class="p1">– Очень. Но сначала испугался. Вы бы видели его лицо! – на лице Юкико светилась радость. – И он также, после долгих уговоров со стороны своих коллег, решил не заявлять в полицию, чтобы не портить репутацию университета.

– Наверное, его сложно было уговорить не делать этого. У него огромное самомнение.

– Да уж, этого не отнять.

Лицо Юкико немного скривилось, как будто она увидела червяка.

– Мы все очень уважали профессора Морисаки и было очень неприятно смотреть на весь тот спектакль, который Абе устроил там на сцене.

Акийоши печально улыбнулась.

Юкико на мгновение ушла в свои мысли, но потом снова пришла в себя и посмотрела вокруг.

– Профессор, а над чем вы сейчас работаете, в такое позднее время?

– Да так, тут такое дело… Я потеряла кое-что важное.

– И что же это? Я помогу вам искать.

Акийоши немного помешкала, как будто все еще не решаясь признаться.

– Да ладно, особо ничего такого. Наверное, этого уже не найти. Я перерыла здесь все вокруг.

– Давайте все-таки поищем вместе. Что вы потеряли?

– Это портсигар, – сказала Акийоши тихим голосом.

– Ах, мисс Акийоши, это не проблема. Давайте сделаем так, – если мы с вами его не найдем, то я подарю вам новый, в знак благодарности за вашу помощь.

– Нет-нет, это невозможно. Мой портсигар – особенный, – Акийоши пыталась держать себя в руках, но было видно ее волнение.

– Это сувенир? Память?

– Не совсем.

Юкико была растеряна и смотрела на профессора, ожидая продолжения.

– Я имею в виду… он выглядит как портсигар…

– А что внутри?

Акийоши глубоко вздохнула.

– Он взорвется, если его открыть.

Юкико открыла рот от неожиданности.

– Другими словами, это бомба, – плечи Акийоши поникли.

На несколько секунд в лаборатории установилась тишина. Лицо Юкико выражало огромное удивление.

– Но как это попало к вам? – наконец спросила она.

– Я сама это сделала.

– Вы?

– Да. Мне очень нравится Джеймс Бонд.

– Это еще кто?

– Бонд, Джеймс Бонд. Агент 007. Ну это фильм такой.

Юкико явно не понимала, о чем идет речь.

Акийоши нервно рассмеялась.

– Конечно, я не выгляжу так круто, как он. Я, в конце концов, обычная учительница. Но мне всегда хотелось быть на его месте, иметь все те вещи с секретами, которые у него были… Вот я и сделала эту бомбу, которая выглядит как портсигар. У меня ушел на это почти год.

Юкико не знала, что сказать, все еще чувствуя небольшой шок от такого признания.

– Конечно, я прятала это устройство в ящике, позади всех остальных вещей. Только иногда, когда никто не видел, я его доставала и дорабатывала детали. Но тут неожиданно прибыло новое оборудование, и я не успела его спрятать. Пока то да се, к тому моменту, как я освободилась и вспомнила о портсигаре, он уже исчез.

– Значит, он должен быть где-то в этой комнате! Кто бы взял чужую вещь?

– Да, но я уже облазила все ящики и углы…

– Давайте еще раз поищем вместе! Может свежий взгляд поможет.

– Хорошо, давай попробуем.

Они еще раз обыскали всю лабораторию, но безрезультатно.

Неожиданно Юкико повернулась к женщине.

– Мисс Акийоши, я вдруг подумала, – а насколько сильным будет взрыв, если бомба сработает?

Акийоши поколебалась пару секунд.

– Ну, воронку шириной с километр она, конечно, не оставит. Но…

– Но? – на лице Юкико было волнение.

– Если кто-то его откроет… – Акийоши замолчала. Вместо нее продолжила Юкико.

– Этот человек может умереть?

– Вероятно.

В лаборатории установилась тишина.

Часть 3. Время для любви

1

– Я хотела бы поблагодарить всех присутствующих.

Когда Мики Кошима, которая разоделась сегодня, как никогда, начала свое приветствие, Такаяма, как обычно в своем стареньком рабочем костюме, вздохнул. Это был не первый раз, когда его тетя организовывала подобные свидания с потенциальными невестами, и каждый раз это была пытка, – многолюдные, ужасные, скучные несколько часов обмена ничего не значащими комплиментами и рассказами.

Они находились в большом ресторане отеля Кое и две семьи располагались по обе стороны огромного стола. Со стороны Такаямы были только Изуми и тетя Мики, – самопровозглашенная заместительница родителей и профессиональная сводница. На другой стороне стола сидели 6 человек, – родители, старший и младший братья, младшая сестра, ну и, конечно, сама потенциальная невеста.

Как обычно, тетя заставила Такаяму рассказывать одну историю за другой, где он, бесспорно, по комментариям Мики, всегда в конце выходил героем, ловя самых жутких преступников и террористов. Такаяма пытался донести до них, что ничего особенного не происходило, но Мики раз за разом выставляла его скромником и легко шлепала по плечу. В дополнение, хоть тетушка и Изуми уже и слышали все эти истории по несколько раз, они, тем не менее, изображали удивление и не уставали повторять “серьезно?”, “невероятно!” и тому подобное.

После этого настала очередь родителей “невесты” рассказывать про нее. Такаяма особо их не слушал, но в целом он догадывался, что она, естественно, была бы замечательной женой, мудрой матерью будущих детей, хорошо готовила, знала чайную церемонию, икебану и владела хорошим вкусом, когда дело касалось моды. В целом, если отбросить все преувеличения, так сказать, достоинств и способностей среднего класса, в остатке она было просто женщиной.

Ее звали Икуко Кавасаки. Она была, говоря откровенно и без всяких реверансов, большой и толстой женщиной. По сравнению с ней, Изуми в своем платье лимонного цвета выглядела Дюймовочкой. Но дело было не только в этом. Такаяма до сих пор чувствовал поцелуи Юкико на своих губах, поэтому сегодня он был совершенно не в настроении находится здесь и сейчас. В мыслях он витал далеко отсюда.

Поэтому не удивительно, что еще после всех представлений и начального обмена любезностями, он уже начал думать о причинах, почему Икуко и он не подходят друг другу, и как донести до ее семьи всю эту информацию в наиболее нейтральном и логичном виде, чтобы у них даже не возникло никаких сомнений или контраргументов.

С самого начала разговор сфокусировался на работе Такаямы. Вопросы сыпались бесконечным потоком: “У вас есть пистолет? Что вы чувствуете, когда ловите преступников? Случалось ли вам убивать людей?” Такаяма уже чувствовал моральную усталость от одного этого обеда, и он с ужасом представлял себе, что было бы, если бы он начал встречаться с этой девушкой. Он старался держать себя в руках изо всех сил.

– Работа полицейского – это не самая гламурная работа в мире, – терпеливо объяснял он. – Она не похожа на то, что показывают по телевизору во всех этих реалити шоу. Большую часть