округлившегося живота избранницы выпирало окровавленное лезвие меча.

Боль — дикая, душераздирающая, чудовищная разлилась по телу. Соскользнув с кресла, задыхаясь, упал на пол, вырванный из видения. Но перед глазами все еще стоял образ мертвой наследницы Пандоры.

Мои попытки защитить ее, стали для нее приговором.

— Теперь ты понимаешь… Она должна измениться. Должна принять свою магию. Должна научиться ею пользоваться.

— Тогда нашего будущего не будет? Ребенок… — задохнувшись, взглянул на отца, с грустью смотрящего на меня.

— Ты еще не принял свое решение, поэтому я не могу видеть другое будущее. Знаю лишь одно, если Азариэль научится, у нее будет шанс выжить… Разве не это главное?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 39

Кимерис ушел, оставляя меня одного в душном кабинете.

Не знаю, сколько я в нем просидел. Час? Два? Может больше… Перед глазами стоял образ моей истинной пары бездыханно обмякшей на острие меча. Меня пронизывала ярость, боль и отчаяние. Снова и снова вспоминал безжалостные глаза убийцы… Андерон! Король Арнамана убьет ее собственными руками… И причиной стану я. Мои попытки уберечь ее окажутся фатальными…

Глупо отрицать очевидное. Алисия что-то пробудила в моей душе, уже сейчас я понимал, что не смогу без нее. Дальше будет только хуже. Я даже научился ладить со своим демоном, так как оказалось, что в этом исчадье тьмы нашлось что-то хорошее. А точнее — чувства к маленькой магичке, в считанные дни укравшей мое сердце и завладевшей сущностью инкуба.

Через видение я ощущал безграничную любовь, которую испытывал к ней, осознавая, что за теплое чувство уже зародилось глубоко в очерствевшем сердце. Прочувствовал радость скорого отцовства и семейный уют. Я никогда не думал, что мне могут быть доступны простые радости, никогда не надеялся, что смогу найти свое место в жизни.

И вот, встретил ее. Мелкую, капризную девчонку… Отчаянную, бурлящее словно пламя. И как же было больно в конце! У меня будто заживо вырезали сердце, кромсая его на части. Одним коротким ударом я потерял две души… Смысл своей жизни…

Все так и будет. Именно к этому мы придем…

«А если убьем Андерона раньше?» — последовало предложение в моем сознании.

«Если б все было так просто, Кимерс уже бы сделал это… Судя по тому, что я понял, он убил Пандору. И что-то мне подсказывает, причина не в отказе от брака. Эльф преследует какую-то цель… Рогатый, он ведь мог быть тем, кто открыл ларец?!»

«В теории. Но зачем? Его народ теперь страдает», — логично возразил инкуб.

«Хорошо, а нахрена ему магия Пандоры?»

«Попробуем выяснить?»

«Чем-то надо заняться… Впереди целый год», — обречённо выдохнув, потёр уставшие глаза.

«Каин… Надо уходить. Не затягивай…», — надломлено шепнул инкуб в моем сознании.

Он страдал так же как я, от осознания, что мы покинем ее на столь длинный срок и, вероятнее всего, когда вернемся, Алисия станет совсем другой. От прежней строптивой девчонки стыдящейся собственного страха не останется ничего.

— Знаю, — впервые за долгое время ответил вслух, сам не понимал, больше для него или для себя.

«А ведь белка придет в бешенство, когда мы исчезнем…»

«Есть другие варианты?» — раздражаясь, рыкнул на демона, прекрасно понимая, что он прав.

«Да, нет!»

«Вот и я о чем. Завтра уйдем. Побудем с ней еще день и на этом все».

Желая оттянуть страшный момент разлуки, откинулся на спинку, закинув голову к потолку.

* * *

Шипящие звуки с улицы нервировали и пугали. Насторожено выглянув в окно, осмотрела полянку, но ничего особенного не обнаружила. Деревья качались на разгулявшемся ветру, шелестя раскидистыми ветвями, а низкие кустарники шуршали так, будто в них скрывался кто-то неизвестный.

Стремительно темнеющее небо говорило лишь об одном — близится час мертвецов. И хоть я старалась не подавать вида при мужчинах, глубоко в душе холодела, от осознания, что где-то поблизости бродят трупоеды, и по незнанию я могла бы попасть к ним в руки.

«Что за чокнутый мир? Если б не Каин, я бы не продержалась и пары часов».

В воспоминаниях всплыл образ огромного грифона. Странное жутковатое существо с головой хищной птицы, крыльями, похожими на орлиные, и телом, очень напоминающим львиное, соответствовало образу, что я видела в книгах по мифологии. За исключением задних лап, которые были длиннее и когтистей.

«Не думала, что однажды придется столкнуться с чем-то подобным. И даже сейчас, спустя столько времени, все еще было сложно поверить, что меня окружает реальность».

Тревожные мысли перебил деликатный стук в дверь.

— Войдите.

На пороге показался хозяин дома.

Сейчас он выглядел несколько иначе, прежняя строгость исчезла, возможно, из-за того, что мужчина позволил себе немного расслабиться, сняв камзол и подкатив рукава, он будто стал моложе.

— Мы не очень хорошо начали… Можем поговорить?

Теперь этот мужчина казался другим. А еще от моего внимания не укрылось очевидное сходство моего защитника и Кимериса. Я бы даже предположила, что они родственники, но холодность в отношениях и то, что Каин относится к нему как к незнакомцу убеждали в обратном.

— Не очень хорошо? Это мягко сказано! Верни меня назад! — твердо отчеканила я, опираясь о подоконник.

— Это не в моих силах.

— Ох, как интересно! Притащить сюда было в твоих силах, а вернуть ты меня не можешь? — зарычала на мужчину, чувствуя, как снова закипаю.

— Алиса, ты должна понять, это не я перенес тебя сюда…

Не дала ему договорить, ибо каждое слово лживого демона раздражало все сильнее.

— Конечно! Меня сюда перенесла твоя книжонка, которую ты очень кстати мне подкинул!

— Черт! Да послушай же! Ты еще невыносимее, чем была Пандора! — зарычал он, делая шаг в мою сторону.

— Я НЕ ПАНДОРА! — не сдержавшись, вскрикнула на него.

Ситуация раздражала все больше, я чувствовала, как кровь вскипает в жилах, норовясь воспламенить все тело. Сверкая на вторженца убийственным взглядом, ждала его реакции.

— Знаю! Пандора мертва… Я и не пытаюсь доказать обратное… Алиса, то, что ты попадешь в этот мир было предначертано. Я лишь удостоверился, что ты окажешься ближе к Каину, который сможет тебя защитить! В тебе сила и душа Пандоры, признай это! Твоя магия чертовски сильная, и ее нужно уметь контролировать. И, скажем так, у тебя это хреново получается, вчера ты чуть не убила Каина… Даже сейчас, посмотри на себя.

Мельком взглянула в большое зеркало в углу комнаты и пришла в ужас. Я с трудом узнала себя.

Глаза светились сиреневым пламенем, по коже пошла мелкая сеть сиреневых капилляров, будто мерцающих вместе с глазами, а длинные волосы взметнулись в воздух, так, будто их трепал сильнейший ветер.