— Выставили охранение, но как-то небрежно. Во всяком случае нас вроде бы не засекли. На поляне расположились до полуроты. Костры не жгут, соблюдают маскировку, позиция не оборудована, больше похоже на привал. Замечено пару ручных пулемётов. Возможно, что это не всё. Там у них какие-то ящики армейские. Что в них — неизвестно.

Новинский задумчиво смотрел на карту. Карта была трофейной японской, пестрившей всякими иероглифами, поверх которых появились написанные от руки надписи на русском. В целом, авиаразведка и аэрофотосъемка карту подтверждали, но как оно там по факту — поди знай. Вот никакой поляны на карте не обозначено, а Самойлов утверждает, что она есть.

Походная группа до полуроты. Куда и зачем? Для обыкновенного разведвыхода их как-то слишком много, на войсковой операции — как-то слишком мало. Да и пара пулемётов всего. То есть на серьезный бой они не заточены. Скорее похоже на диверсионный рейд по нашим тылам.

— Лошади там есть?

Подпоручик Самойлов покачал головой.

— Не заметили. Но не факт, что нет. Если они не таскают ящики на себе, то какой-то транспорт у них должен быть.

— Логично.

Штабс-капитан пожевал сорванную травинку. По-хорошему, нужно было бы взять языка и разговорить его, но беда в том, что в их отряде нет никого, кто говорит на японском. Конечно, если захватить какого-нибудь офицера, есть определённый шанс, что тот знает английский, многие офицеры учились в Британии, но где взять свободно гуляющего офицера в отряде, где всего-то полсотни штыков? Нет, надеяться на такое небывалое везение не стоит. Значит, придется что-то тут решать исходя из уже имеющейся информации.

— Возможно ли туда проехать на наших машинах?

Самойлов скептически поморщился.

— Ну, разве что в объезд, если поехать вот тут, а потом вот сюда. Так мы выйдем им во фланг, но шум моторов будет слышен, и они наверняка встревожатся. Разве что есть тут один вариант…

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САХАЛИНСКАЯ ОБЛАСТЬ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ГАВАНЬ. 1 ноября 1921 года.

Бункер Ситуационного центра Объединенных сил Сахалинской группировки войск, всегда шумный, сегодня просто гудел растревоженным ульем. Нет, никакого хаоса и сумятицы не было, каждый знал своё место и свою роль в происходящем, но неизбежные доклады, реплики, команды, шум и писк телеграфа, стрекот печатных машинок и машин телетайпа, жужжание фототелеграфа — всё это вносило рабочую какофонию в происходящее.

Генерал-квартирмейстер Сахалинской группировки полковник-бригадир Гвардии Великий Князь Николай Александрович изучал сводки переброски войск и припасов, когда в Ситуационный центр начали поступать известия о результатах третьего налёта на японскую эскадру. Обладая большим допуском секретности, он получал сведения в отдельную папку у себя на столе, куда офицеры Центра добавляли ленты телеграфных сообщений, наклеенные полосами на листы бумаги по мере их поступления.

Что ж, судя по всему, тактика, избранная командованием авиационных сил, оправдала себя. Третий за день налёт, исполненный уже в сумерках, позволил нанести результативный удар по эскадре противника. Заявлено о потоплении флагмана линейного крейсера «Харуна» и нескольких эсминцев. Информацию про «Харуна» будут проверять уже утром, когда видимость станет достаточной для надёжной идентификации наличных кораблей противника. Но даже если линейный крейсер просто поврежден, то это с лихвой окупило все усилия по организации операции «Небесный воин».

Николай усмехнулся. Точнее сказать, утром авиаторы будут опознавать тех, кто доживёт там до утра. Что ж, вечер принёс славу радиоуправляемым катерам-торпедам. Оружие не было таким уж уникальным и даже новым. Германцы использовали их, правда в основном неудачно, практически всю Великую войну, но ведь развитие техники и военно-инженерной мысли не стоит на месте. И лично Николаю пришлось взять под личный контроль перевозку по железным дорогам спецэшелонов с катерами-торпедами из Германии и до самой Императорской Гавани. Разумеется, в режиме строжайшей секретности. И сопровождение груза, и его спуск на воду с российских эсминцев, и боевое радиоуправление с русских самолётов, всё это осуществляли немецкие специалисты и военные. Уж очень им хотелось ещё раз на практике испытать своё очередное «чудо-оружие». И, судя по результатам, всё прошло довольно успешно. Правда, сложно приписать успех только катерам-торпедам, там было и русское «чудо-оружие», пусть и не такое пафосное. Что ж, ночь принесёт возможность и отечественному инженерному гению испытать своё слово. Очень важное и весомое слово, особенно в контексте предстоящего Генерального сражения, которое случится неизбежно не позднее весны. А пока наличие русского «сверхоружия» нужно прятать всеми возможными способами.

Вокруг упорядоченно бесновался Ситуационный центр, и Николай невольно подумал, что есть своё преимущество в том, что Империю возглавляет боевой генерал с опытом реальных сражений. Во всяком случае в бытность самого Николая Царём, ничего такого в штабах не было. Но, с другой стороны, в штабах было полно генералов с боевым опытом, но никто до такой организации боевого планирования и управления войсками не додумался. В чём же секрет его брата? Только ли в том, что он, безусловно, гений?

Впрочем, пустое. Вот новая папка с донесениями и аналитической запиской. На папке размашисто написано: «Совершенно секретно. Организация движения вооружений и припасов. Код 067».

Коды от 60 до 90 — это поставки из Германии.

Эшелон за эшелоном.

Пушки и гаубицы Круппа, крупповская же броня и корпуса бронетехники. Пулемёты всех калибров, патроны и снаряды, тушенка, германские сапоги и ботинки для частей спецназначения, самолеты, катера-торпеды, просто торпеды, морские мины разных разновидностей и классов, гранаты, даже пикельхельмы и те щедро отгружались в самый что ни на есть Восточный фронт. Точнее даже дальневосточный.

Эшелон за эшелоном.

Товарные и пассажирские. Помимо огромного количества военной помощи из Германии шли поезда с личным составом — военными советниками, специалистами по техническому обслуживанию и ремонту немецкой техники, вагоны с рембазой, с запасными частями и узлами, вагоны с «добровольцами», которых направлял Рейх на эту далёкую для них войну. Официально Германия в войне не участвовала, но хотела извлечь из неё максимум, в том числе помимо испытания новой техники и практического боевого опыта. Например, иметь свой интерес и тайный голос при подведении итогов войны. Немцы очень хотели получить назад Циндао и Марианские острова в Тихом океане.

Конечно, стратегия, избранная Берлином, была предельно безопасной. Нейтралитет почти гарантировал Рейх от прямого столкновения с Японией и Британией, а боевой опыт, получаемый «военными советниками» был бесценен. Впереди ещё не одна война. И лишь самолюбующийся дурак почивает на лаврах прошлых баталий. Ну, а Циндао и острова — это лишь приятный приз, позволяющий Германии всунуть ногу в щель двери,