— Знаю, — многозначительно улыбнулся Ивченко, — ваш руководитель не переносит кофе, поэтому осмелился привезти с собой изумительную заварку. Мой секретарь не слишком утомителен? — Попросите, пожалуйста, его помочь заварить чайник. Он большой специалист в этом деле.

Секретарша фыркнула про себя, решив, что если спутник Ивченко и специалист, то в других делах, во всяком случае судя по его крепкой фигуре, широким плечам и набитым как у каратистов-контактников костяшкам пальцев. У секретарши раньше был такой приятель-спортсмен, который гордился тем, что может рукой гвозди забивать. Впрочем, это были только воспоминания и девушка, вильнув на прощание попкой, пошла заниматься сервировкой. Ивченко же, взглянув на Нину, вдруг заразительно рассмеялся и сказал, что во всем, дескать, виновата дурная начальственная привычка, больше он никаких указаний давать не будет, а как порядочный гость лишь ненадолго злоупотребит временем Нины Анатольевны, хотя думает, что это время для обоих будет потеряно к общему удовлетворению.

Когда чай и какие-то закуски, видимо добытые при помощи ивченковского «секретаря», были принесены, Семен Львович, «дабы не заставлять любезную хозяйку терять драгоценное время», сразу же перешел к делу, для начала выразив искрение соболезнования по поводу безвременной кончины бывшего генерального директора «Транскросса».

— Но, как говорится, время работает для живых, — Ивченко горестно вздохнул, — поэтому я должен обсудить с вами проблему, которую мы пытались решить вместе с Анатолием Семеновичем. Мы договорились провести на паях одно очень выгодное мероприятие. Ваш отчим собирался войти в него деньгами, а я — разработкой концепции и моими московскими связями. Деньги я тоже вложить должен, — тут же поправился Ивченко, перехватив недоуменный взгляд Нины, — но не все. В частности операции я вас, конечно, посвящу, но мне нужно принципиальное согласие получить сейчас, так как время не ждет, а дивиденды обещают быть достаточно высокими.

— О каких деньгах вы говорите? — Недоуменно перебила Нина собеседника. — Ведь, как вам видимо известно, сейчас положение в фирме достаточно напряженное и свободной наличности кот наплакал. Я до сих пор не могу разобраться во всей бухгалтерии, навороченной «сподвижниками» отчима. И если чему радуюсь, то только их нынешнему (и, надеюсь, будущему тоже) отсутствию в фирме.

Ивченко, слушая Нину, достал из принесенной с собой папки дощечку-картонку с прикрепленным на ней кусочком полимерной пленки. Такие дощечки некогда продавались во многих канцелярских магазинах, и детишки рисовали на них, надавливая чем-нибудь твердым. Надавил — получился рисунок, приподнял пленку — все чисто. Гость не стал рисовать, но написал на дощечке несколько слов и протянул Нине, дав прочитать. Убедившись, что женщина сделала это, он живо уничтожил написанное, протянув ей прибор для ответа. Нина растерялась, замешкалась, не зная, как себя вести дальше. Ей все еще виделась пропавшая надпись: «Речь идет о положенных А.С. по моей просьбе в зарубежные банки деньгах, из-за которых у вас некоторое время назад были большие неприятности. Но мы договаривались с Толей, что эти деньги должны работать и, если с ним что случится, на вас»…

* * *

Нюра с радостью засобиралась на кухню приготовить гостям что-нибудь поесть, а Нертов с Арчи и Александрычем расположились в одной из комнат, подальше от спящего Мити, чтобы обсудить план дальнейших действий.

Первым начал говорить Алексей, рассказав обо всех фактах, ставших ему известными за последние дни.

— Со входом разобрались, я успел договориться, — Нертов кивнул в сторону прихожей, которую теперь защищеали мощные сейфовые двери с фирменным перископным глазком, — своих ребят-охранников, с которыми раньше работал, к Нине приставил, вневедомственная охрана завтра установит сигнализацию, у парадной тоже через день-два человек будет… Но, помня наши французские приключения, я не склонен недооценивать ситуацию. И звонки, и взлом не случайны. Я, конечно, с радостью бы забрал Нину с сыном и, загнав кому угодно ее треклятые акции, рванул куда подальше, но тут, сам понимаете, не моя воля. Поэтому я хочу, чтобы вы, зная все «но», все-таки согласились помочь. Честно говоря, не исключаю, что на Нину пытается «наехать» кто-нибудь из «бывших». Даже просто так, чтобы потрепать нервы. Она ведь успела и разогнать из «Транскросса» кое-кого, и, не исключено, озлобить некоторых оставшихся. А вы ситуацией владеете, наработки остались… Ну, как, Арчи, согласен?..

Сыщик неопределенно хмыкнул, прикидывая, сколько неприятностей рискует огрести его контора, втянись она снова в «транскроссовские» дела, но готов был согласиться с предложением друга, тем более что заказов в последнее время не хватало, а работа со всяким дерьмом это судьба любого опера, пусть даже отставного. Александрыч, казалось, угадал мысли начальника. Он сердито засопел и, грузно поднявшись из кресла, направился к окну, чтобы лишний раз убедиться: его недавно купленная машина, припаркованная на улице, до сих пор не угнана. Посмотрев вниз через тюлевую занавеску и удостоверившись, что любимая ласточка на месте, Александрыч хотел было вернуться назад, чтобы заявить о смирении со своей участью, но вместо этого шагнул в сторону и, показывая куда-то вдаль и наверх рукой, удивленно выдохнул.

— Ребята, кто-то «пасет» наш дом.

Алексей, проследив направление руки сыщика, заметил слабый отблеск весеннего солнца, сыгравший в одном из темных чердачных окон дома на противоположной стороне улицы. Этот отблеск не мог быть отражением обычного пыльного осколка стекла, скорее он принадлежал биноклю или, еще хуже, винтовке с оптическим прицелом…

* * *

«…Мы договаривались с Толей, что эти деньги должны работать и, если с ним что случится, на вас… На вас… На вас…«- Эти слова маленьким молоточком стучали в виске Нины все время, пока она ехала с Ивченко на своей машине, уносящей их от «Транскросса».

Прочитав на дощечке послание Нина собралась с духом и, улыбнувшись собеседнику, предложила ему съездить прогуляться («А то этот пустой и душный кабинет так давит. Я, если есть время, стараюсь не сидеть в нем»…). Семен Львович принял предложенную игру и, поддакнув, что-то заговорил о целебном весеннем воздухе.

Машину Нина вела сама, а два ее охранника и «секретарь» Ивченко со своим напарником, ругая про себя сумасбродных клиентов, ни в грош не ставящих телохранителей, следовали сзади в автомобиле Семена Львовича. Нине и на самом деле захотелось подышать свежим воздухом. Но, кроме того, она знала, что по дороге о делах не очень-то поговоришь, а значит, будет время собраться с мыслями, обдумать предложение Ивченко. «Конечно, пыталась про себя рассуждать она, — про последние «транскроссовские» проблемы не знал только ленивый. Но нигде вслух не говорилось о деньгах отчима». Первый, кто открыто заговорил о них, был тот бандит, «бригадир» на Лазурном берегу, который попытался добыть шифры сейфов от похищенной и крепко связанной наследницы. Знал о деньгах и ее бывший (а после непонятным образом погибший в «Крестах») жених Денис. Нина сама по глупости как-то ляпнула ему, что знает номера счетов. С этого-то, кажется, и начались все неприятности. Если бы не Алексей — выпутаться бы из них вряд ли удалось бы. Как минимум четыре раза Нертов, рискуя собой, спасал жизнь Нины. И тогда, на Киевском шоссе, когда ее заманивали на неизвестную ферму, и на именинах отчима, когда вместо Нины погибла случайная девушка, и во Франции, и в охотничьем домике…