Однако самого юного футболиста обрушившаяся его на плечи слава ничуть не испортила. Он всегда уважал соперников и зрителей, оставался простым, дружелюбным и отзывчивым человеком в жизни и благородным на футбольном поле, где продолжал творить чудеса.

Одно из них он показал на стадионе «Маракана» в 1961 году в игре с «Флуминенсе». Получил от вратаря мяч в своей штрафной площадке и совершил сольный проход по всему полю, по пути одного за другим обыграв всех игроков команды противника. В память об этом необыкновенном голе на стадионе установили мемориальную табличку. А во время турне «Сантоса» после шведского чемпионата мира Пеле забил гол «Ювентусу», обыграв в штрафной площадке четверых защитников и вратаря, причем все это время мяч не опускался на землю.

Казалось, Пеле мог сотворить на поле все, что хотел. Любой его матч становился захватывающим спектаклем. Иногда он позволял себе и пошутить на поле, высмеять, например, соперника, допустившего по отношению к нему грубость. В ответ Пеле унижал его блестящей серией финтов: обыграв один раз, останавливался, возвращался назад, обыгрывал снова, потом еще. Трибуны разражались хохотом, а грубиян представал перед зрителями беспомощным, растерянным «мальчиком для битья».

Однажды режиссер, снимавший о Пеле фильм, простодушно попросил его забить в очередной игре мяч с определенной точки штрафной площадки – в самом выгодном ракурсе для установленной напротив камеры. Именно так «король футбола» и поступил.

«Секрет» Пеле пытались разгадать многие – почему именно ему, а не кому-то еще суждено было стать величайшим футболистом в истории великой Игры. Ответ очень прост, и в то же время оставляет пищу для размышлений: Пеле – это совершенство во всех необходимых футболисту компонентах. Идеальными называли и его физические данные: при среднем росте чуть выше 170 сантиметров он прыгал в высоту на 2 метра и пробегал стометровку за 11 секунд.

Но, само собой разумеется, кроме физических данных у великого игрока был и великий футбольный интеллект. Словно компьютер, Пеле мгновенно отслеживал малейшие перемещения мяча и игроков, что позволяло ему оказываться именно там, где лучше всего можно было найти продолжение для атаки или забить гол.

Чемпионат в Швеции оказался для великого футболиста лишь первым, где он участвовал, став чемпионом мира, а впереди у него были еще три чемпионата, два из которых вновь заканчивались победами сборной Бразилии.

Финальный матч Кубка европейских чемпионов, сыгранный 18 мая 1960 года в Глазго, и по сей день считается одной из самых захватывающих игр за всю историю европейского футбола. В тот день на поле знаменитого стадиона «Хэмпден Парк» вышли футболисты мадридского «Реала» и «Айнтрахта» из Франкфурта-на-Майне.

Для «Реала» это был уже пятый подряд финал, и в четырех предыдущих он одержал четыре победы. Великолепный, фантастический результат, да и впереди у мадридского клуба, как все теперь знают, было много других великих свершений. А вот успехи немецкого клуба из Франкфурта-на-Майне «Айнтрахт» к нашему времени остались в далеком прошлом, да и было их, собственно, не так уж много.

Лишь четыре раза за всю свою историю, начавшуюся еще в 1899 году, на три года раньше, чем у «Реала», «Айнтрахт» выигрывал Кубок Германии – в 1974, 1975, 1981 и 1988 годах. Один раз завоевал Кубок УЕФА – в 1980 году. Тогда в финале, состоявшем из двух матчей, «Айнтрахт» играл с другим немецким клубом – «Боруссией» из Менхенгладбаха. В гостях «Айнтрахт» проиграл – 2:3, но выиграл у себя дома – 1:0, и стал победителем за счет мячей, забитых на чужом поле.

А чемпионом Германии «Айнтрахт» был лишь один раз – в 1959 году, после чего и принял участие в розыгрыше Кубка европейских чемпионов 1959–1960 годов. Но выступал в этом турнире очень уверенно. В двух полуфинальных матчах, например, разгромил шотландский «Глазго Рейнджерс» со счетом 6:1 и 6:3.

Но и «Реал» в полуфинале сыграл блестяще – два раз победил своего вечного соперника по чемпионату Испании «Барселону» с одинаковым счетом – 3:1. И, конечно, перед финальным матчем именно «Реал» считался фаворитом. Да и состав у «Реала» был звездным: первоклассный вратарь Домингес, оплот защиты Сантамария, и уж, конечно, блистательное нападение – Дель Соль, ди Стефано, венгр Пушкаш, появившийся в команде в 1958 году, капитан команды Франсиско Хенто, знаменитый своими неудержимыми проходами по левому краю.

Эмблема клуба «Реал»

Эмблема клуба «Айнтрахт»

Впрочем, «Айнтрахт» никак не собирался сдаваться заранее; к тому же немецкие футболисты во все времена славились железной волей и всегда сражались до последней секунды матча при любом счете. Но какие бы прогнозы ни строились заранее, вряд ли кто ожидал, что «Реал» и «Айнтрахт» подарят зрителям фейерверк голов, забитых на все вкусы, и красивую, благородную, а вдобавок очень корректную, уважительную друг к другу игру.

Матч начался атаками «Реала». Уже на первых минутах мадридцы создали опаснейший момент. После быстро разыгранной комбинации Дель Соль выходил к правой штанге ворот «Айнтрахта», но прежде чем он успел пробить, немецкие защитники оттеснили его от мяча.

Сейчас же последовала очень острая атака «Айнтрахта». Май ер, получив мяч почти у углового флага, неожиданно под острым углом ударил по воротам. Вратарь Домингес успел среагировать, и мяч от его рук угодил в перекладину и отскочил в поле. После этого эпизода «Айнтрахт», словно бы убедившись, что с «Реалом» можно сражаться на равных, заиграл уверенно и основательно. Некоторое время футболистам «Реала» не удавалось продвинуться дальше центрального круга. Все их передачи немедленно перехватывались, и следовали немецкие атаки, преимущественно через правый край.

Однажды, правда, «Реалу» удалась острая атака, Дель Соль дошел с мячом по правому краю до лицевой линии, но сделать прострел ему не дали. Спустя несколько минут футболисты из Мадрида пробивали штрафной удар прямо против ворот «Айнтрахта». Последовал мощный удар Ференца Пушкаша, и мяч просвистел над штангой.

А уже в следующей затяжной атаке «Айнтрахта» счет был открыт. После прохода по правому краю нападающий Кресс получил мяч вблизи ворот и, не опуская его на землю, мощным ударом отправил в сетку мимо вратаря Домингеса. Шла 18-я минута матча.

После гола игра заметно изменилась. Теперь мощно атаковал «Реал». Несколько раз опасно проходил по левому краю Хенто. Но первый ответный гол был забит после атаки с другого края. Дель Соль получил мяч у правого угла штрафной площадки, пошел влево, но потом резко изменил направление движения вправо. Почти у самой лицевой линии он обыграл защитника и подал мяч верхом на дальнюю штангу. Поджидавший здесь ди Стефано, которому никто не мешал, забил его в пустой угол. На 27-й минуте счет сравнялся – 1:1.