Икс вызывал у меня чувство… тревоги. Мне не нравилось, как он наблюдал за мной или находил способы прикоснуться ко мне. Шейла посмеялась над этим, когда я попыталась поговорить с ней об этом. Она сказала, что я все выдумываю, что не может быть, чтобы любимый учитель английского нашей школы заинтересовался первокурсницей (прим. пер. — девятиклассницей).

— Это не займет много времени, — сказал он, сидя за своим столом.

Я оставалась на месте, стоя у выхода. Моя паника нарастала и нарастала с каждым учеником, который выходил из класса.

После того как последний ученик вышел из класса, мистер Икс встал из-за стола и подошел к двери. Он вытащил дверной стопор из-под двери, а я, стараясь сохранять спокойствие, наблюдала, как дверь с лязгом закрывается.

Мистер Икс положил руку мне на поясницу, заставив меня слегка подпрыгнуть, и повел меня дальше в класс. Его рука слегка скользила вниз, пока мы шли. Когда его пальцы сомкнулись на моей попе, задрав при этом юбку моей униформы, я быстро попыталась сделать шаг в сторону и выйти из-под его контроля. Его рука сомкнулась вокруг моего предплечья и дернула меня, пока мой зад не уперся в переднюю часть его стола.

— Почему ты сторонишься меня? — спросил он, подойдя вплотную и зажав меня между собой и столом. Он положил руки мне на плечи и провел ими по моим рукам. — Мы разделили столько моментов. Ты злишься, что я не уступил тебе раньше? Мне нужно было быть сдержанным в проявлении моей привязанности к тебе. Никто другой не поймет нашу потребность друг в друге.

Слезы наполнили мои глаза, когда он вырвал учебник, мой единственный щит, из моих рук и швырнул его на пол. — Мистер Икс, пожалуйста, — умоляла я, слезы катились по моим щекам. Все мое тело дрожало от страха.

— Ш-ш-ш, все в порядке. Я сдаюсь. Я больше не могу выносить твой тоскующий взгляд. — Он шагнул еще ближе, прижимаясь передней частью своего тела к моему. — Я собираюсь дать нам то, чего мы оба хотим. — Затем он потерся своей эрекцией в брюках о мой живот, и я почувствовала позыв к рвоте.

Я не знала, о чем он говорит. Я никогда не смотрела на него. — Нет, — твердо сказала я, пытаясь оттолкнуть его.

Он с усмешкой схватил меня за запястья и заставил повернуться. — Теперь, Шайлох, если ты собираешься быть непослушной и играть в недотрогу, мне, возможно, придется тебя наказать. — Он крепко сжал мои руки за спиной и заставил меня наклониться вперед над его столом. Его нога раздвинула мои ноги.

Я вскрикнула, когда он поднял мою юбку над бедрами. — Пожалуйста, остановитесь!

Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!

***

Чувствуя себя побежденной, я присела на бордюр вдоль улицы перед своим домом. Я устала, и мое бедро все еще болело. Синяк был большой и уродливый. Как бы мне ни хотелось бежать, мое тело протестовало. Мне хотелось закурить. Прошло уже несколько недель с тех пор, как я в последний раз курила, и я твердо решила никогда больше этого не делать. Через несколько часов у меня была школа. Так что о выпивке не могло быть и речи. Мои кошмары становились только хуже. Может быть, пришло время вернуться к терапии? Я быстро отбросила эту мысль. Терапия была последним, чем я хотела заниматься.

Кошмар не разбудил меня слишком рано утром. Солнце уже выглядывало из-за гор. Я подумала, что могу вернуться в дом и посмотреть телевизор.

— Сегодня нет марафона? — сказал кто-то.

Я оглянулась через плечо и увидела Нокса, стоящего позади меня. В руках у него была кружка с кофе. С его взъерошенными волосами и сонными глазами он, казалось, только что встал с постели. На нем были черные баскетбольные шорты, низко висевшие на бедрах, и белая майка, демонстрировавшая его объемные мышцы. Братья Стоун обладали удивительной способностью выглядеть великолепно, едва проснувшись. Я еще не видела Килана, но была уверена, что он такой же благословенный. Это было как-то несправедливо.

Я отвернулась. — Мое бедро все еще болит. — Между нами воцарилось молчание, и я погрузилась в мечты, глядя на улицу.

— Хочешь позавтракать? — спросил он.

Я оглянулась через плечо, немного сомневаясь, что правильно его расслышала.

— Близнецы обычно не любят вставать с постели еще час или около того, но когда дело касается тебя, они делают исключение. — Он имел в виду те случаи, когда близнецы приходили на завтрак после того, как я будила Крида своими кошмарами. — Ты можешь иметь привилегию разбудить их.

— Ты боишься разбудить своих младших братьев? — поддразнила я с ухмылкой.

Его глаза слегка сузились. — Нет.

— Хм, мне кажется, ты хочешь устроить семейный завтрак, и тебе нужно, чтобы я стала жертвенным агнцем, который должен разбудить двух спящих демонов, — поддразнила я. Я знала, что это, вероятно, не очень хорошая идея – тыкать медведя, но я чувствовала себя раздраженной этим утром.

— Это «да»? — спросил он, стараясь казаться скучающим.

— Да, — сказала я и прикусила губу, пытаясь не улыбаться. Я неуклюже встала с бордюра и отряхнула заднюю часть своих фиолетовых леггинсов. Сверху на мне был спортивный бюстгальтер, который я прикрыла темно-серой спортивной курткой. Я последовала за Ноксом в дом и прошла на кухню.

— Там есть кофе, если хочешь. Кружки в шкафу над кофеваркой, а сливки в холодильнике, — сказал Нокс, указывая, где что лежит, затем открыл холодильник и достал яйца, молоко и бекон, а потом направился в кладовую и взял смесь для блинов.

Кофе звучал замечательно. Я заняла себя тем, что приготовила себе чашку. В холодильнике был ванильный сливочный крем. Я взяла его. Я размешивала немного сливок в кофе, когда Килан ввалился на кухню, потирая глаз.

Мне пришлось бороться за то, чтобы сохранить ничего не выражающее лицо. Я ничего не могла поделать с румянцем, который прокладывал себе путь вверх по шее. Он был в красных шортах, но без футболки. Я старалась не смотреть на его золотистую кожу, точеные мышцы и, о боже, у него было много татуировок. На его груди, ребрах, бедрах и одной руке были татуировки, которые я уже видела. Только на верхней части его другой руки было несколько татуировок, которые нет.

Как только он закончил