Весной 1895 г. Бадмаев отправляет в Лхасу под видом паломников небольшую группу торговых агентов-бурят. Там двое из них — Очир Жигжитов и Дугар Ванчинов — встретились со своим соплеменником ламой Агваном Доржиевым, о котором было известно, что он жил в Тибете уже около 20 лет и пользовался большим влиянием при дворе Далай-ламы. Сразу же после их возвращения Бадмаев направил министру финансов С.Ю. Витте письмо, в котором, ссылаясь на добытую его агентами информацию, утверждал, что Англия готовится к захвату Тибета, и предлагал немедленно отправить в Лхасу двухтысячный вооруженный отряд, чтобы «помочь тибетцам удержаться».

3 марта 1896 г. в докладной записке царю министр финансов С.Ю. Витте писал: «По своему географическому положению Тибет представляет, с точки зрения интересов России, весьма важное политическое значение. Значение это особенно усилилось в последнее время ввиду настойчивых стремлений англичан проникнуть в эту страну и подчинить ее своему политическому и экономическому влиянию. Россия, по-моему, должна сделать все от нее зависящее, чтобы противодействовать установлению в Тибете английского влияния».

По сведениям монаха Экая Кавагучи, проживавшего в Лхасе в 1901—1902 гг., из России в столицу Тибета в конце 1901 г. и в начале 1902 г. двумя караванами было доставлено много винтовок и патронов.

К1900 г. в Лхасе числилось от 47 до 200 русских подданных буддистов — бурят и калмыков.

В 1899 г. новым вице-королем Индии стал известный русофоб Лорд Джордж Керзон. Тот самый, который в 1920-х годах лез к Советской России с ультиматумами. А получил в ответ известную песню: «И на любой британский ультиматум воздушный флот сумеет дать ответ».

11 августа 1900 г. и 8 июня 1901 г. Керзон обращался с письмом к Далай-ламе, предлагая начать переговоры для урегулирования спорных пограничных и торговых вопросов ввиду упорного непризнания тибетцами новой границы с Сиккимом и невыполнения статей торгового соглашения 1893 г. Но ответа на эти письма так и не пришло.

В июне 1902 г. на тибето-сиккимскую границу отправился британский разведчик в Сиккиме Клод Уайт, который должен был вступить в переговоры с тибетцами. Однако Далай-лама вновь категорически отказался от переговоров с англичанами.

Затем с санкции Лондона Керзон отправляет в Тибет полковника Франсиса Янгхазбенда. Янгхазбенд выехал из Даржилинга 19 июня и через месяц прибыл в Камбадзонг. Тибетскую сторону на переговорах представляли первый секретарь Лозанг Триндей и генерал Царонга. Переговоры длились три месяца и закончились ничем.

Тогда Керзон потребовал у Лондона санкцию на вторжение в Тибет и получил ее. И в декабре 1903 г. полковник Янгхазбенд с двухтысячным военным эскортом под командованием бригадного генерала Д. Макдональда пересек перевал Джелеппа на границе с Сиккимом и двинулся в глубь тибетской территории.

Между тем русский военный министр А.Н. Куропаткин с личной санкции Николая II отправил в Лхасу группу калмыков-разведчиков во главе с подъесаулом Нараном Улановым. Одновременно Главный штаб рассматривал возможность посылки в Тибет более многочисленной военно-дипломатической экспедиции во главе с капитаном П.К. Козловым.

В марте 1903 г. Уланов, окончивший к тому времени курс в Офицерской кавалерийской школе в Петербурге и младший класс Николаевской академии Генштаба, составил проект собственной экспедиции в Тибет. Главной ее целью было «изыскание нового пути» из России в Тибет через Среднюю Азию. Участниками экспедиции Уланова должны были стать «буддисты инородцы-военные» — буряты и калмыки.

3 января 1904 г. Куропаткин доложил Николаю II о предполагаемой поездке Уланова в Тибет «разузнать, что там делается, и особенно, что там делают англичане». В своем дневнике Куропаткин отметил, что император «соизволил, чтобы это была частная поездка на свой страх и риск». При этом он приказал посоветовать Уланову «разжечь там тибетцев против англичан», но об этом приказании ничего не говорить министру иностранных дел В.Н. Ламздорфу{12}.

31 марта 1904 г. у деревни Гуру произошло сражение между отрядом Макдональда и тибетцами. Под огнем британских пулеметов и магазинных винтовок погибло несколько сот тибетцев. Англичане обнаружили на поле боя десятки фитильных ружей и лишь две современные винтовки русского производства.

3 августа англичане заняли столицу Тибета Лхасу. Далай-лама, узнав о приближении англичан, еще 13 (26) июля ночью тайно бежал во Внешнюю Монголию. Он бежал не куда-нибудь, а в Угру (нынешний Улан-Батор), всего в 200 верстах от русской границы.

Тибетские чиновники 7 сентября 1904 г. подписали так называемую Лхасскую конвенцию. Лхаса обязалась соблюдать англо-китайскую конвенцию 1890 г., признавать границу между Сиккимом и Тибетом, установленную этой конвенцией, а также немедленно открыть рынки в Гьянцзе, Гартоке и Ятунге, «к которым британские и тибетские подданные будут иметь право свободного доступа». Кроме того, «в порядке удовлетворения за нарушение договорных обязательств» оно должно было уплатить контрибуцию в размере 500 тыс. ф. ст. Британское правительство также получило право продолжить оккупацию долины Чумби до полной выплаты контрибуции и пока «рынки не станут эффективно функционировать».

Отдельным пунктом договора устанавливался британский контроль над внешней политикой Тибета: тибетскому правительству запрещалось «без предварительного согласия британского правительства» уступать, продавать, сдавать в аренду и т.д. какую-либо часть тибетской территории «какой бы то ни было иностранной державе», допускать иностранное вмешательство в тибетские дела, в том числе присутствие в Тибете «представителя или агента какой-либо иностранной державы», предоставлять иностранцам концессии на железные дороги, шоссе, телеграф, разработку руд и пр. Таким образом, Лхасская конвенция фактически превратила Тибет в английский протекторат.

Обратим внимание на даты — в это время Россия вела тяжелую войну с Японией, и русское правительство не решилось на серьезные ответные действия против Англии.

Хотя, по мнению автора, выиграть Русско-японскую войну было проще всего асимметричным ударом. Царю следовало заключить военный и политический союз с кайзером против Англии и заставить Францию присоединиться к нему. Ну а политическая капитуляция Англии или тем более ее военное поражение заставили бы японцев сильно поджать хвосты.

Решение проблемы Тибета было определено англо-русской конвенцией, подписанной 18 (31) августа 1907 г. в Петербурге. В части конвенции, касающейся Тибета, обе стороны признали его вассальной территорией Поднебесной империи. Англия и Россия обязались взаимно уважать территориальную целостность Тибета и воздерживаться от всякого вмешательства в его внутреннее управление. Они также обязались сноситься с властями Тибета только через китайское правительство и не посылать своих представителей в Лхасу. Однако была сделана одна важная оговорка: английским коммерческим агентам позволялось, в соответствии с Лхасской конвенцией 1904 г, подтвержденной англо-китайским договором от 27 апреля 1906 г, напрямую сообщаться с тибетскими властями. Одновременно буддисты, «как русские, так и британские подданные», получили право «входить в непосредственные сношения на почве исключительно религиозной» с Далай-ламой и другими буддийскими иерархами Тибета.