– Нужно отступать сэр… и перегруппироваться на новых позициях.

– Но они бегут!

– Это ненадолго, сэр. Мага на долго не хватит и иллюзия исчезнет.

– Мага? У тебя в отряде маг?! – неподдельно изумился капитан.

– Он не маг, сэр… просто человек обладающий Силой и умеющий ею пользоваться. Отсюда и его прозвище. Эта иллюзия, максимум на что он способен…

Мартин не успел договорить. Дракон парящий в небе исчез гораздо раньше чем на это все рассчитывали. Видимо шаманы прознали о видении испугавшее их войско и саданули по иллюзии молнией так что на землю вместо огромной туши змея-демона осел лишь пепел от змея-игрушки. Досталось и самому Сайзмору, он отлетел к стене дома. К нему тот час же бросились несколько бойцов из числа охотников за головами, но с Бремом все было в порядке.

– Какие будут приказания сэр?!

– Уже никаких… – пробурчал капитан, после короткой паузы вытаращившись вперед уже не замечая ничего вокруг.

Мартин мгновенно обернулся, чтобы посмотреть на то что увидел такого страшного капитан и обомлел. На них неслась стая демонов, по пути поедая не успевших скрыться гоблинов. В небе также появились крылатые чудовища из нижнего мира, они пикировали вниз и подхватывали свои жертвы опять таки не разбирая гоблин это или человек.

– Отходим!!!

Вот это уже была не иллюзия и люди побежали прочь со всех ног. Инстинктивно они приняли правильное решение и забегали в дома, демоны не атаковали убежища, предпочитая охотиться на открытом месте.

– В дом сэр!

Мартин втолкнул своего капитана в первую же попавшуюся дверь и приник к стене. Демон проскочил мимо даже не затормозив, видимо у него на примете оказалась следующая жертва, за которой он и погнался.

Демоны успели хорошенько покуролесить прежде чем настоящие маги не начали с ними разбираться и они один за другим стали разлетаться кусками плоти. Первыми уничтожили летающих тварей, оно и понятно, их лучшее всего видно, а вот для ликвидации скачущих на двух, четырех и более лапах потребовалось больше времени, но и они стали исчезать с улиц города, оставляя после себя куски смердящей плоти, слизи и грязи.

Одного из двух демонов изжарили когда помощь была необходимее всего. Один из демонов учуял запах людей и пытался вломиться в хлипкую дверь мазанки в которой спрятался Флокхарт с Крафтом и еще десятком солдат набившихся в укрытие за это время. Одного демона они закололи, буквально изрубив на части, от чего дышать стало невозможно, правда одного из смельчаков разодрали пополам. На смерть своего собрата прибежал другой. В проход вместо разломанной двери ставили стол и так отбивались пока маги наконец его не сожгли.

– Пойдемте сэр… кажется все закончилось…

– Да-да… конечно, – выдавил капитан и с опаской подошел к запеченной туше.

На всякий случай солдаты дополнительно отрубили ей голову. Кто знает на что способны демоны?..

Люди с опаской стали выходить наружу, оглядывая при любом подозрительном шуме, но все вроде бы было спокойно.

– А гоблины где? – поинтересовался Хребет. – Неужто их тоже всех сожрали?

– Это вряд ли, – усмехнулся Сайзмор. – Сначала они отступили, чтобы действительно не послужить основной пищей демонам, а теперь их маги гонят их за холмы… они проломили таки защиту шаманов. Так что нам всем очень повезло.

У одной из мазанок вдруг вздыбилась крыша и оттуда выскочил недобитый демон. Гонимый голодом он помчался на людей, чтобы сожрать их. Бойцы даже испугаться не успели так все быстро произошло. Первым среагировал Маг, он вскинув посох что-то выкрикнул и демона который уже был в десятке шагов от людей разломило пополам вдоль, от носа до хвоста так что к ногам людей вывалились его зловонные внутренности.

– Что это было?

– Хлыст гонщика…

– Значит, простой иллюзионист говоришь? – поднял бровь капитан.

– Просто боевые амулеты, сэр… – пожал плечами Мартин, хотя почувствовал, что добром для него это не кончится, так как в животе у него что-то неприятно сжалось, а это как он уде знал по опыту верный признак беды.

Эту атаку противника удалось отбить, но защитники города понесли сильнейшие потери, около десяти тысяч человек. Большая часть из них просто исчезла, а это значит, что они стали жертвами демонов. Тем не менее город по-прежнему требовалось защищать.

Как могли, проломы оставленные големами, спешно заделывались. Для этого маги расщедрились на дорогущий эликсир силы ложечка которого стоила один золотой сингл, а выпивали по кружке, так что люди работали, не зная устали, наверное, не столько из-за чудодейственных свойств напитка сколько из-за осознания его дороговизны.

Оборона города продолжилась своим чередом. Гоблины продолжали атаки, но уже без «запрещенных приемов», минимум магии которые люди даже не ощущали, так как все камлания шаманов обезвреживались магами. Возможно у шаманов уж не хватало сил на что-то более сильное после провала что они потерпели с големами и полчищами демонов. А может копили силы для очередного удара.

Как бы там ни было, борьба шла относительно честно, гоблины атаковали, люди защищались. Несколько раз зеленомордые прорывались в город, но не с помощью магии, а исключительно благодаря своей настойчивости и безумству. Прорывы происходили в районах обрушений стены, несмотря на то что они защищались лучше всего, тем не менее пройти гоблинам там оставалось проще всего.

Так продолжался целый месяц. Каждый день или через день атака с ожиданием какой-то подлянки и она случилась. Не от гоблинов как все того ожидали, а из тыла. С почтовым голубем пришло сообщение, что войска не будет.

«Как при Журавлиной шее», – обреченно подумал Мартин.

Герцог в один из периодов затишья на фронтах собрал весь командный состав, присутствовал на совете и лейтенант Флокхарт, засев в самом дальнем ряду, чтобы не отсвечивать.

– Прибыло сообщение от Его Величества, – начал герцог Арломан. – В записке не очень много сказано, но произошли какие-то накладки с подмогой. В результате вместо армий пришли лишь небольшие отряды по три-пять тысяч человек, половина из которых добровольцы… С таким войском понятное дело даже если собрать его все вместе невозможно оттеснить гоблинов обратно за Пограничные горы.

– Значит, все зря, сэр?! – воскликнул какой-то отпрыск одного из знатных графов в чине майора.

– Ну почему же?.. Мы задержали врага и он не смог пройтись ураганом по нашим землям как сделал бы это не засядь мы в городе. Мы дали возможность большему числу людей собраться и уйти…

– И что же нам делать дальше, ваша светлость? – спросил уже другой барон.

– Нам при первой возможности предписано отступить. Отойти за реку Лалиннай. – Хмуро ответил герцог.

– Но мы не проскочим сэр! Гоблины так и кишат повсюду! Нам предстоит пройти полсотни километров с ранеными и женщинами. Мы будем двигаться очень медленно.