- Да-да! Ни одна бабушка не пострадает! Честно! – закричали дети и также толпой убежали обратно, предварительно подобрав свою шайбу.

«Вот было бы «отличное» завершение дня: получить шайбой в ухо», покачал он своей чудом непострадавшей головой и быстрым шагом отправился на встречу с Владом.

- Знаешь, друг мой, ты погорячился, - тут же осадил он Артема, как только тот ему все рассказал.

- Это еще почему?

- Да, потому! – бросил Влад, раздраженно натирая кий, - Потому что ты бестолковый социопат, который только начал вылезать из своей скорлупы, Но как только произошло то, в чем нужно хоть немного разобраться, ты просто сбежал. Коря, на чем свет стоит, свою любимую девушку и даже не давая ей возможности хоть как-то оправдать свое поведение.

- Вовсе нет! – возмущенно встретил его речь Артем, - Просто я понял, что недостаточно глубоко ее зацепил, чтобы она воспринимала меня, как кого-то близкого, кому можно довериться и попросить защиты.

- Нет. Ты просто нашел повод сбежать обратно в свою нору.

С таким безапелляционным заявлением Влад попал шаром в лузу. И стал примериваться, куда бы ударить дальше.

А Артем только открыл рот, чтобы начать спорить. Но тут же захлопнул его. До него стало доходить то, что пытался втолковать ему Влад.

«А может, я и правда подсознательно сам не готов был к такому развитию наших отношений. Или даже вообще был не готов к отношениям. А тут появилась причина, чтобы я смог уйти».

Сам бы он в таком ключе точно не стал бы думать. И был рад, что Влад посмотрел на эту ситуацию свежим взглядом.

- Просто ты даже не знаешь толком эту девушку. Я имею ввиду, как она себя ведет в стрессовых ситуациях, - тут же поторопился добавить он, увидев, что Артем готов возмутиться тем, что якобы плохо знает Киру. – И может ей самой проще так справляться с проблемами, когда вокруг нее нет постоянно спрашивающих людей о том, что произошло.

- Может быть, - вздохнул Артем, понимая, что и правда слишком остро отреагировал. Но сомнения никак не оставляли его в покое, - Тогда тут всплывает то, как отлично она умеет врать! Она же смотрела мне прямо в глаза своим чистым и искренним взглядом и утверждала, что довольно скучно провела каникулы, - горячо выпалил он.

- Ой, - скривил лицо Влад, - Ты серьезно сейчас? Друг, она женщина! А они способны на многое в плане интриг и обманов. Так что, навык «врать и не краснеть» присущ всем особам женского пола. Даже не думай об этом.

- У тебя на все есть ответ, - недовольно проворчал Артем, снова промахнувшись шаром мимо лузы.

- А самое главное, о чем ты, конечно же, даже и не подумал, это то, что она, скорее всего, просто хотела тебя защитить и оградить от тревог за нее… - многозначительно посмотрел на него Влад.

- И? Что ты хочешь этим сказать? – нервничая, спросил его Артем.

- Походу она тоже влюбляется в тебя.

Артем уставился на Влада: об этом он даже думать боялся, настолько сильно ему этого хотелось.

- Я, конечно, вижу, что она ко мне очень тепло относится, но чтобы влюбилась… Не знаю, - с сомнением покачал он головой, - Бывают моменты, когда мне кажется, что ей просто со мной интересно. Я старше, это для нее что-то новое, плюс - я спас ее отца и она чувствует благодарность. Я смазливый, в конце концов: это всегда всех привлекало…

- Ну, вооот, - довольно хлопнул его по плечу Влад, - Хоть какие-то слова Артема из прошлого я услышал. Того Артема, который девчонок менял, как перчатки, хотя я этого никогда не одобрял, если ты помнишь, - тут же строго добавил он.

- Да, это точно, - усмехнулся он, - Я же не стал тупым, чтобы не понимать, как действую на девушек. Мне просто стало это не интересно. И кто знает, может для Киры я сейчас симпатичное дополнение к ее развлечениям и приятному времяпрепровождению…

- Так, погоди, а ей сколько лет-то? – нахмурился Влад, - Ты вроде говорил, что она школьница. Ты же не…

- Нет! – тут же резко ответил Артем, - Ты совсем с ума сошел что ли? – слегка постучал он кием Владу по голове, - Мы даже не целовались.

- Фух, я прям напрягся, если честно, - по Владу было видно, что он и правда переживал за своего друга. – А когда день рождения?

- Блин, оно уже через три дня, - прикусив губу, ответил Артем.

Ему тут же стало стыдно за свое поведение. До него только сейчас дошло, что он испортил Кире настроение прямо перед ее совершеннолетием!

- Господи, какой я идиот, - простонал он и оперся на бильярдный стол.

- Помучайся, помучайся, - видно было, что Владу ни капли не жалко своего друга.

- И что мне теперь делать?

- Что делать… Делать самый шикарный праздник в ее жизни! – развел руками друг, - А перед этим закидать ее сообщениями с извинениями и с признаниями о том, какой ты был дурак.

- Она так плакала, - горестно вспоминал Артем.

На него все больше накатывало чувство горечи от своей несдержанности. Он был рад, что Влад вправил ему мозги на место.

- Я говорил тебе, что ты самый шикарный друг на свете? – положив руку Владу на плечо, спросил он.

- Недостаточно, - пошутил Влад, - Давай, мчи домой и заказывай доставку цветов. И выбирай самый огромный букет, какой только найдешь!

- Тебе лишь бы мои деньги потратить, - захохотал Артем, - Ладно, понял я, спасибо тебе!

И он помчался домой, искать в интернете самые невероятные способы, чтобы попросить у нее прощения.

Она чудесная, а он дурак. И как она его теперь простит?

Глава 12, в которой Кира рискует набрать несколько килограммов

Что Кира пережила – словами не передать!

Ревела всю ночь… Вспоминала все минуты, которые они провели вместе. Как он устраивал ей сюрпризы, от которых она была в огромном восторге. Как открылся ей…

«Что за реакция вообще? Из-за какой-то нелепицы так срываться, это дикость какая-то…», искренне не понимала Кира.

Конечно, она чувствовала за собой некоторую вину. Она все время