С помощью того же Карла и папы римского в 802 году, уже после смерти Беортрика, Эгберт был провозглашен королем Уэссекса.

Зачем Эгберту понадобилась Мерсия?

Теперь о Мерсии, за которую пришлось повоевать Рагнару и его людям. Когда Эгберт пришел к власти, ему неоднократно приходилось сражаться за свой Уэссекс с превосходящими силами враждебной Мерсии. Первое серьезное столкновение произошло буквально в первый год правления Эгберта и чуть было не стоило ему всего войска. Сами понимаете, что значит король без армии…

Далее наступил длительный перерыв в военных действиях, не исключено, что имел место не дошедший до наших дней мирный договор. Воспользовавшись отсутствием военной угрозы, Эгберт начал захватническую войну против Корнуолла, разорив все территории последнего королевства бриттов.

В 821 в Мерсии умер король Кенвульф, и престол достается Бернвульфу, которого через четыре года после коронации в кровавой битве при Эллендуне побеждает король Эгберт. Неизвестно, кто начал данный военный конфликт, большинство историков склоняются к тому, что агрессия шла со стороны Мерсии.

Разбив Бернвульфа, Эгберт повел свои войска на Кент, на престол которого он имел некоторые права. К тому времени вся Англия к югу от Темзы признала господство Уэссекса. В Кент Эгберт отправил своего сына Этельвульфа, епископа Эалстана и своего элдормена[12]Вулфхерда. Они прогнали короля Кента Балдреда на север, забрав себе его земли.

Далее король Восточной Англии обратился к Эгберту с просьбой защитить его от нападок короля Мерсии, Эгберт обещал помочь. В 826 году король Мерсии Бернвульф попытался вернуть восточные земли под свое крыло, но был встречен войсками Эгберта и погиб, пал и его наследник Лудека.

Теперь пришло время разгромить и добить Мерсию. Эгберту представилась такая возможность в 829 году, у Мерсии не осталось сил на достойное сопротивление, и вскоре она признала господство над собой Уэссекса. Пришедший к власти незадолго до вторжения короля Эгберта на его территорию король Виглаф бежал, на короткое время Эгберт посадил на трон Мерсии своего ставленника – принцессу, позже королеву Квентрит, в сериале она представлена более чем невыносимой персоной, как раз такая, какую и разжаловать за излишнюю жестокость, неблагодарность и хамство не грех. Правление реальной Квентрит было марионеточным и недолгим. Эгберт же настолько не скрывал шаткое положение Квентрит, что во время ее правления начал чеканку монет, на которых титуловал себя королем Мерсии.

По сценарию «Викингов» Майкл Херст называет Юдифь (в некоторых переводах Джудит), женой сына Эгберта Этельвульфа и дочерью короля Нортумбрии Эллы. Обсуждая с сыном поход на Нортумбрию, Эгберт интересуется, как отнесется его супруга к войне с ее отцом. На самом деле Джудит, или Юдит, стала женой Этельвульфа 1 октября 856 года, она являлась дочерью французского короля Карла Лысого, на момент свадьбы ей было тринадцать лет.

Мо Данфорд в роли Этельвульфа

Мо Данфорд начал актерскую карьеру в 2007 году и с тех пор снялся в семи фильмах.

Фильмография:

«Тюдоры» («The Tudors»), сериал, 2007–2010, роль Ричарда Леланда.

«Ссадина» (сериал, 2008 —…), роль Найла.

«Игра престолов» («Game of Thrones») (сериал, 2011 —…), посланник Старков.

«Викинги» («Vikings») (сериал, 2013 —…), роль Этельвульфа.

«Patrick’s Day», 2014, роль Патрика Фицджеральда.

«Leave», 2015, короткометражка, роль Брендана.

«Traders» (2015), роль Лазаря.

Этельвульф

Этельвульф (Ethelwulf, Athelwulf) (795 – 13 января 858) – король Уэссекса, правил в 839–858 годах. Сын Эгберта и Редбурги. Известно, что Этельвульф родился слабым и болезненным ребенком, было понятно, что он не сможет выступить перед войском, так что отец был вынужден избрать для сына духовную карьеру. С малолетства принца воспитывали священники. На всю жизнь он остался усердным христианином, покровителем духовенства и питал большое уважение к папе римскому. Этельвульф основал много монастырей и всю жизнь делал богатые пожертвования храмам.

Нападения викингов

В первый раз Этельвульф встретился с викингами в сражение при Шармуте, где молодой принц потерпел поражение. Ему удалось спастись, но, вдохновленные победой северян, к викингам примкнули валлийцы.

Мы уже говорили о тактике викингов, они появлялись неведомо откуда, производили опустошения и исчезали в море. Словом, настоящее стихийное бедствие. В 842 году произошла «большая резня в Лондоне, в Квентовике и в Рочестере». Все двадцатилетнее царствование Этельвульфа прошло в ожесточенных войнах с датчанами и норвежцами.

Начиная с 840 года викинги начали привозить в Англию лошадей, в 850 году они устроились зимовать на новом месте, выбрав себе остров Шеппи на реке Темза. Это было началом датской колонизации Англии. Постепенно викинги устроили укрепленные поселения на островах Шеппи, Танет, Портланд, откуда и совершали постоянные набеги на земли Этельвульфа.

В 850 году викинги на 250 кораблях разграбили крепость Лондон, Кентербери и затем напали на Мерсию, так что король Беортвульф был вынужден бежать. Далее язычники высадились в Суррее, что западнее Кента. В битве при Акли (совр. Окли) в Суррее Этельвульф лично руководил своими войсками, и ему удалось одержать важную победу. Тем не менее набеги не прекращались. Викинги же теперь повадились нападать каждый год, точно дань собирали. Впрочем, все это продолжалось до тех пор, пока Этельфульф не разбил в устье реки Перрет войско норманнов. После этого викинги обходили владения Этельфульфа, почти не беспокоя его. Когда же он умер, еще целых восемь лет северяне продолжали делать вид, будто не знают, где находится Уэссекс.

Совсем не так, как в сериале, Этельфульф был женат два раза. В первый раз в 835 году Этельвульф женился на Осбурге, дочери своего дворецкого Ослака. Этот Ослак был потомком Стуфа и Витгара, двух братьев графов, которые получили во владение остров Уайт от их дяди, короля Кердика.

В браке у Этельвульфа и Осбурги родилось шестеро детей: дочь Этельсвита (ум. 888), которая в апреле 853 года была выдана замуж за Бургреда, короля Мерсии, и пятеро сыновей – Этельстан, Этельбальд, Этельберт, Этельред I и Альфред Великий.

Второй раз он женился на Юдифи (Джудит), которая родила дочь Юдифь, жену немецкого графа Этихо.

Наследником Этельвульфа стал его сын Этельбальд, который получил Уэссекс. Что же до Альфреда, которого Херст выводит как сына принцессы Джудит и Этельстана, впоследствии он сделался единственным английским правителем, носившим титул Великий.