— Практика неограниченных кормлений, не считаясь с расписаниями и распорядками. Обычно от шести до восьми кормлений в день останавливают овуляцию.

— Не приучайте ребенка спать всю ночь. (Концентрация производящих молоко гормонов, которые останавливают овуляцию, максимальна между 1 и 6 часом ночи.) Ночные кормления важны для остановки репродуктивной функции. Ночные кормления легче переносятся, если вы спите вместе с ребенком.

— Сосать ребенок должен только грудь, и для того, чтобы успокоиться и для кормления. Избегайте использования дополнительных бутылочек и пустышек.

— Задержите введение твердой пищи ребенку до достижения им возраста шести месяцев или позже. Твердая пища, давая дополнительное питание, не может заменить грудное вскармливание.

Ключ к использованию грудного вскармливания как способа предотвращения возвращения репродуктивной функции — частота кормлений. Поскольку пролактин очень быстро выводится из крови, частые кормления необходимы для поддержания его достаточно высокого уровня, чтобы остановить овуляцию. Когда реже кормят ребенка, падает уровень пролактина, увеличивается уровень репродуктивных гормонов и возвращается репродуктивная способность.

Если вы следуете этим правилам, можете пользоваться периодом лактационной аменореи (отсутствием менструаций), который длится от тринадцати до шестнадцати месяцев. Фактически исследования показывают, что женщины, которые кормят грудью в соответствии с вышеприведенными правилами, в среднем не беременеют 14,5 месяца. Помните, это только в среднем. У некоторых матерей менструальный цикл может возобновиться к шестому месяцу, а у других его нет в течение трех лет.

Когда менструальный цикл возвращается, первая менструация часто бывает без овуляции, т. е. ей не предшествует овуляция (секреция яичника), и поэтому вы не можете забеременеть до первой менструации. Однако около 5 процентов женщин имеют овуляцию до первой менструации, и чем дольше был период без менструаций, тем вероятнее, что это случится. Таким образом, можно забеременеть во время периода грудного вскармливания, даже не имея менструаций. Когда ваш цикл возобновился, вы должны предпринять возможные меры, чтобы предотвратить беременность, если вы не хотите увеличить семью еще на одного ребенка в ближайшее время. Это хорошее время, чтобы научиться естественным методам планирования семьи, которые дают возможность точно определить периоды овуляции, когда вы можете забеременеть. Или вы можете использовать другие методы контроля рождаемости, после того как закончится действие эффекта грудного вскармливания. Методы барьерной контрацепции (например, презервативы или диафрагмы) совместимы с грудным вскармливанием.

Кормление грудью как дополнительный метод предохранения от беременности особенно важен для тинейджеров, поскольку даже те матери этого возраста, которые пользуются контрацептивами, имеют 80-процентный шанс снова забеременеть в течение восемнадцати месяцев.

Некоторые женщины, которые кормят более старших детей или детей, начинающих ходить, хотят забеременеть, но встречают трудности потому, что кормят грудью. Кормление грудью может влиять на репродуктивную функцию женщины, даже если восстановился менструальный цикл. Это может огорчать. Иногда небольшое уменьшение кормлений ребенка грудью, особенно ночью, позволяет матери забеременеть.

Моему ребенку пять месяцев. У меня только что возобновились менструации, и мне кажется, что я теряю молоко. Я очень хочу кормить хотя бы год. Что происходит?

Любое изменение гормонов в вашем организме влияет на вашу грудь. Гормоны, которые включают менструальный цикл, могут вызвать у матери чувство нервозности, беспокойства и ощущение временного уменьшения молокоотделения. Начало менструального цикла может также временно изменить вкус грудного молока, и хотя некоторые дети этого не замечают, другим такое молоко не нравится. После того как менструация закончится, молоко станет нормальным. Несколько дней ребенок может выглядеть неудовлетворенным, и вы, может быть, соблазнитесь бросить кормление и дать бутылочку, особенно, если вы раздражены и менее уверены в себе, чем обычно. Не бросайте кормление грудью, пока не закончится менструация, и вскоре все встанет на свои места. Если дополнительное питание временно необходимо, используйте свое сцеженное молоко, если оно у вас есть (см. дискуссию о создании банка молока в главе 7) и давайте его ребенку в чашке, чтобы он не пробовал соску от бутылочек.

Кроме того, возвращение репродуктивного цикла — это показатель необходимости увеличения частоты кормлений, особенно, если ваш ребенок начал принимать твердую пищу и недавнее изменение в стиле жизни вызвало увеличение интервалов между дневными кормлениями, или если ребенок стал дольше спать ночью. Ветераны грудного вскармливания давно рассматривают возвращение менструаций в первые шесть месяцев как сигнал к увеличению частоты кормлений.

Я недавно перестала кормить моего трехмесячного ребенка, но у него началась аллергия на искусственное питание. Как мне можно вернуть молоко?

Вы можете заставить свой организм производить молоко снова, давая ребенку сосать вашу грудь. Сколько у вас будет молока и как скоро, зависит от старательности вашего ребенка при взятии груди, от времени, прошедшего с момента прекращения кормления, и индивидуального отклика вашего организма. Восстановление молокоотделения требует терпения и времени. Лучший способ — начать с постепенного предложения все меньшего и меньшего бутылочного кормления, так чтобы ребенок был заинтересован в большем времени сосания вашей груди. Попробуйте следующие приемы:

— Так как вы прекращаете использовать бутылочки, попробуйте другие способы дополнительного питания, такие как кормление с пальца или из устройства для докорма. Устройства, в основном, хороши для детей младше трех месяцев. Старшие младенцы слишком нетерпеливы, чтобы удовлетвориться медленным истечением капель через трубочку. Вместо этого попробуйте кормление из чашки.

— Уговорите ребенка вернуться к груди. Некоторые дети неохотно берут грудь после недель кормления из бутылочки. Дайте ребенку больше контакта кожа к коже. Носите днем младенца в поддерживающей повязке и кормите его часто, пока он в повязке. Находясь часть дня в повязке, близко к груди, ребенок вспоминает о грудном вскармливании. Верните любимые ребенком сцены кормления, такие как кресло-качалка или ваша постель.

— Кормите ребенка грудью, когда он наиболее старательно и нетерпеливо сосет, например, перед сном и пробуждением. Некоторые дети лучше берут грудь в затемненной, тихой комнате, некоторые в ванной, некоторые в поддерживающей повязке, когда мать ходит по дому.

— Спите вместе с ребенком и кормите во время дремоты.

— Не планируйте слишком много дел помимо кормления грудью, когда вы работаете над тем, чтобы ребенок взял грудь, и чтобы увеличить количество молока. Проводите все время с ребенком. Больше отдыхайте и заботьтесь о себе.