— Вот как? И в чем разница?

— Душа это... как вам скажут в университете: душа — это энергетическая основа разумного человека. После его смерти, по их мнению, она растворяется. По моим личным убеждениям — она отправляется в загробный мир. Какой он будет у этой души — знают только создатели. Кто-то будет нежиться в потоках нирваны, а кто-то будет мучаться в собственном аду.

— А что такое тогда дух?

— Слепок... м-м-м-м... я бы сказал: отпечаток личности в реальности. Это фоновый след от души, которая отделяется от тела. В этот момент она оставляет видимый отпечаток в реальном мире, который и можно призвать, поговорить и что-то узнать.

— А душу? Душу можно призвать? — задумчиво произнес Гарри.

— Нет конечно. Вернее не так. Некроманты бились над этой проблемой в своё время, а одному персу даже это удалось. Однако, как показала практика, душа возвращается без воспоминаний и даже осознания формы. Возвращается... своего рода сгусток энергии. На нём ещё есть следы личности, но они настолько размыты, что зачастую непонятно, кого вернули из загробного мира: мужчину или женщину.

— Познавательно, — хмыкнул Гарри. — И что, дух любого умершего человека можно призвать?

— В теории да, но тут есть нюансы. Первый — время. Время очень сильно играет роль. Чем больше времени прошло, тем слабее отпечаток личности. Кроме нарушения визуальной части во время призыва, со временем нарушается еще и эффект памяти слепка. Буквально через месяц после смерти в людном месте такой слепок даже не вспомнит, как его зовут. Чтобы хоть как-то его усилить придется тратить колоссальные объемы силы.

— Меня тут посетила мысль... по поводу ремесла некромантов, — задумчиво произнёс Гарри. — Прав ли я, полагая, что основная работа некромантов... в прошлом, естественно, заключалась в допросе духов?

— А вы сообразительный молодой человек, — кивнул Патруш.

— Хм, мне бы пригодились эти знания.

— И я вас обязательно научу, но увы... не сегодня.

— Почему? — нахмурился начинающий некромант.

Назгул молча указал на часы на стене, показывающие полседьмого вечера.

— Мама скоро придёт, — вздохнул Гарри. — Жаль. Долго возился с ритуалом.

— Когда вы научитесь создавать заклинания без помощи костылей — будет проще, — улыбнулся Патруш.

— А к тому времени вам ещё будет, чему меня учить?

— Хороший вопрос, но не забывайте: мы можем быть друг другу полезными и без обмена информации, но об этом позже. Пока же занимайтесь вторым слоем, Гарри. Это даст вам прекрасный толчок в будущем.

— Хорошо, — кивнул мальчишка.

— Кстати, насчет вашего друга, — спохватился назгул. — Его основа должна заканчиваться треугольниками на ладонях. Один угол на большой палец, второй на мизинец, а третий на указательный. Это самая мощная конфигурация. А второй слой нужно делать в виде сети из пятиконечных звезд.

— Откуда вы?..

— Знакомый пожаловался, — хмыкнул Патруш. — Да, и если не сложно — оставляйте немного размятого руками хлеба после медитации.

— Подкормка?

— Ни в коем случае. Просто знак уважения для тех сущностей, что прибирают за вами силу.

Гарри кивнул, но тут услышал щелчок входной двери.

— Удачи, юный некромант, — кивнул Патруш и сделал шаг назад, растворяясь в воздухе.

— И вам, — буркнул Гарри и ногой разорвал линию ритуала, после чего быстро закрыл ковром свои художества.

— Гарри! Помоги мне, пожалуйста! — раздался голос из коридора.

Мальчишка поспешил на зов и обнаружил маму с большой коробкой в руках и пакетом с продуктами в руках.

— Что за коробка? — тут же принял ее мальчишка.

— Не знаю. У подъезда ждала машина с гербом Рожевых. Сказали: это компенсация за неудобства.

— Вот как? — парень тут же занёс её в зал, поставил и открыл, ожидая увидеть древний фолиант, написанный кровью на листах из человеческой кожи. — Мда... Выглядит не очень впечатляюще.

Перед ним в коробке были три аккуратно сложенные стопки книг. Все они выглядели как обычные и ничего особого в них не наблюдалось. Обычные книги, большинство из которых имели чёрные обложки с белыми надписями.

— Основы ритуалистики, сборник коэффициентов силы смерти, бестиарий тёмных тварей... — раздосадованно перебирал книги Гарри. — О! А это что?

Он взял в руки небольшую книгу в кожаном переплёте и повертел в руках. Открыв первую страницу, он обнаружил, что на ней ничего нет. Пролистнув её полностью, он также понял, что книга пуста.

— Это ж-ж-ж-ж неспроста, — пробормотал он и вдруг вскинул брови от мысли попробовать направить немного силы в книгу.

— Гарри, это книги?

— Да, мам. Это книги... по моей специальности.

— Они не опасны?

— Нет, но... я на всякий случай почитаю в туалете, — произнёс мальчишка и поднялся.

— Не засиживайся, я принесла твои любимые куриные бедрышки и приправу для моей фирменной панировки, — кивнула мать.

— Хорошо, мам, — кивнул мальчишка и направился в туалет.

Усевшись поудобнее, он ещё раз оглядел книгу и прикрыл глаза. Собрав силу и направив ее в книгу, он ощутил, как обложка под его руками зашевелилась.

Гарри открыл глаза и взглянул на книгу.

Книга открыла два десятка разных по форме и цвету глаз и взглянула на Гарри.

— Эм-м-м... — протянул мальчишка. — Здрасти... Я Гарри, и я некромант.

Однако книга и не думала отвечать, но мальчишка заметил несколько укоризненных взглядов, из тех, что скрестились на нем.

— Ну, да... книги ведь не разговаривают, — буркнул мальчишка и открыл первую страницу, на которой была кроваво-красная надпись «Оглавление».

Гарри погрузился в чтение, и чем дальше он читал, тем шире и довольнее становилась его улыбка. Найдя строку с надписью «Безопасное умертвие», он провёл пальцем по пунктиру и наткнулся на странную надпись.

— В смысле страница семнадцать дробь двадцать семь?

Перелистнув несколько страниц, он внезапно обнаружил, что на каждой один и тот же текст. Даже на семнадцатой, была одна и та же надпись.

Здравствуй, юный адепт смерти.

Я рад, что твой дар не сгинул в пучине быта и предрассудков, и ты достал сей труд. Тут ты почёрпнешь много знаний о том, что такое настоящее искусство. Однако, прежде чем мы начнем, ты должен четко понять, что самое главное в твоём ремесле — безопасность.

Одним тёмным исчадием известно сколько наших мастеров сгинуло по причине