Это была правда. НПС обладали определенным бессмертием в пределах Королевств. Если их случайно или намеренно убивали, с кулдауном 24 часа они возвращались на респ. Причем своих обидчиков не забывали никогда. Исключением были лишь высокоранговые фракционные НПС – типа нобилей, лордов и верховных лордов, но таких еще нужно было постараться убить. Окончательно погибнуть НПС могли только во время фракционных войн, и то лишь когда «домашний» респ был бы уничтожен вместе с поселением.

– Насколько я знаю, не все возрождаются, – осторожно сказал я.

– Не все. Но это – плата за могущество и власть. Налей еще, ХотКот.

Вино из серебряного кувшина тонкой струйкой полилось в кубки, Вельди стукнула краем своего бокала по моему, победно улыбнулась:

– Вот и выходит, что никакие вы не особенные, а обычные пришельцы из другого мира, очень странного, правда. Но мало ли странных миров?

– Выходит, так, – согласился я.

– Все мы, люди, эльфы, демоны и даже боги – все рождены из Вечного Пламени, – сказала Вельди. – Все существа во всех мирах. Пойдемте, господин ХотКот. Девушке пора домой.

Я проводил Вельди до дома – жила она на втором этаже своей лавочки – и получил в награду легкий, почти невесомый поцелуй в щеку и запах лаванды, исходящий от ее волос, как напоминание о сегодняшнем вечере.

* * *

Пришла пятница, и пришло время большой игры. Я намеревался наконец попробовать на прочность рынок Дорсы. Жетон портала, так любезно предоставленный мне Алексом, перенес меня в основной торговый хаб Дорсы – Златые Фейры, место моего появления в «СФЕРЕ», первой встречи с АлексОрдером и Супердеткой.

Полторы тысячи алтынов превратились в тринадцать тысяч золотых на моем счету.

Начинаем операцию «Стрелы».

Первым делом я обошел все НПС-лавочки Златых Фейр и скупил все имевшиеся в наличии у НПС-торговцев стрелы. Их оказалось на удивление немного – всего около пяти тысяч пучков. Чуть менее пятидесяти золотых – сущие копейки.

Вторым делом я разослал письма одиннадцати мастерам, клейма которых стояли на почти половине всех стрел, продаваемых на аукционе Фейр.

Двое отправили мне подписанный контракт почти сразу. Четверо написали в личку и, удостоверившись в реальности сделки, тоже приняли его. Трое сдались после упорного торга. Двое не отвечали, ну и черт с ними, девять из одиннадцати согласны – я даже на это не рассчитывал. Обошлось мне это все примерно в восемьсот золотых.

Третьим делом, получив подписанные контракты, я скупил на аукционе все маховые перья сов, ястребов и уток – ингредиент, используемый при производстве для оперения стрел. Позиция была емкая, но дешевая – полностью скупить все лоты встало почти в полторы тысячи. Немного я выставил обратно десятком лотов по старой цене, чтобы не привлекать внимания. И создал из оставшейся части крупный лот, увеличив цену на него в десять раз.

Подготовка была завершена, можно было приступать к операции.

Около полуночи в пятницу на аукционе Фейр я скупил все стрелы. Это стоило мне десять с хвостиком тысяч, но теперь меня можно было называть Королем Стрел – у меня на аукционном складе их было больше десяти миллионов. Затем я в течение часа выставил множество лотов с количеством от пучка (десять штук) до десяти тысяч штук. Цена на крупные позиции была дешевле, на мелкие – дороже, но в целом я поднял розничную стоимость примерно в четыре раза.

Все! Аукционная позиция выкуплена и полностью контролировалась мной. Теперь оставалось удержать ее выходные.

Рынок первое время и словно не заметил смены ценника. Стрелы продолжали покупаться примерно по двести пучков в час по назначенной мною цене. Первый чужой лот появился спустя час, когда я вовсю зевал от скуки, а к шести часам утра субботы местные барыги уже прочухали ситуацию.

Тут и началось у нас нечто, более всего напоминающее мне ПвП, по крайней мере, адреналин был почти такой же. Я был на своем поле, пусть и меньше недели в игре, но схемы торговли и типы конкурентов везде одинаковые.

Первые – крупные крафтеры, производящие и торгующие своим товаром сами. Этих (я надеялся на это) я выключил из игры на пару дней, выкупив их запасы на ауке и связав своим контрактом известных мастеров до воскресенья. Также я вывел с рынка один из ингредиентов производства – перья, так что сделать новую большую партию другим мастерам было бы сложно. Ну, или они должны купить у меня оперения по цене, увеличенной в десять раз, что тоже неплохо.

Вторые – мелкие торговцы или просто игроки, офигевшие от цены и решившие немного заработать на этом фоне. Проблем они не представляли. Их лоты я брал в «вилку», опускал цену и, в конце концов, выкупал, как только цена становилась приемлемой для меня. Если они не торговались, мои лоты просто дешевели на один медяк и продавались быстрее.

Третьи – крупные рыбины, спекулянты вроде меня. Я не верил, что их нет здесь, чутье подсказывало мне, что на таком жирном куске не может не быть людей, желающих навариться. И именно они представляли угрозу моему плану.

Суббота пролетала почти незаметно. Еле успел помыться и перекусить. Дури было еще много, натиск свой днем ослаблять было нельзя. Ближе к вечеру на рынке наконец-то появились конкуренты. Начали появляться новые, чужие лоты, большие объемы. На смену партиям в 10–5000 штук пришли лоты от 20 000 и одна позиция почти на миллион. Меня заметили, рынок стрел оживает. Меняю тактику, стараясь унять азарт. Роняю цену резко, быстрыми скачками – на 5 меди, 50 меди, 1 серебро… цена ползет к 1.4 серебряных за пучок. И тут мне написали в личку.

Нет, ребята, пустой болтовней вам мне не напугать. После упорной трехчасовой борьбы я выкупил все эти позиции в районе в 1.2 серебра и опять взвинтил цену до 3 монет.

Я получил еще десяток писем и множество личных сообщений.

«Кот, будь человеком, продай тысячу перьев по нормальной цене!» – писал один из нанятых мной по контракту крафтеров. Видимо, для производства заказанной партии не хватало ингредиентов.

«Хватит сбивать цену на мой лот!»