Я и представить не могла, каким удовольствием для девушек станет изучение моей косметики. Они тут же начали краситься и с удовольствием рассматривали себя в зеркале – многие из них впервые увидели свое отражение в чем-то ином, кроме воды. Для них это было настоящим событием. Чистая радость этих девушек, увидевших свое отражение с макияжем, сблизила нас – именно нас, девочек. У нас появилось нечто общее, что отделяло нас от моей матери и брата. Я поняла: девочки всегда остаются девочками, где бы они ни жили и кем бы ни были. Мода, макияж и аксессуары могут приносить людям чистую радость и счастье. В этом и заключается сущность мира моды и красоты, которым всегда восхищалась. Я была тронута искренней радостью этих девочек, тем восторгом, с каким они смотрели на свои отражения. Им нравились не просто отражения – они сами себе нравились. Наш приезд и моя косметика открыли им мир бесконечных возможностей для обретения счастья в самих себе. Контраст между проявившимися во мне страхами и фобиями и ощущением простой, но очень глубокой радости, которую косметика принесла этим девочкам, сыграл важную роль в формировании моей личности. Красота повсюду. Красоту можно ощутить, даже когда ты напуган, брошен, одинок или не понят окружающими. Достав то, что мне по-настоящему нравилось, я сразу же обрела родственные души. И мы сблизились гораздо быстрее, чем сблизились с жителями деревни мои мать и брат. Я нашла свое племя, девочек, которым нравилось смеяться, краситься и просто быть девочками. Конечно, это не единственный способ преодоления барьеров, но настоящая универсальная истина, которая заставляет улыбаться нас, вызывает улыбку у наших друзей и у тех, кто разделяет наши идеалы. Приехав в африканскую деревню, я сразу же нашла там своих. И мои отношения с ними оказались настолько прекрасными, что в сравнении с этим все страхи померкли.

Этот урок любви к себе и чистой радости, которую можно найти где угодно и в любых обстоятельствах, я пронесла через всю жизнь. И постоянно стремлюсь найти такую любовь и радость в своей работе. Каждый день стараюсь помочь женщинам обрести уверенность в себе, осознать свою уникальную красоту и те качества, которые делают их особенными.

После той поездки я несколько раз возвращалась в Африку, и каждый раз открывала что-то новое в самой себе. Во время первой поездки я узнала ценность радости. Радость бесценна – и в то же время она не требует денег. Мы обязательно должны понять, что приносит нам радость. Когда я оказываюсь в эмоциональном или творческом тупике – а это случается довольно часто, – то сразу же обращаюсь к своей «доске вдохновения». Она служит визуальным напоминанием о том, что делает меня счастливой. И пытаюсь заглянуть в собственную душу и сделать что-то для других людей – это мгновенно выводит меня из подавленного настроения и приносит радость.

Как-то раз моя старшая дочь вернулась домой из начальной школы и упросила меня отправиться в SoHo за покупками. Ей хотелось купить какой-то особо модный костюм, чтобы выглядеть так же, как ее одноклассницы. Я поняла: если хочу быть хорошей матерью, мне нужно принять решение очень быстро. Конечно, всем нам хочется, чтобы окружающие нас принимали. Это происходит в разные моменты жизни – и особенно в школе. Но я знала, что мне представилась прекрасная возможность, которую можно использовать для воспитания, чтобы моя дочь поняла: иметь индивидуальный стиль и обладать собственным голосом гораздо важнее того, что думают, делают, носят или говорят другие. Я не хотела быть несправедливой и лишать ее шанса сблизиться с друзьями и одноклассниками, но мое желание преподать ей важный урок оказалось сильнее любого чувства вины за то, что лишаю ее модного наряда. Ава была в бешенстве – мы обошли множество магазинов, но так и не купили тот модный спортивный костюм, о котором она мечтала. На следующий день я надела ей разные серьги и разные туфли, которые тем не менее очень мило сочетались друг с другом в стиле Кэрри Брэдшоу. Ава отказывалась экспериментировать. Мне пришлось ее долго уговаривать. Но я пообещала, что на такой наряд обратят внимание, и через пару недель подружки начнут копировать ее. И поклялась, что если этого не произойдет, то куплю ей любой костюм, какой она захочет. Так мы заключили сделку.

Вскоре после увлечения Авы бархатными спортивными костюмами мне предстояло побывать на торжественной кинопремьере. Я знала, что там будет много фотографов и, конечно же, хотела выглядеть достойно. Но вместо того, чтобы выбрать традиционное для красной дорожки вечернее платье, решила надеть неожиданный костюм, который вполне соответствовал моему тогдашнему настроению. На красной дорожке я появилась в шелковой пижаме в полоску, туфлях на высоком каблуке и с огромным мягким клатчем. Поразительно, но в столь необычном костюме я чувствовала себя абсолютно уверенно. Вернувшись домой, сделала то, чего большинство публичных людей страшно боится: усадила девочек перед компьютером, и мы стали просматривать в Интернете комментарии по поводу моего костюма. Мы просмотрели Twitter, странички всех таблоидов. Надо признать, что некоторые замечания были далеко не восторженными! Но первая реакция от негативных замечаний прошла быстро. Я точно знала, что мне нравится костюм, который надела тем вечером, и прекрасно себя в нем чувствовала. А главное, была в нем самой собой!

Я не просто хотела, чтобы мои дочери поняли, что намеренно сошла с проторенной дорожки, чтобы почувствовать себя в тот вечер прекрасно. Мне хотелось, чтобы они увидели, как я смеюсь над словами интернет-«критиков». Хотелось показать им легкость, с какой отметаю эти негативные замечания. А еще, чтобы они поняли: верность себе – это первый шаг к обретению истинного счастья. Я сознательно пошла на риск, не думая о том, что обо мне скажут или подумают. Старание понравиться всем – даже старание понравиться хоть кому-то – это заранее проигранная битва. Это способ испортить себе жизнь, наполнив ее никому не нужными стрессами. Мы не можем управлять мыслями и чувствами других людей. Лучшее, что мы можем сделать, это поступать так, как нам нравится, благодаря чему мы чувствуем себя красивыми. Это касается стиля, действий и даже намерений. Если мы счастливы, это прекрасно. И это вдохновляет гораздо больше, чем вам кажется.

Мне хотелось донести до девочек мысль: я не просто подвергла одну из них серьезному риску, отправив в школу в весьма нетрадиционном костюме, но и сама публично сделала то же самое. Естественно, через несколько дней многие девочки из частной школы, где училась Ава, начали копировать ее, потому что их просто нужно было подтолкнуть и вдохновить. И они захотели быть не похожими друг на друга. Это свойственно большинству из нас. И урок был усвоен. Сегодня моя дочь – уверенный в себе подросток, который, разговаривая с людьми, смотрит им в глаза. Ава смело надевает разные серьги, уверенно отстаивает собственную точку зрения и защищает своих друзей, когда им нужна поддержка.

В этой жизни мы хотим сделать очень многое. И если есть какой-то урок, который мне особенно важно объяснить вам, если есть что-то, что мне самой хотелось бы знать в юности, то это самостоятельность. Вы – хозяева собственной жизни. Ваш выбор зависит только от вас. Где бы вы ни жили, что бы ни носили, кем и чем ни окружали бы себя, каждый выбор, предоставленный вам Вселенной, – это шанс проложить собственный путь. Делайте разумный выбор, который изменит качество вашей жизни и жизни тех, кто вам близок и дорог. Мы можем построить такую жизнь, о какой мечтаем. А для этого нужно принимать решения и делать правильный выбор.