Что касается Фигичева, то он тремя днями ранее после 58 боевых вылетов и 2 воздушных побед был представлен к ордену Красного Знамени.

Похожая история в этот день произошла и с румынским «мессером» Bf-109E-7 с бортовым № 27 сублокотенанта Йона Дикезаре из Esk. 58 Van. Во время воздушного боя он получил попадание в гидросистему выпуска шасси, в результате чего был вынужден аварийно садиться на брюхо. Летчик не пострадал.

В 17:05–18:20 пара МиГов произвела разведку аэродромов Бельцы и Пырлицы. На первом летчики насчитали целое скопище из 80 самолетов разных типов.

4-й ИАП с рассвета и до 11:45 провел 7 вылетов группами по 2–3 машины на барражирование над своим новым аэродромом Перелешти (в других документах упоминается и как Перелеты). Налетав в общей сложности 15 часов 20 минут, летчики никого в небе не встретили. В 05:25 3 МиГ-3 перелетели на аэродром Воронково, теперь использовавшийся в качестве аэродрома подскока, а в 07:10 3 И-16 перелетели в Дубницу. Там истребители стояли в ожидании сигнала о появлении самолетов противника над переправой в районе Рыбницы, периодически вылетая на перехват.

Во время очередного патрульного полета над переправой был замечен одиночный Ю-88, летевший на высоте 1000 м. По советским данным, он был атакован и сбит И-16 лейтенанта Михаила Галкина и упал в 20 км к западу от Рыбницы.

Характерно, что практически все воздушные бои над Молдавией проходили именно на высотах до 1 км. В этом же диапазоне действовали советские бомбардировщики и самолеты-разведчики. Все это отчасти напоминало Первую мировую войну, когда аэропланы сражались именно на малых высотах, а за боями, как за шоу, наблюдали солдаты в окопах. Также примечательно, что в небе гораздо чаще пролетали одиночные машины, нежели мелкие и тем более большие группы.

В 18:00 звено И-153 вылетало на перехват вражеских самолетов, замеченных в районе аэродрома. Правда, один-единственный обнаруженный в небе самолет спешно скрылся в облаках. Зато из вылета не вернулась «Чайка» младшего лейтенанта Флейшмана. Правда, впоследствии выяснилось, что летчик все же обнаружил одиночный бомбардировщик и преследовал его в западном направлении, выполнив три атаки. В конце концов, увидев под собой Днестр, Флейшман не решился лететь дальше, развернулся и лег на обратный курс. Однако из-за тумана и облачности свой аэродром он так и не нашел, заблудился и в итоге совершил вынужденную посадку в районе Кировограда.

В 18:35 лейтенант Украинцев на МиГ-3 вылетел на перехват очередного самолета. Пилоту удалось установить визуальный контакт с целью и приблизиться к ней, но в последний момент он увидел красные звезды на крыльях и прекратил атаку. Правда, тип машины Украинцев определить не смог. Зато на обратном пути летчик заметил одиночный До-17, также летевший куда-то на небольшой высоте. «В результате воздушного боя самолет противника ушел за р. Днестр дымящимся со снижением, — записали потом в журнале боевых действий. — Лейтенант Украинцев имеет незначительные осколочные царапины на спине». Сам МиГ-3 получил 12 попаданий, на нем был поврежден триммер. Каким образом Украинцев получил именно осколочные ранения, остается лишь догадываться. Во время одной из вышеописанных атак наших истребителей был сбит старый одномоторный IAR-37B из Esk. 18 Bomb. Его пилот адъютант-шеф Йон Анхель был убит, а два других летчика перешли линию фронта и вернулись в свою часть. Это был первый боевой вылет самолетов из 6-й бомбардировочной авиагруппы, которая была сформирована в этот день. Но вторая эскадрилья авиагруппы — 73-я, вооруженная польскими PZL-23 «Карась», все еще находилась в тылу и была переброшена на фронт только 3 августа, когда румыны начали готовиться к штурму Одессы.

Кстати, в этот день в 55-й ИАП вернулся с вынужденной посадки старший лейтенант Александр Покрышкин. Впоследствии, когда 19 ноября 1941 г. 19-летний летчик, заместитель командира эскадрильи и тогда еще кандидат в члены ВКП(б) представлялся к первой государственной награде — ордену Ленина, — в его наградном листе служба на Южном фронте и упомянутый выше эпизод был описан следующим образом: «Делу партии Ленина — Сталина и социалистической Родине предан. Пользуется исключительным авторитетом и уважением среди подчиненных и всего летного состава полка. Мужественно выполняет боевые задания по уничтожению немецких захватчиков. В борьбе с этими извергами тов. Покрышкин в неравных воздушных боях был дважды сбит. Выполняя задание командующего ВВС 9-й армии по разведке противника, был сбит в неравном воздушном бою, один, при помощи бойцов организовал вывозку своего самолета из тыла противника, но, попав в окружение, по приказу командующего 18-й армией самолет сжег и совместно с бойцами 30-й СД мужественно пробился из окружения». Однако в действительности, как было показано выше, Покрышкин был сбит вовсе не в «неравном воздушном бою», а огнем с земли.

В этот день в полк прибыло пополнение — 17 сержантов — выпускников Качинской авиашколы. Сразу в бой их не кинули, а отправили на тыловой аэродром Фрунзевка «для переучивания» на МиГ-3.

Всего за сутки 20-я САД отчиталась о 3 сбитых самолетах, собственные потери составили — один пропавший без вести и три поврежденных истребителя. Кроме этого, младший лейтенант Д.К. Фадеев из 146-го ИАП из-за плохих метеоусловий погиб при катастрофе своего учебного УТИ-4 в районе Котовска. Таким образом, «курортные условия», в которых действовали авиационные полки, несмотря на постепенное изменение ситуации на фронте, пока сохранялись.

3 СБ из 40-го СБАП около пристани Флорине в Сулинском гирле Дуная потопили румынскую самоходную баржу Aristide водоизмещением 1188 тонн.

19 июля

Утром погода снова испортилась, висели низкие облака, шли дожди, а лощинах и низинах стоял густой туман. Это сорвало устоявшийся ритм боевой работы советской авиации. В первой половине дня ни один самолет в небо не поднимался. Только после обеда видимость несколько улучшилась.

4-й ИАП начал перебазирование с аэродрома Воронково на аэродром Перелеты. Ну а первый боевой вылет состоялся в 12:55, когда одно звено вылетело на патрулирование новой базы. При этом в 14:25 в воздухе был замечен одиночный Ю-88, но, как только его экипаж увидел советские истребители, тут же скрылся в облаках.

В 15:50 еще со старого аэродрома Воронково были подняты 3 МиГ-3 на перехват вражеских бомбардировщиков. О сбитых самолетах по итогам боя доложено не было, а два истребителя вернулись с многочисленными пробоинами. При этом с кем именно бились сталинские соколы, они точно определить не смогли.

Вечером погода улучшилась, в связи с чем действия в воздухе несколько активизировались. В 17:10 в районе Дубоссар звено И-153 из 55-го ИАП обнаружило группу из 9 Ю-88, летевших в сопровождении 2 Me-109. Советское донесение так описывает последующие события: «С дальней дистанции звено вело огонь. Догнать не могли, преследовать также, ввиду недостатка горючего».

В 19:30 8 МиГ-3 из 55-го полка нанесли штурмовой удар по автоколонне, двигавшейся по дороге Красное — Стройнешти. С высоты 200 м истребители сбросили 2 ФАБ-50 и 14 АО-25, а затем обстреляли цель из бортового оружия. Огнем с земли был поврежден 1 МиГ-3, но все машины благополучно вернулись на базу. Правда, не обошлось без неприятностей на земле.