После возвращения домой, суматоха, устроенная Алексис по поводу прихода журналиста была столь масштабной, что на размышления и душевные метания у меня не осталось времени. За пару часов квартира была вылизана до стерильного блеска. Все следы совместного проживания стерты. Курьером привезен ужин, а я выгнан еще и за бутылкой вина. Сама же домоправительница занялась пригласительным для нашего гостя и сервировкой стола. Единственный упрек, который я получил, что платье подготовить никто не успел. И придется довольствоваться домашним.

Это была не большая проблема, но все же весьма неприятный момент. Столь обширный промах наш журналист мог интерпретировать любым способом, какой только пришел бы в его голову. Так что это надо будет как-то обыграть во время встречи. Одним глотком допив остывший кофе, я поднялся встречать гостя. Время было подходящее, а зная нетерпение таких личностей, можно гарантировать, он уже стоит под дверью в ожидание назначенного времени.

Натянув на лицо приветливую улыбку, я распахнул входную дверь и обнаружил того самого паренька с огромной корзинкой из пекарни, перевязанной красной лентой и букетом цветов, едва ли не в зубах. Сжалившись над несчастным, забрал его поклажу и пропустил внутрь квартиры. Наверное, менее удачливые коллеги сейчас очень сильно недоумевали на улице, к чему все это в руках их злейшего врага на сенсационном поле битвы. И пока у нас есть преимущество, хотя бы на крошечный шажок, обставить нас не сможет никто. Так что остается только улыбаться и надеяться, что журналист с радостью поведется на нашу провокацию.

— Прошу не стесняйтесь проходите на кухню, — указал я рукой в нужном направление. — Милая, тебя тут решили побаловать, бросай ты это неблагородное дело, ровными они у тебя уже не выйдут.

— Я без камеры, обещаю никаких снимков, — тут же поднял руки наш гость.

— Подождите, несколько минут мне осталось только подвести губы, — крикнула из ванной комнаты Алексис.

— Не стоило так утруждаться ради меня, — мальчишка аж порозовел от неожиданности.

— Вы что предпочитаете вино, чай или кофе? — отыгрывая роль радушного хозяина пригласил его к столу.

— Пожалуй если не сложно, для начала кофе, а там видно будет, — туманно изрек собеседник, явно не желая раскрывать сразу все козыря.

— А что же вы еще не садитесь, — моя сожительница впорхнула в комнату, — ой, какая прелесть, это же из моей любимой кондитерской. Ну же, что все встали, словно на казнь собрались. Открываем вино, режим пироги и присаживаемся за стол.

— Не спорьте, это бесполезно, — печально вздохнув, с надрывом произнес я.

— Что вы, как я смею отказать в такой просьбе, — журналист мгновенно насторожился и цепко смотрела за всеми действиями Алексис.

— Вам, наверное, безумно интересно, что за такая скрытность и неожиданное приглашение в гости? — девушка ярко улыбнулась и выставила на стол заказанный ужин.

— Признаться честно, я до последнего думал, что ошибаюсь на ваш счет, — парень послушно взял в руки вилку и наколол овощи, пожаренные на гриле.

— Да будет вам, из этого никто и никогда не делал секрета, — немедленно отреагировала женщина. — Просто моему пока еще мужу, лучше не знать о моем точном месте проживания. Видите ли, мы и так уже прочувствовали всю полноту его заботы и любви.

— Проясните этот момент? — с любопытством смотрел на нас парень.

— Видите ли Золомей, по причине и обстоятельствам мне, к сожалению, неизвестным, удар по голове стер у меня огромный кусок жизни, — я пожал плечами и отпил из бокала. — Поэтому я и нашел столь интересный выход из сложившейся ситуации.

— У вас амнезия? — глаза журналиста расширились от удивления. — Полная или частичная? Нет, наверное, выборочная, раз она повлияла еще и на ваше поведение. Но как вы смогли скрывать нападение и это настолько долго?

— У меня генерализованная амнезия, — бросил я словно, что-то весьма очевидное. — Со мной остались только базовые навыки и знания. Остальное помахало ручкой. Врачи говорят случай тяжелый, повезло, что хотя бы настоящее не рассеивается и болезнь распространилась только на прошлые воспоминания, не затрагивая настоящее и будущее. Так что жить полноценной жизнью это не мешает, но вот собственного прошлого я совершенно не помню.

— Вы хотели встретиться со мной для того, чтобы поделиться этой информацией с миром? — настороженно протянул парнишка, словно пытаясь ухватить истину за ускользающий хвост.

— Увы, но не для этого, — отрицательно покачал я головой. — Боюсь проблемы начнутся колоссальные, если кто-то узнает о методах борьбы с любовниками. Так что этот вопрос мы опустим и сделаем вид, что никто и никогда его не задавал. Так каждому из нас будет спокойно и беззаботно и не придется в следующий раз соскребать собственные мозги с асфальта.

— Конечно, я все прекрасно понимаю и никогда не задавал вам подобных вопросов, — на лице собеседника мгновенно отразилось понимание всего сказанного. — Тогда позвольте узнать с какой целью вы сегодня пригласили меня.

— Я думала журналисты более сообразительные, — звонко фыркнула Алексис и запустила руки в корзинку со сладостями.

— Сейчас мне требуется помощь прессы в весьма любопытном ракурсе, я понимаю, что вы не можете самостоятельно принять подобное решение, но я вам обещаю, ваше издательство не пожалеет об этой сделке, — осторожно начал я приближаться к главной теме сегодняшнего ужина. — Обещаю дать вам несколько интервью и сенсаций в частном порядке, если вы сможете предоставить мне записи о последних пяти или десяти, сколько есть, годах моей жизни так, чтобы об этом никто не узнал. Надеюсь, ваш редактор готов обменять несколько файлов на вполне пригодный для заработка материал.

— Я думаю наш главный с радостью поможет вам в этом деле, — он ярко улыбнулся во все тридцать два зуба, — вы правы сам я не в праве решать такие вопросы, но один звонок может с легкостью решить эту проблему. Так что думаю мы договорились, и информация про ваше заболевание не выйдет за пределы этой квартиры. Обещаю, наше издательство прекрасно чует, откуда дует ветер.

— Раз с делами на сегодня покончено, предлагаю уже перейти к ужину и нормальной беседе, — Алексис улыбнулась и по второму кругу достала подогретый ужин из духовки.

Утро следующего дня наступило слишком неожиданно. Звонок представителя газеты показался чем-то нереальным. Ну не могли же они и в самом деле принять такое решение за те короткие часы, отведенные нам всем на сон. Я едва мог продрать слипающиеся от усталости глаза. Мы до начала третьего сидели и обсуждали что-то настолько незначительное, что этот разговор практически не отложился у меня в голове. А вот погружение шатающегося тела в транспортировочную карету для отправки по адресу проживания еще как. Такого цирка с клоунами я давно не припомню.

Журналисты, которые в порыве ревностного энтузиазма прыгали под окнами квартиры от шока даже замерли и круглыми глазами наблюдали за представлением. Букета цветов и корзины не наблюдалось в приделах досягаемости, так что вопросы у них только множились. Паренек, едва ли не клятвенно заверяя меня, что все будет организованно на высшем уровне никак не хотел от меня отлипать. Так что в четыре руки вместе с ночным извозчиком, мы едва упихали его в теплое нутро кареты.