заявил, что не оставит нас наедине, пока мы не пройдём обряд слияния. И буквально улёгся на кровать в комнате Лодина, давая понять, что спать он будет между нами.

Благо, на помощь пришла его жена, которая заявила, что принц может ночевать, где ему захочется, а вот она будет спать в своей постели вся такая одинокая и замёрзшая, ведь согреть её некому. Спустя секунду раздумий Лакс всё же пошёл согревать жену, не забыв перед уходом пообещать, что он всё-равно следит за нами.

— Давай помогу, — появившийся в помещении эльф, взял из моих рук расчёску.

Парень так ловко управлялся с моими волосами, что если бы я не знала, кто такой Лодин, то могла бы записать его в ряды профессиональных парикмахеров.

— У тебя красивые волосы, — произнёс, начиная заплетать какую-то замысловатую косу.

— И очень неудобные, — возразила я, — может обстричь их? — задала провокационный вопрос.

— Мне любой будешь нравится, — не повёлся эльф.

— А если налысо? — не унималась я.

— Голова мёрзнуть будет, — совершенно серьёзно произнёс, — но если так хочется, то тогда я тоже налысо.

Я представила себе такую парочку: лысый эльф с белёсыми глазами и лысая девушка со шрамом на лице. Колоритно, ничего не скажешь.

— Лодин, — позвала.

— Ммм?

— Прости меня, — тихонечко прошептала.

— За что, очаровательная моя?

— За те слова, о твоих родителях, — призналась.

Мне, правда, было очень стыдно. Тогда в столовой эта фраза вырвалась из моего рта, только из-за сильной злости на Лодина. Но я точно так не думаю. И сейчас очень сожалею, что тогда те слова сорвались с моих губ.

— Не бери в голову, — усмехнулся, — я всё-равно совсем не помню своих родителей. Единственное, могу предположить, что они были эльфами.

— Мне жаль, — опустила глаза.

— Поверь я не тот, кто достоин жалости, — отрешённо произнёс.

Я развернулась и посмотрела прямо в белые глаза эльфа.

— Расскажешь? — тихо спросила.

— Нечего рассказывать, моя любопытная, — ласково произнёс, — в кланы попадают либо беспризорники, либо дети, чьих родителей убили по заказу. Из сотен мальчишек выживают не больше десятка и становятся наёмными убийцами. Никто из нас не выбирал себе такой путь, мы просто выживали.

Мне захотелось плакать от его слов. И от того, как несправедлива бывает судьба. Совсем невиновные дети, которых попросту превратили в бесчувственных убийц. Но, к счастью, Лодин каким-то образом сумел уйти из клана. О чём я не могла не спросить:

— Как тебя отпустили из клана?

— Меня никто не отпускал, — произнёс, — меня отправили на заказ. Нужно было убить лорда Крайса Товерга. И я провалил это задание. Но на удивление лорд не добил меня и даже не сдал стражникам. Он предложил мне пойти обучаться в академию на боевой факультет, где он является деканом.

— Там ты познакомился с принцем, — догадалась я.

А ещё я вспомнила слова принцессы, о том что она тоже обучалась на боевом факультете. Значит, именно там мой предполагаемый брат встретил свою жену.

Мы с Лодином замолчали. А затем я поинтересовалась:

— А если вы ошиблись и я не пропавшая принцесса?

— То я буду рад.

— Почему? Я ведь уже не буду такой выгодной невестой.

Или меня уже будет намного легче бросить, ведь это связь с принцессой просто так не прекратишь, а с самозванкой запросто. Я старалась гнать от себя такие мысли, но они упорно сидели в моей голове.

— Если ты про власть, то она меня не прельщает, — спокойно ответил.

— Сказал тот, у кого не последняя должность при дворе.

— Лакс попросил помочь, я согласился. Но при условии, что смогу покинуть пост в любой момент. А теперь я никуда не смогу уйти, ведь тебя не оставлю. Так, что воровка Эль мне предпочтительней, чем принцесса Лилия. Ведь с ней я смогу себе позволить намного больше, чем с коронованной особой.

Последняя фраза была произнесла таким вкрадчивым голосом, что у меня мурашки по спине пошли. Кажется, от предвкушения.

— Тогда считай, что никакой принцессы никогда и не было, — заявила я и тут же очутилась в объятьях блондина.

Глава 44

Серена

Церемония проходила в шикарном саду матери близнецов. Эльфийка в золотистом платье и Лег в чёрном костюме смотрелись замечательно. Гостей присутствовало не много: несколько друзей жениха, которые все являлись стражниками, Эдвин с женой, семья Лойден, мы с Лаксом и принцесса с Лодином. Кайла тоже присутствовала, ведь она помогала всё это устраивать.

Когда молодожёны закончили с брачными клятвами, Лодин опустился перед брюнеткой на одно колено и протянул бархатную коробочку с кольцом.

— Ты станешь моей женой? — произнёс эльф.

Девушка побледнела в момент. Мне даже показалось, что она собирается грохнутся в обморок. Но нет, она продолжила стоять и широко распахнутыми глазами смотреть на кольцо.

— Да ответь ты уже, — не выдержал Лакс, когда молчание через-чур затянулось.

Лодин резко повернул голову к другу, но принца это никак не смутило. Потом эльф поднял голову к Лилии и произнес:

— Эль?

— Да, — отозвалась.

— Я, конечно, так хоть целый день могу стоять, но мы тут свадьбу тормозим, — нервно усмехнулся блондин.

— Да.

— Да, в смысле ты со мной согласна или…

— В смысле я согласна стать твоей женой.

Эльф надел кольцо на палец уже своей официальной невесты и, поднявшись с колен, поцеловал брюнетку. И кто испортил такой замечательный момент? Правильно, мой муж.

— Губёхи свои при себе держи, — изрёк принц, — вы ещё не поженились.

За это он получил от меня тычок в бок.

Дальше празднование продолжилось. Во дворец мы вернулись уже за полночь.

— Ноги отваливаются, — я с удовольствием стянула с себя туфли.

— Серена, — позвал меня муж.

— Ммм.

— Я должен тебе кое-что рассказать, — серьёзно произнёс.

— Лакс, что ещё случилось?

Парень нервно взъерошил волосы и подошёл к окну.

— Понимаешь, в тот вечер, когда пропала Лия.

Начало мне уже не понравилось. Не хочет же муж сказать, что это он проклял сестру. Лакс, конечно, может быть ещё тем засранцем, но я не верю, что он способен на такое.

— Был бал. А за несколько дней до этого Лия очень сильно подставила меня перед отцом. Я знал, что ей нравится один из моих друзей. Попросил его позвать её туда. Он привёл сестру в сад. Там уже был я с другими друзьями. Лилия начала смущённо признаваться во влюблённости моему друга. Но тот в ответ лишь издевательски рассмеялся, как я его и попросил. Хотелось просто проучить её. Мы посмеялись над ней, потому что она поверила, что действительно может кому-то понравится. А затем вылили на неё красную краску. Она