class="p1">— Не совсем так. Он был со мной, когда был мне нужен, а затем мы провели вместе пару ночей. Вот и все.

— Но он не думает, что это все.

Я пожала плечами.

— Рем… впечатлительный, — и я не могу перестать думать о нем. Все что я вижу — его лицо, когда он опрокидывал столик, — опустошение, ярость, боль. Мне хотелось убрать все это прочь.

— Послушай, Кэт. Ты мне нравишься. И я не боюсь каких-то бывших, которые недостаточно мужественны, чтобы контролировать свой темперамент. Но я был бы рад, если бы мы смогли перешагнуть через это, чтобы посмотреть, есть ли между нами что-то большее. После открытия галереи, я перееду в Вегас, и я бы с удовольствием взял бы тебя с собой на пару дней.

— Лэнс, — дерьмо, я надеюсь, он не отменит мой показ. — Думаю, будет лучше, если мы прекратим видеться. Ты мне нравишься, но мне нужно разобраться кое с чем.

Он удивленно поднял брови. Затем отступил назад и нахмурился. Это было впервые, когда я видела его в какой-то степени взбешенным, и мне стало действительно неуютно.

— С Ремом, — дрожь прошла по позвоночнику от его тона, и я начала рыться в сумочке в поиске ключей. — Это не лучшая идея, Кэт.

— Как бы то ни было, я решаю, что делать, это мое решение, не твое. — Боже, и почему я так внезапно разозлилась? Потому что Рем спутал все мои карты. Я встретила хорошего парня, а теперь я разрываю отношения с ним, и почему?.. Потому что Рем не может меня отпустить?

Нет, потому что я не могла отпустить Рема, а должна сделать это, прежде чем смогу быть с Лэнсом.

Я нашла ключи и повернулась, чтобы вставить их в замок. Рука Лэнса опустилась мне на плечо.

— Ты вернешься к нему?

Я замерла и сильнее сжала ключ в руке, металл вжался в мою руку.

— Нет, но что делаем Рем и я — не твое дело.

Он положил руки мне на талию, и мне захотелось стряхнуть их.

— Ты — мое дело.

Я снова повернулась к нему лицом и внезапно мне очень не понравилось то, как он стоит передо мной.

— Ты отменишь мою выставку?

— Нет. Но мне бы хотелось, чтобы ты подумала вот об этом, прежде, чем решишь. Ты действительно хочешь быть с таким мужчиной, как он? Ревнивым. Неконтролируемым. Рок-звездой, на которого вешаются женщины. Он никогда не будет верным. Он изменит тебе в ту же секунду, как только покинет город.

Я вздрогнула от этой мысли. Увидев всех этих девушек вокруг него сегодня, в моей голове засела эта мысль. Измена все разрушит.

— Очевидно же, что есть причина, по которой вы не вместе, — он сузил глаза, а пальцы впились в мой бок. — Ты выбрала это, ты пожалеешь об этом.

— Воу, Лэнс. Звучит как угроза, — я оттолкнула его руки с талии. — Увидимся на показе. А затем я перевезу свои работы в другую галерею.

Я ошибалась насчет Лэнса. У него есть другая сторона, которую я не видела или не предполагала. Возможно, он не был таким милым и безопасным после всего этого.

— В этом нет необходимости, Кэт, — он положил палец под мой подбородок и провел большим пальцем по моей щеке. — Твое лицо великолепно. Я бы хотел… — он вздохнул. — Мне действительно хочется поработать с ним. Ты подумаешь об этом? Скажем, пару дней?

Я покачала головой.

— Нет. Мне не нужно время, чтобы подумать об этом, Лэнс, — особенно после того, что ты только что сказал.

— Действительно жаль, принцесса, — он развернулся и ушел в другом направлении.

Я облокотилась на дверь, пока наблюдала, как он проходит мимо лифтов и толкает дверь к лестницам. Дверь с грохотом закрылась за ним.

Часть меня хотела вернуться обратно в бар, назад к Рему, та часть, что все еще нуждается в нем, как в следующем вдохе. Но это значит дать второй шанс, а это может быть та же дорога к боли и разрушению. У меня есть жизнь, в которой нет места или времени для вторых шансов. Дерьмо, я уже внутренне саморазрушаюсь.

Я была благодарна, что квартира была в моем распоряжении еще несколько часов, пока Мэтт не вернется после закрытия бара. План был атаковать опустошающие эмоции — схватить большой уютный плед, сделать попкорн, свернуться на диване и смотреть глупые романтические комедии.

Я проснулась от звука ключа в замочной скважине и потянулась, так как мои мышцы затекли от неудобного положения на диване. Взглянув на телефон на столике, увидела, что время два утра, Мэтт должно быть попросил Бретта закрыть бар и пришел домой пораньше. Телевизор все еще ревел; я прибавила громкость, чтобы заглушить музыку Невилла, нашего соседа. Парень обожал классику и по ночам пятницы и субботы давал знать об этом всем. Мэтта это никогда не волновало, потому что он был в баре в это время.

Дверь открылась, и я встала, складывая одеяло.

— Брат, та хрень, что произошла с Ремом… полностью моя вина, но я хочу, чтобы ты знал, прежде чем ты пойдешь «на горяченькое», что я попросила Лэнса уйти, и он…

Рука обхватила мою шею, и я попыталась отпрянуть, но это случилось слишком быстро. Давление увеличилось, и меня с яростью толкнули вперед. Голова ударилась о деревянный кофейный столик. Агония отозвалась в моей голове, когда я в беспамятстве приземлилась на пол, зрение помутилось, и было такое чувство, что нагретый сироп стекает вниз по лицу. Меня схватили руки, и я наполовину закричала, прежде чем меня подняли и бросили через комнату. Я сильно ударилась о перегородку, прикусив язык при столкновении. Рот наполнился кровью, которая начала стекать из уголка губ.

О Боже. Какого черта?

Я задержала руку у головы, где ударилась о столик и снова попыталась осмотреться. Я посмотрела вверх и увидела высокую, худощавую фигуру, направляющуюся прямо ко мне. На нем была лыжная маска, черные костюмные брюки и черный джемпер с длинным рукавом. Его руки… о Боже, на нем были резиновые перчатки.

Страх сцепил мои внутренности будто толстым слоем смолы, и на мгновение я не могла двигаться. Я вытянула руку и повторяла «нет» снова и снова. Когда большая фигура подошла ближе, я вырвалась из тумана, сковавшего меня страха, и поползла к кухне. Я могла слышать его тяжелые шаги почти надо мной. Мое сердце застучало так сильно, что было больно и стало трудно дышать.

Мой мозг прибывал в смятении, смеси боли, страха и злости. Какого черта происходило?