зачем мне лишние проблемы, Эля? Мужик – это такое существо хлопотное. А мне это на кой? Есть ему приготовь, обстирай… А претензий у них, знаешь, сколько? Сама рассказываешь про своего Славика.

– Да кто ж тебя заставляет в быт погрязать? – удивилась самая опытная из них всех мастерица – пятидесятилетняя Зиночка. – Любовник тем и хорош, что только для любви и нужен. А эти все стирки-уборки тебя и касаться не будут, ты ж ему не жена? Встретились – разбежались.

– Вот-вот! Любовник – это такое счастье. Свидания, поцелуи под луной, и не только поцелуи… А потом – спасибо, и до новых встреч! Что ж тебя жизни нужно учить? – удивился Марик. В любовниках тот разбирался, как никто другой. В надежде найти человека, с которым можно было бы связать жизнь, любовники у Марика не переводились.

– Ну, не знаю, дорогие мои. Это что ж получается, секс ради секса?

– Почему? – изумилась Эвелина. – А поговорить, на выставки какие-нибудь сходить, в кино? Все ж, не так одиноко.

– На выставке мы вчера были с Женькой и Богданом.

– Ты неисправима! – махнула рукой Зина.

– Слушай, Ир… А тебе, что, мужика совсем не хочется? – полюбопытствовал Марик.

– Эээ… Кого-то конкретного?

– Ну, да!

– Может быть, только Стетхема.

– Это кто? – поинтересовалась Зина.

– Актер такой. Лысый, накачанный. И его уже, кстати сказать, захомутали. Моделька одна. Рози как-то там. Фамилию фиг выговоришь. – пояснила Эля.

– Рози Хантингтон-Уайтли, деревня! – голосом Гурченко блеснул интеллектом Марик.

– Да, хоть бы кто. Занят он. А нам Иру пристроить нужно в хорошие руки. А тебе, дамочка, если качки по душе, так тем более на Петра стоит обратить внимание. Он владелец спортклуба – вот откуда мышцы. Я уже все разузнала, – похвалилась Эвелина.

– Ну, ты и шустрая! – восхитилась Зиночка.

– Так вот, возвращаясь к нашим баранам, Ир, ну дай ты парню шанс. Что тебе стоит? Не понравится – никто не станет заставлять. А понравится – хоть время с пользой проведешь. Вспомнишь, что ты не лошадь ломовая, а красивая молодая женщина.

– Красивая, а по поводу возраста… Жених ваш помоложе будет.

– Ну, а на кой тебе старикан? – изумилась Зиночка. – После сорока у них, знаешь ли, проблемы с потенцией начинаются. А тебе такое счастье надо?!

В общем, вода камень точит. К следующей стрижке Петра, сдавшись под напором коллег, Ирина согласилась пойти на свое первое, за двадцать лет, свидание. Волновалась ли она? Безусловно. Как девчонка совсем, коей она, вполне возможно, и оставалась в глубине души, многое недополучив в свое время. Собирали ее всем салоном. Маникюр-педикюр, макияж, укладка. Ей еще свидание предстоит, а она уже устала. Хорошо, хоть Женька ничего не заподозрила, проторчав весь день с Богданом.

Петр заехал за ней ровно в семь, как они и договаривались. Вполне возможно, что это было нетипичное для свиданий время, но другим Ирина попросту не располагала. Петя выглядел просто роскошно в светлом джемпере и темно-серых брюках по фигуре. Образ дополняло легкое кашемировое полупальто. Несмотря на все опасения и волнения Ирины, они замечательно провели время. Неловкости не было. Петр оказался интересным собеседником и галантным кавалером. Ирину немного шокировал факт того, что Пете было всего тридцать два года. За счет массивной фигуры и достаточно зрелых суждений, Ире казалось, что он несколько старше.

– А мне почти сорок, – с ужасом прокомментировала она.

– Да? Никогда бы не подумал.

– Да, у меня дочке двадцать лет.

– Дочке?

– Да. Эээ… Может быть, по домам тогда? – зачем-то спросила Ирина, сокрушаясь, что согласилась поехать на его автомобиле. Со своими колесами было бы как-то проще. Это избавило бы его от необходимости отвозить ее домой…

– Почему? – удивился Петр. – Тебе не нравится этот ресторан?

– Нет! Просто тебе, наверное, не захочется теперь тратить на меня свое время?

– Почему? – нахмурился он.

– Мне почти сорок, Петь. А ты красивый молодой парень. Тебе девчонок, годящихся мне в дочери, на свидания звать впору.

– Глупости. Я хочу тебя.

Вот, какие они – уверенные в себе мужчины. Вот, как у них все просто. Хочу, и все. И Ирина с удивлением отмечает, что эти его слова закручивают желание и в ней. Глаза широко распахиваются, дыхание становится поверхностным и частым. Но она не готова поддаться порыву. Петр все понимает, и ни на чем не настаивает. Они проводят вместе прекрасный вечер, каким-то непостижимым образом находят общие темы, и много смеются.

– А дочь? Чем она занимается?

– Студентка. Специализируется на веб-дизайне. Очень талантливая девочка. Особенная.

– Особенная в каком плане? – уточняет Петя. Ирина напрягается, уже готовая ринуться в бой за своего ребенка.

– А что?

– Ничего, Ира! Интересуюсь просто.

– У Женьки легкое расстройство аутического характера.

Господи… Сколько раз в своей жизни она произносила эту фразу? Вызывающе, со слезами на глазах, с отчаянием, с надеждой… И вот сейчас – опять с вызовом. Ну что, теперь тебя как ветром сдует, Петенька? Зачем тебе немолодая баба, неспособная родить полноценного, в глазах общества, ребенка? Или для «потрахаться» сойдет и такая? Хотя, опять же… Зачем эти сложности?

– Оу, тяжело тебе было, да?

– Не жалуюсь, – немного резче, чем следовало, ответила Ирина.

– А никто и не говорит, что жалуешься. Я работаю с детьми с ДЦП. У нас в клубе разработана программа реабилитации для малообеспеченных детишек.

Ира смотрела на Петра, и не знала, что сказать. Если с детьми занимаются бесплатно, то это… Что-то, за гранью фантастики. Кому охота терять прибыль, и предоставлять бесплатные услуги? Только она раз в месяц могла целый день вести бесплатный прием людей, не способных позволить себе поход в парикмахерскую. Ну, и ее девочки, у тех тоже душа нараспашку. Посчастливилось ведь обрасти такими золотыми людьми!

– А разве для этого не нужно иметь специального образования? – неизвестно зачем поинтересовалась она.

– А я разве не говорил, что по образованию врач-реабилитолог?

– Не-а, – покачала головой Ира.

– Ну, значит говорю! – улыбнулся Петр.

– А как ты из врача-реабилитолога сделался хозяином спортивного клуба?

– Я сначала из спортсмена сделался врачом, а потом уже только хозяином, – посмеиваясь, уточнил мужчина.

Уже по дороге домой Петя рассказал, что в юности профессионально занимался единоборствами, потом был травмирован, и оказался не у дел. Пошел учиться в медицинский, чтобы, как это ни банально, помогать своим товарищам по несчастью, но на этом поприще заработок был мизерным, а он с юных лет привык ни в чем себе не отказывать – спорт приносил хороший доход. Тогда у Петра родилась идея открыть собственное дело. А когда выбор встал, какое – он долго не раздумывал. В клубе он мог