— А со временем еще появился этот ее взгляд, как будто душу наизнанку выворачивает и по полочкам раскладывает.

Взгляд у Герды был действительно очень тяжелый. Хотя девчонке было всего 14 лет, она вертела всем детским домом как хотела. Но если все, рассказанное мне, правда, то Герда — это новая Ванга. Бр-р-р. От моих рассуждений меня оторвал тихий голос Димыча:

— Слышь, Жек, ты это…

— Чего, это?

— Если у тебя с Мухой несерьезно, то лучше не надо! Мне и Мраку проблем не хочется.

— Я тебя понял. Настю я обижать не собираюсь. Настюш, пойдем?

— А?.. Да, пойдем!

Мы встали и пошли в зал капсул. А я опять забыл спросить у Димыча, как у него дела и что он решил. Я помог Насте забраться в капсулу.

— Спасибо тебе!

— Да брось, мне не тяжело?

— Нет, за слова.

— Какие?

— Что не собираешься меня обижать! Мне очень тяжело сходиться с людьми, но с тобой все по-другому! — она приподнялась и поцеловала меня в щеку — Спасибо! — И быстро захлопнула капсулу, пока я, ошалев, стоял рядом.

Дошел до своей капсулы, потирая поцелованную щеку и глупо улыбаясь. Вход.

В кухне меня поджидал Мартин.

— Я тут подумал, маловато у тебя еды получается. На всех не хватает. Надо бы нам кухню модернизировать под большее количество еды. У тебя вроде и предложения какие-то были?

— Мартин, а вы ничем не хотите со мной поделиться?

— Ах да, почти забыл! Вот твои 700 медяков!

— Мартин, Мартин! Вы когда-нибудь перестанете меня обманывать? Ведь цену вы не понижали! И все продали опять же по серебряному за порцию. Когда Вам уже стыдно-то станет?

— Стыдом сыт не будешь! Вот твои деньги, крохобор! — на этот раз в мешке были положенные 35 серебряных монет.

— Теперь можно поговорить и по поводу изменения кухни. Во-первых: нужно расширить очаг в два раза, чтобы можно было готовить сразу в два раза больше. Во-вторых: нужна печь, чугунки и сковороды. Две большие сковороды и одна огромная. Диаметром с этот котел, я показал на котел в очаге.

— Какие сковороды? Ты о чем вообще?

— Вполне достаточно обыкновенных.

— Что значит обыкновенных? Я вообще не знаю что это!

Вот это называется — приехали! Пойдем другим путем.

— Очаг-то расширить мы сможем? Что для этого нужно?

— Ну, для этого нужен каменщик или строитель, инженер и кузнец. И материалы для строительства.

— И зачем такая прорва народу?

— Каменщик или строитель — чтобы сложить очаг так, чтобы сам очаг сложить. Инженер будет смотреть, чтобы здание не сложилось при этом, то есть он будет заниматься, как же это… Ага, про-ек-ти-рованием! А кузнец сделает крюки для очага, на которых котел висеть будет.

— И во сколько вы оцениваете эту работу?

— С учетом того, что из инженеров у нас только Карл, который за свои услуги потребует не меньше золотого, каменщику где-то половина золотого, да кузнецу пару серебрушек. Плюс материалы: глиноделу по 10 медяков за кирпич. Кирпичей надо примерно 250. Строителю два десятка серебром за мешок цемента. В общем где-то 2 золотых выйдет. Плюс простой работы с текущим очагом. День простоя это почти две золотых монета для нас. В итоге получаем четыре золотых.

— Мартин, а что, если я положу очаг? Без инженера и строителя?

— Интересное предложение, а что у тебя с опытом в этих областях?

— Я ученик инженера. Со строительством похуже.

— То есть никак. Прекрасно! Просто прекрасно! Начинающий инженер, который и кирпич ни разу не видел, хочет переделать мою кухню! Великолепно! Удиви меня, предложи мне хоть один вариант, на который я соглашусь!

— Услуги инженера и каменщика составляют полтора золотых. Если у меня получается, то вы отдаете мне золотой вместо полутора, которые бы отдали специалистам… А если не получается, то все затраты по расширению очага идут за мой счет!

— Ты меня все-таки удивил, парень! Вариант очень заманчивый! Но есть одно уточнение, а что будет, если моя кухня таки развалится от твоего энтузиазма?

— Тогда это тоже за мой счет!

— В таком случае, я вижу только одну преграду на твоем пути!

— Какую же?

— Золотой это больно много для начинающего инженера и никакого каменщика! С тебя и половины хватит!

— Мартин, ну что вы, право слово! Я же могу ничего не делать, а работать в рамках наших договоренностей и никаких новых предложений не вносить! А вы ведь даже еще не узнали по поводу сковород, и что на них можно приготовить. И в «таком случае», — невольно передразнил его, — ничего и не узнаете!

— Кровопийца! Бес с тобой! Пусть будет по-твоему!

Получено задание. Увеличить очаг. Необходимо увеличить камин в 2 раза, не разрушив при этом кухню трактирщика Мартина.

Награда: 1 золотая монета. Опыт по результатам работы.

Вы смогли отстоять свою первоначальную цену в торговле с неигровым персонажем.

Поздравляем! Вы получили достижение «Неумолимый торгаш»!

Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.

Поздравляем! Навык «Красноречие» увеличился на +2!

Поздравляем! Навык «Торговля» увеличился на +2!

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1;

Поздравляем! Увеличена характеристика Мудрость +1;

Отмахнувшись от табличек, я напомнил Мартину про материалы:

— Тогда начну расширять очаг, как только вы доставите материалы.

— Ладно! Завтра будут материалы.

Он ушел, а я решил приготовить похлебку. Вместо жаркого. На это было три причины: меньше требуется овощей, меньше требуется мяса и меньше требуется времени. Но вначале увеличил удачу на 3 пункта от достижения. Вот и перевалила моя удача за сотню! Можно поздравить меня, да некому.

Жалко, что мясо не на косточке. Стоп! У меня же есть кости подсвинка. Закинул в котел три мосла побольше. Почистил картошку. Помыл рис. Поставил вариться мясо. Почистил лук и морковь. Снимал пену с мяса. Порезал картошку. Закинул картошку и рис к мясу. Порезал морковь соломкой, а лук кубиками и забросил все в котелок поменьше обжариться, налил туда масла. Котелок поставил прямо в очаг. Сковороды по-прежнему нет. А жаль! Было бы очень удобно! Пока ставил котел в очаг, обжег руку. Убавилось всего ничего — пару пунктов! Так я ведь совсем забыл про свою сопротивляемость к огню! Что-то я ее совсем забросил. А жизни-то теперь значительно больше. Можно поэкспериментировать.

Взял деревянную ложку в зубы и засунул руку в огонь. Больно, чертовски больно! Но самый трудный шаг сделан — заставить себя держать руку в огне, видя и чувствуя, как она обгорает, не просто тяжело, это практически невозможно! Казалось, что ложка сейчас треснет, до того сильно я впивался в нее зубами, но она выдержала. А я смог! Смог заставить себя не выдернуть руку! Жизнь потихоньку убывала, появились ожоги. Когда жизнь упала до 100 пунктов из моих 570, вынул руку. На нее было страшно смотреть: кожа слезла, сукровица сочилась вместе с кровью, в некоторых местах даже мясо обуглилось, а необугленное — запеклось, и при малейшем шевелении корка на нем трескалась с неслабой болью. Смотрел я на руку как-то отстранённо, не могло мое сознание воспринять, что это моя рука горела как факел. Через 5 секунд поджог спал, оставив меня с 30 пунктами жизни. Рука начала на глазах зарастать. Вначале исчезла обугленность, затем покрылась тонкой кожицей и постепенно пришла в норму. Зрелище и ощущения не для слабонервных. По кухне витал сладковато-горький запах подгоревшего мяса. Меня немного замутило, но довольно быстро прошло.