С уважением, королева Эфиона, Инесса.

Не Булгаков, конечно, но писулька получилась емкая и понятная. Даже второкласснику будет ясно, что если нажмешь на кнопку, то получишь перенос себя в другую вселенную.

Клавдия дала мне прочитать свое письмо, где было указано почти то же самое, но только с точки зрения самой женщины. Ну и отлично. Отдала письма тару Юти, который до вызова в кабинет стоял за дверью. Он, вздохнув, пошел отправлять их на Землю под руководством тара Лия, который только что вернулся после устройства Валентины с мужем на месте.

Я удовлетворенно потянулась в кресле и бросила взгляд на задумчивую подругу.

— Вит, ты чего? Обиделась сегодня на меня что ли? — Тут же всполошилась я, не помня подругу такой тихой в последнее время.

— Да нет. Я вот тут подумала немного. — Виталина окинула меня слегка расфокусированным взглядом. — А как ты править то собралась?

— Вот! — Я обрадовалась, что меня наконец-то поняли. — Дошло, наконец-то, что королева из меня никакая. — Я даже в кресле подпрыгнула.

— Я вообще-то не про это. — Вита насупилась. — Я в твоих лидерских качествах и не сомневалась. Помню еще, как ты меня за два часа до поезда на отпуск подбила. Я про то, что вот прибудут сюда все эти Кати — Маши — Лены, омолодятся, мужика себе выберут, а ты с ними, как с нами, вась-вась болтать начнешь. И чего это получится?

— Что? — Я уже начала понимать, куда она клонит.

— Бардак получится и отсутствие иерархической цепочки. Эти будущие мамаши для будущих эфинов должны видеть тебя только по праздникам, а допуск в королевский дворец им будет даваться лишь раз, на посещение пещер на время слияния. Надо создавать авторитет сейчас, пока это все ни во что серьезное не вылилось, вроде попытки переворота. — Закончила, наконец, она свою гениальную мысль.

— Вита права. — Поддержала ее Клава. — Ни ты, ни король не должны появляться каждый день на публике, делая чужую работу. Почтить своим вниманием несколько слияний раз в месяц и все. Иначе быстро все на шею сядут. Статус надо подчеркивать.

— Но я же нормально своим отделом руководила. Меня там слушались всегда. — Я нахмурилась.

— Там от тебя зависела их зарплата, а сейчас ты изначальный предмет для зависти. — Поддакнула Элеонора.

— Но они же дадут магическую клятву верности королю и королеве. — Я нахмурилась.

— Пусть дают. — Кивнула Виталина. — Но дополнительный пиетет перед властью не помешает. Мы с девочками еще страху нагоним немного. Специалистов наберем. Мужиков этих несчастных осчастливим. Видела, как они всего пяти женщинам обрадовались? А как десяти обрадуются, знаешь? Во-от, то-то же.

— Ладно, хорошо. — Согласилась я. — Будем создавать рабочую группу по переносу женщин на Эфион. А дальше то что? Мне чем заниматься?

— Ты думаешь, в королевстве дел мало? — Фыркнула подруга. — Вон, на севере какой-то особо голодный жук слопал почти весь урожай местной перламутровой морошки. И в столице перестройка застопорилась. Вот этим и займись. Новинки магические придумывай, тебе же это нравится. Нас контролируй изредка. Мы тебе будем отчеты делать и досье на каждую невесту заводить, надо только путного секретаря найти.

Мне на эти слова осталось только обреченно кивнуть. Я действительно толком не знала, чем занимается Ам, а ведь он тоже зашивался на государственной работе, где решал кучу всего. Проблемы королевства не заканчивались лишь на женщинах, было много других сфер жизни, где требовалось мнение и участие королевы.

Ко мне подошла Клавдия Ефимовна, положила руку на плечо и участливо сказала.

— Инночка, может, хватит пытаться думать за всех. Вокруг тебя взрослые и самостоятельные люди и твоя задача просто отдать им нужное распоряжение и ждать результата. Хирурги не выносят сами утки за больными. Королевы не занимаются тем, что могут решить другие.

Мне пришлось согласиться с данным убеждением. Но совсем настроение мне испортила Виталина.

— Говорят, твои подарки в сокровищницу унесли. Пусть список имущества составят, хоть посмотрим, чего тебе надарили.

Следующее утро началось со скандала. Детского. Воевал единственный ребенок на всей планете, а его нянь не знал, что с этим делать. Ульяна требовала маму, папу и бабушку, а никого из них рядом не было, потому лар Виб с утра пораньше приволокся в наши покои с вопросом, как успокоить малышку.

Пришлось взять ребенка на руки и поиграть с ней. Причем едва я начала ее подкидывать в воздух у Ама и Виба едва инсульт не случился, судя по их виду. Теперь понятно, чего ребенок бушевал, если ей шага лишнего ступить не дают. И где же носит ее бабушку? Поскорее бы уже вернулась, чтобы показать пример правильного воспитания этим мужикам.

Потом еще пришлось устроить получасовую лекцию для незадачливого няня по поводу различий между действительной опасностью для ребенка и играми, просто необходимыми для его развития.

В этот день ни Зинаида, ни Дым не вернулись, что заставляло меня нервничать больше обычного. Не появились они и на следующий день. До окончания второй илиды осталось два дня. Почему их до сих пор нет? Что у них случилось?

Переживала не только я, но еще Клава, Элеонора и лар Виб. Витка, Рок и Ам были непоколебимы и спокойны, как японские гейши в Мурманском порту: лишь слегка ежились от хаотичного бегания всех остальных.

Пятая пара вернулась глубоким вечером девятого дня, распугав своим видом весь персонал обсерватории, включая, обычно невозмутимого, тара Лия. Нас с Амом вызвали, когда мы вышли из купальни и собирались ложиться спать. Ну не совсем ложиться… и не совсем спать, но пришлось отложить свои планы, одеться и идти встречать запоздавшую парочку.

Зинаида и Дым нашлись в кабинете Виталины и выглядели, прямо скажем, не очень здоровыми. Клавдия уже поливала водой из озера жизни порез на ноге мужчины, который тянулся от колена до середины бедра. Грудь его тоже была запачкана кровью, но ран на ней уже не было. Зина выглядела немного помятой, но ранена не была. Она ревностно наблюдала за действиями Клавы, и держала своего огромного мага за руку.

— Что случилось? — Вырвалось у меня.

— Где вы были? — Вторил мне Ам.

Зинаида с таром переглянулись и он коротко выплюнул.

— Далион. Южная сторона огненных гор. Там есть разумный с магией и это не тар. — Каждое слово, казалось, дается ему с трудом.

— Разумный с магией? — Ужаснулся король и перевел взгляд на Зину.

— Мы шли несколько дней, а потом на нас напала зеленая дымка и попыталась захватить. Нам удалось сбежать в какую-то темную пещеру, по которой мы шли еще несколько дней, прежде чем вышли к порталу. Дым был ранен, но он не давал себе помочь и все время поил меня этой самой живой водой, пока она не закончилась. — Она укоризненно взглянула на своего мужчину, тот виновато понурился.