Лешка очень скоро ею натешится и турнет прямо под полуголый зад!

– И что?!

– Как это что? Он ее выгонит, а тут ты, вся такая нежная, понимающая, всепрощающая! И вообще, ты давно могла бы забеременеть! Все было бы куда проще!

– Мама! Что ты несешь! – выкрикнула Туся. – То, что ты говоришь, безнравственно! Ты готова сбагрить меня первому же попавшемуся мужику с квартирой!

Дина Сергеевна обняла плачущую дочь, прижала к себе и, гладя по волосам, как маленькую девочку, начала приговаривать:

– Это не так, Тусенька. Сколько раз тебе повторять, что Лешка – вовсе не первый попавшийся! Мы его сто лет знаем. А я хочу тебе только счастья. Семья, ребенок – это счастье! Ну… или… просто нормальная человеческая жизнь! И я тебя никуда не пихала, пока ты сама не сказала, что Лешка тебе наконец понравился. – Дина Сергеевна взяла в ладони заплаканное лицо дочери и проговорила, глядя ей в глаза: – Тусь! Вот скажи мне, как на духу: ты в Лешку влюбилась? Если влюбилась, я эту полуголую мымру в тряпке изничтожу, клянусь!

– Я не знаю, мама… – горько ответила Туся. – Мне тошно одной. Я действительно решила выйти за него замуж. Но я не могла действовать нагло: раз – и ребенок – и женись, Лешка, на мне, коли честный человек. Мне хотелось, чтобы он сам предложил пожениться. Мне хотелось, чтобы меня полюбили… Неужели тебе это не понятно, мама?!

Конечно же, Дине Сергеевне было все понятно. Она утешала дочь, как могла, поскольку искренне верила, что девчонка с красными губами и челкой до глаз не может надолго поселиться у Лешки. На всякий случай она запланировала с ним прямой разговор, а потом вдруг неожиданно увидела его с совсем другой молодой женщиной и все наконец про него поняла. Эту женщину с длинными темными волосами и глубокими карими глазами Лешка любил. Наверно, ее, единственную, и любил всю жизнь. Потому и не женился. Потому и пускался в сомнительные эротические приключения, поскольку уж и не чаял ее дождаться. А уж раз привел домой – это все! Конец! Туське придется сушить весла. Эту он не прогонит никогда. Да, не прогонит. Но можно постараться сделать так, чтобы она сама ушла.

* * *

– Какого черта ты тянешь! – крикнул на Эльзу Павловский и в раздражении добавил: – Да прикройся наконец! Не до твоих тут… прелестей!

– Я ничего не могу сделать! – ответила девушка, и глаза ее недобро блеснули. – Он сказал, что между нами все кончено…