– Ты никогда не чувствовал, что поступаешь не правильно?

– Ты задаешь странные вопросы, мой дорогой друг. – Дэвид усмехнулся. – Я не знаю ни одного человека, который бы ни разу не почувствовал, что поступил не правильно. А если такие и есть, то, по моему глубокому убеждению, их надо лечить.

Томас поморщился.

– Да я совсем не это имею в виду!

– А что?

– Ты не испытывал такого чувства, выполняя задание?

– Нет, Томас, никогда. Я очень благодарен тебе за то, что ты настоял на нынешнем варианте нашего устава. Мне, по крайней мере, ни разу не пришлось мучиться угрызениями совести.

– Я рад за тебя. – Томас тяжело вздохнул.

– У-у-у… – протянул Дэвид. – Что-то тут неладно. Ты попал в серьезный переплет. Я это почувствовал, когда вошел в кабинет и увидел, что ты мило беседуешь сам с собой. А теперь ты меня все больше и больше волнуешь.

Выкладывай!

– Дэвид, я скотина.

– Вот это признание! А при чем тут дело?

– Я отдал замечательную девушку в руки одного очень нехорошего человека.

– А зачем же ты ее отдал?

– Потому что этот человек нанял меня, чтобы ее найти. Я выполнял контракт.

– Все очень паршиво, парень, – серьезно сказал Дэвид.

– Почему ты так думаешь?

– Уже потому, что ты вообще заключил какой-то договор с нехорошим человеком. Это не в наших правилах.

– Этот человек – мой кузен Луи Фокнер.

– Томас! Да все, что я о нем знаю!.. Нет, ты определенно сошел с ума! – От волнения Дэвид даже вскочил с кресла.

– Успокойся, пожалуйста! – Томас слегка повысил голос, чтобы призвать компаньона к порядку.

– Ничего себе – успокойся! Ты уже успел забыть, как из-за этой скотины мы чуть не лишились лицензии? А о том, как умер твой дядя, ты тоже забыл?

– Нет, Дэвид, я все помню. Но…

– Что но? Но Фокнер прибежал к тебе, поплакался и ты сразу же согласился на все?

– Почему ты уверен, что все происходило именно так? – удивленно спросил Томас.

– Потому что хорошо знаю тебя. Если бы знал хуже, решил бы, что основную роль сыграло то, что ты захотел таким образом доказать что-то этому Луи.

Томас заметно покраснел.

– Не без этого.

– Что ты тут, как мальчишка, стоишь и мямлишь?! – продолжал свою атаку Дэвид. – Рассказывай все по порядку!

– Ты же сам мне не даешь этого сделать своими комментариями! – попробовал возмутиться Томас, но получил от Дэвида такой взгляд, что предпочел бы провалиться сквозь землю, лишь бы не встречаться с ним глазами. – Хорошо, я продолжу. – Томас обреченно вздохнул. – Луи пришел ко мне и попросил найти его невесту, любимую невесту. Я решил, что всякое в этой жизни бывает. Может, и Луи исправится, тем более что любовь это…

– Можешь не рассказывать мне, что такое любовь, – перебил его Дэвид. – И запомни: горбатого могила исправит.

– Так вот, еще он сказал, что девушка, возможно, похитила какие-то очень важные документы. Он убедил меня, что бумаги ему не так уж и важны. Он, мол, любит Роуз и хочет с ней объясниться. Я взялся за это дело.

– Пока что-то не понимаю, почему ты скотина? Разве что осел.

– Не перебивай меня, – попросил Томас. – Я поехал в Ирландию, туда вел ее след. Не буду рассказывать, как я об этом узнал, сейчас это не важно. И вот в Ирландии я знакомлюсь с милой девушкой, она мне очень нравится, и я чувствую, что девушка тоже симпатизирует мне.

Она рассказывает, что живет в Атлоне – это городок, куда вела ниточка, – с рождения, что коренная ирландка, а я, дурак, слушаю ее сказки развесив уши.

– И что нового ты узнал об этой стране? – поинтересовался Дэвид.

– Массу всего, но это к делу не относится.

– Извини, продолжай, пожалуйста. Очень увлекательный рассказ, вот только мне кажется, что я знаю, кто эта девушка.

– А я это узнал от хозяина гостиницы.

– Итак, ты нашел свою невесту.

– Не мою, – хмуро поправил его Томас.

– А мне казалось, что в твоих глазах, когда ты о ней говоришь, такой щенячий восторг…

В общем, чувствую, что мы бы очень скоро гуляли на твоей свадьбе. Причем в Ирландии.

– Ты прав. Я совершенно серьезно думал о том, чтобы остаться там. Пасти овец или еще чем-то заняться…

– Томас Эстон, ты меня пугаешь!

– Я сам себя пугался. Но теперь наваждение прошло. Как ты понял, эта девушка и мисс Коретц – одно лицо.

– А почему ты сразу об этом не узнал? Она сделала пластику?

– Нет, у меня не было ее фотографии.

– И как же ты взялся искать человека, не имея его фотографии?

– Я немного сглупил. В Сан-Франциско не так уж много невысоких девушек с изумрудными глазами и черными вьющимися волосами.

– Я понял! В Ирландии такая – каждая вторая.

– Ну не каждая вторая, но их очень много.

А если учесть, что имя Роуз весьма распространенное, это значило, что мне предстоит искать иголку в стоге сена.

– И ты ее нашел, но совершенно случайно.

– Именно! И я не знал, что мне теперь делать. Она невеста моего кузена, который заключил со мной контракт. Я должен был ее доставить к Луи!

– Готов поспорить, девушка не горела желанием ехать к жениху.

– Снова в десятку, – устало произнес Томас.

– А ты был настолько зол, что силком притащил ее в Сан-Франциско. Небось еще и в наручниках.

– Я действительно настолько предсказуем? – устало спросил Томас.

– Конечно, но только потому, что любишь совершать идиотские поступки. Девушка боялась.

И была совершенно права, что никому не рассказывала, кто она.

– Но мне-то она могла рассказать!

– С какой стати?

– Но я же не враг ей! Мне можно было все честно рассказать!

– Конечно! – иронично произнес Дэвид. – Ты не враг. Ты просто притащил ее силком к этому поганцу Луи. Да еще и воспользовался возникшим между вами чувством, чтобы она до последнего ничего не подозревала. А так все нормально!

– Не надо, Дэвид, мне и так очень плохо.

– А что ты хотел от меня услышать? Бедненький Томас! Он предал чувства девушки, отдал ее Фокнеру. Но мы все пожалеем Томаса, потому что он был очень обижен. Как же! Нашего мальчика обманывали! А то, что ты сам врал ей? Ты об этом забыл?

– Ты лучше скажи, что мне теперь делать.

– Я уже слышал сегодня этот вопрос. Вновь отвечу: смотря что ты хочешь получить в результате.