Кайл проводил их и подождал, пока они разместились в машине, затем сказал:

— Линн и я хотим пригласить вас вечером на обед — как ты, Джейк? На барбекю в саду.

— Если Лейси поведет машину, то мы приедем, — ответил Джейк, не глядя на нее.

— С удовольствием. Я позвоню Линн из дома.

— Конечно, позвони, Джейк, постарайся не наступать на гипс до завтра. До скорой встречи.

Лейси осторожно вывела машину со стоянки и повернула на шоссе, ведущее в сторону дома. Взглянув на Джейка, она заметила, что его глаза закрыты.

— Ну как? — очень тихо спросила она, не желая его будить, если он уснул.

— Почти так же плохо, как в тот день, когда я упал.

— Кайл предупреждал об этом. Они дали тебе обезболивающее?

— Да, но я отказался принимать. Мне оно может понадобиться, когда я захочу уснуть. А сейчас могу и потерпеть.

Машин на улицах было немного был ранний вечер. Скоро Лейси вывела машину на привычную Спринг Гарден Найуэй, которая вела на север. В окна дул прохладный ветерок, трепавший ее локоны.

Воздух был ласков, пропитан морем, солнце неярко светило сквозь ветровое стекло. Тени от деревьев и кустов, растущих вдоль шоссе, давали ощущение прохлады.

Когда они добрались до дома, Джейк открыл глаза.

— Ты хочешь пойти вечером к Кайлу? — спросил он. — Мы можем и отказаться.

— А чего хочешь ты? Как ты себя чувствуешь?

— Пока неважно. Но если я ненадолго прилягу, все будет в порядке.

— Решай по самочувствию, — посоветовала она. — Я могу зайти около шести и посмотреть, как ты. Это будет не поздно?

— Нет. Я позвоню Линн и предупрежу ее. Спасибо, что подвезла меня сегодня. Где твои покупки?

— В багажнике.

Там был только один сверточек, но она не хотела, чтобы он понял, что магазины были лишь предлогом ее поездки в город.

Он взял ее руку в свою и закрыл глаза. Он не двигался, и Лейси тоже не двигалась, боясь развеять очарование момента. Его ладонь была теплой и твердой. По сравнению с его рукой ее ручка казалась маленькой и слабой. Она с трудом переводила дыхание, а ее глаза не отрываясь смотрели на усталое любимое лицо.

— Если я сейчас же не встану, я усну прямо здесь, — произнес он.

— Тебе будет неудобно. Пойдем. Тебе помочь? — Лейси так не хотелось, чтобы все это кончилось, чтобы он убрал свою руку, но он выглядел таким уставшим, ему просто необходимо было отдохнуть.

— Нет. — Он потянул ее за руку, она потеряла равновесие и чуть ли не упала ему на колени. Он быстро поцеловал ее в щеку.

— В следующий раз мы возьмем мою машину — она намного просторнее.

Он открыл дверь, выбрался из машины и, не оглядываясь, медленно пошел в сторону своего дома.

Лейси наблюдала за ним, сердце глухо стучало в груди. В следующий раз, сказал он. Как будто им предстоит еще много раз вместе ездить на машине. Она вздохнула и завела мотор. Вечером они опять будут вместе, а что потом?.. Она скоро уезжает. Другого раза скорее всего не будет.

А ей бы так хотелось, чтобы был.

Лейси переоделась в купальник и накинула сверху пляжный халатик. Наступили сумерки, но у нее было часика два, которые следовало как‑то убить, прежде чем ехать к Линкольнам. Она решила искупаться.

Взглянув на дом Джейка, она заторопилась вниз по тропинке. Ей очень хотелось поехать с ним к Линкольнам на барбекю. Только бы он себя хорошо чувствовал! Она надеялась, что сон вернет ему силы. Ну, а если он не сможет поехать, примет ли он предложение поужинать с ней вдвоем?..

Вода была ласковой и прохладной, так чудесно освежала после жаркого солнца. Она поплавала, потом постояла на еще теплом песке, обсыхая. Подошло время собираться, если они все же поедут к Кайлу.

Она прошла к задней двери его дома. Полнейшая тишина. Нет смысла стучать в парадную дверь. Если он спит, она не станет его будить. Лейси открыла дверь и прошла через кухню в комнату. Диван был пуст. Джейка не было.

Лейси тихонько обследовала комнаты на первом этаже. Затем поднялась вверх по ступеням. Заглянув в его спальню, она увидела, что он спит, вытянувшись на огромной кровати. Под ногу была подложена подушка. Она долго наблюдала за ним, стараясь навсегда запечатлеть в памяти это столь дорогое ей лицо. Непроизвольно она облизала губы. Дышал он ровно и спокойно, волосы были слегка взъерошены.

Лейси стояла в проеме двери и никак не могла принять решение. Будить его? Может, не стоит? Но тогда он вряд ли заснет ночью.

Она тихо подошла к кровати. Он лежал с другого края, поэтому для того, чтобы дотронуться до него, пришлось опереться коленками о кровать.

— Джейк? — тихо позвала она. Ответа не последовало.

— Джейк? — Она наклонилась и ласково потрепала его за плечо.

— М‑ммм? — Он так и не открыл глаза.

— Джейк, ты будешь вставать сейчас? — Она все еще держала руку на его теплом плече.

Он внезапно открыл глаза и с недоумением посмотрел на нее.

— Ты купалась!

— Да, вода чудесная. Ты будешь вставать?

— Сколько времени? — спросил он.

— Почти шесть. Я не знаю, собираться мне или нет. Если ты не хочешь, мы можем поужинать здесь.

Он опять закрыл глаза.

— Давай все же навестим Кайла и Линн.

— Хорошо, как скажешь.

Лейси хотела уже подняться, но Джейк неожиданно схватил ее за руку и уложил рядом с собой.

— Хочешь принять душ здесь? — спросил он, слегка приоткрыв глаза. Ее глаза округлились от такого предложения.

— Я могу принять душ и у себя дома.

— Но меня там не будет. Она улыбнулась.

— Да, не будет. Но я могу представить, что ты со иной, — дразнила она его, стараясь подавить томление в груди. Она отвернулась от него, не давая ему возможности прочитать ее мысли.

— А я буду представлять тебя в своем. Его пальцы проникли под полу ее халатика, скользнули под купальные трусики.

— Держу пари, что кожа там очень белая… Улыбка исчезла с лица Лейси, ей вдруг стало жарко и душно. Она, видимо, должна его оттолкнуть, вскочить с постели и уйти, но у нее не было сил, она не могла шевельнуться, она и не хотела шевелиться.

Джейк лениво улыбался, наблюдая за ней из‑под прищуренных век, и его рука поднималась от трусиков к груди. Ее кожа горела как в огне. Тело непроизвольно отзывалось на его прикосновения.

— Ах, Лейси, какая у тебя атласная кожа. Я могу сойти с ума!

— Джейк… — Она должна была что‑то сказать, остановить его, оттолкнуть.