Но вернемся к началу.

Появление таких поэтов, как Ларин, сигнализирует о наступлении нового времени.

До реконкисты галантного века еще, может, и далеко.

Но век хама ушел без возврата.

И была статья подписана: Л. Голубкина.

Людочка… Его Людочка. Его неповторимый редактор и критик…

После той статьи в том сборничке он пригласил ее в ресторан. И у них началось. Счастливое… Э-э-э… Как бы это сказать поточнее…

Счастливое времечко…

Иван снова погладил черный глянец обложки.

Третья книга серии «Цена вопроса»… Третий крупный гонорар… Он может теперь планировать свою жизнь. Он может теперь планировать их с Людочкой жизнь… Через год на его гонорары они купят новую квартиру. Через два года они построят в Репине или в Комарове новый домик.

А потом, а потом, через тридцать или сорок лет, его, Ваньку, может и похоронят там рядом с Ахматовой… Поэт рядом с поэтессой.

И Иван задумался, а где лучше лежать – в Комарове, или на Волковском, рядом с Надсоном и Тургеневым?

«Как хороши, как свежи были розы», – вспомнилось Ивану.

А Людочка, его Людочка, она, как Софья Андреевна Льву Николаевичу Толстому, как Анна Григорьевна – Федору Михайловичу Достоевскому, как Анна Ахматова – Льву Гумилеву, как Мережковскому – Зинаида Гиппиус, как Лиля Брик – Маяковскому… Его Людочка стала ему настоящей музой.

Ах, какой духовный альянс! Какое единение взглядов и вкусов!

И именно Людочке пришло теперь в голову собрать все поэтическое наследие Ивана и хоть частично – опубликовать.

Вот тут-то духовный альянс и приказал долго жить!

– Кобель! Сука! – истошно вопила Людочка. – Открой немедленно, или я тебе всю рожу расцарапаю! Вон из моего дома! Иди трахайся со своей крашеной куклой, импотент!

– Что ты несешь?! – кричал Иван, запершийся в ванной от гнева сожительницы. – Кобель не может быть сукой! Через закрытую дверь ты ничего не расцарапаешь! Это не твой дом, ты здесь не прописана! Импотент не может трахаться даже с куклой! Да с такой логикой тебе не старшим редактором служить, а младшей дворничихой!

Лучше бы он такого не говорил.

Людочка тихо вскрикнула, и через минуту он услышал, как хлопнула входная дверь.

Ушла…

Иван отодвинул щеколду, осторожно высунул голову. Оглядел погром, учиненный трепетной музой.

Так и есть! Перебила все чашки, с иезуитской избирательностью пощадив комплектные блюдца. Побросала на пол его бумаги, дискеты, еще и потопталась. Хорошо, компьютер не расколошматила…

И он чуть было не связал жизнь с этой истеричкой!..

Иван нагнулся, подобрал мятый листочек, разгладил. Прочитал с выражением:

Мне светлой радостью освещена душа

Атласом нежных рук, что не спеша

Рвут узы, сладкий зуд глуша

И как была все ж хороша

Ночь наша

На

С тобой

И ша

Алиска

Гей

Моя

И ша

И второе:

Мир этот дан мне в ощущеньях

Глаза – чтоб восхищаться красотой твоей

А руки – чтобы знать ничтожество свое

Пока тебя в них нет

А мой язык –

Зачем он?

Что в нем толку?

Петь без умолку

о красоте твоей?

Но нет!

Чтобы прижавшись близко-близко

Наутро прошептать

Алиска

Когда в окне забрезжит свет….

И с чего, спрашивается, тут было заводиться? Подумаешь, стихи – и, кстати, неплохие… Конечно, посвящение, чего уж там греха таить, весьма игривое и очень-очень интимное… Да, и что теперь?! Поэт он, в конце концов, или жалкий обыватель? Творческая натура – широкая, сердце поэта – большое… Вмещает оно двух женщин. Теперь уж, наверное, одну…

Дура, ревнивая пошлячка, филистерша бескрылая!

Вот похоронят его на Волковском рядом с Надсоном. И будут потом писать в биографии поэта… Целые исследования будут писать… «Пять роковых женщин в судьбе поэта Ивана Ларина».

Какие пять?

Татьяна, еще Татьяна, Алиска, Людочка…

Ну, этой-то до роковухи, как до Пекина раком…

Размышления Ивана были прерваны телефонным звонком. Звонил Лева Брюшной. Ивану следовало хватать тачку и со всех ног лететь на «Ленфильм», что на Каменноостровском проспекте.

В офисе Творческого объединения «Новый телефильм» уже сидела вся кодла, были и Лева Брюшной, и Колян, братки даже директора издательства Антона Пасса притащили для убедительности.

– А вот и наш гений, – пошутил Лева Брюшной, когда в офис втиснулся Иван Ларин.

Его представили директору тэошки, толстому лысому дядьке лет пятидесяти.

– Моисей Соломонович Семлер, – пожимая Ивану руку, сказал толстый и лысый.

– Познакомились? Ну вот и ладненько! – громко хлопнув ладошами, воскликнул Лева Брюшной, – теперь можно и о деле поговорить конкретно.

О том, что до этого о деле говорили «не конкретно», свидетельствовала почти пустая литровая бутыль «Джонни Уокера», что этикеткой своей чернела на директорском столе.

– Конкретно, Ваня, кино сымать будем по твоей книжке, – сказал Лева Брюшной, хлопая себя по коленке, – и сымать будем с Мосей, на его, тысызыть, базе, но на наши, тысызыть, денюжки.

Моисей Соломонович утвердительно кивнул – мол на его базе и на их денюжки.

Кивнул на всякий случай и Ваня. В знак согласия, что он тоже не против.

– Ванька, ты теперь должен сценарий для Моси навалять, андерстэнд? – Лева выразительно поглядел на Ивана. – Причем навалять надо в темпе вальса, потому как время идет, а доллары капают, тайм из мани. А мани ждать не могут.

Моисей Соломонович снова кивнул.

И Ваня тоже кивнул.

Заодно.

И тут же чуть не прыснул от смеха, припомнив ту историю, как один товарищ повесился, чтоб заодно…

– Конкретно, Иван, ты понял? – спросил Лева, снова хлопая себя по коленке.

– Понял, чего не понять! – огрызнулся Иван, – сценарий в темпе вальса.

– Во-во! – подтвердил Лева. – А то знаешь, какие деньги мы с Коляном в Мосю вкладываем? То-то! Тут тебе не тот ваш с твоей Алиской «мерседес», тут сто таких «мерседесов», так что гляди у нас!

И Ваня снова кивнул. И икнул.

Сценарий предстояло писать не забесплатно. И это радовало.