нож в рюкзаке рядом с кроватью. Подушка полетела из-за головы быстрым броском в мужчину, дабы того отвлечь на секунду-две, а сама девушка бросилась к рюкзаку. Нож лежал в боковом кармане в своих ножнах, готовый в любой момент вырваться в бой, что, в принципе, и произошло. Оружие со свистом полетело следом за подушкой молниеносной стрелой. Раздался стук удара стали о бетонную стену, пока наёмница с грохотом неслась к выключателю, чтобы включить свет в комнате. Лампочка загорелась и показалась нестерпимо яркой, бьющей по глазам; нож лежал на полу, как и подушка, а в комнате кроме наёмников никого не было.

- Чё скачешь? – Заспанно прозвучало с койки Вермута. Мужчина лежал и смотрел на неё с нескрываемым недоумением в приоткрытых глазах.

Сердце билось как бешенное. Гелла дернула ручку двери – заперто, причем изнутри, ведь ключ торчал в замочной скважине. Осмотрела место, где наблюдала мужчину пару мгновений назад, подобрала свои разбросанные вещи. Ничего лишнего не нашла. Извинилась, выключила обратно свет и забралась на своё место, но больше не уснула, так и промаявшись до самого утра. Таких ярких и реалистичных снов у девушки давно не было и та всё пыталась понять – неужели правда просто приснилось с пьянки?

Вермут

Если бы сейчас лил дождь, Вермут подумал бы о дежавю. Снова «Росток», снова безлюдная тишина, остается только надеяться, что в этот раз её не прервет ещё какой-нибудь отряд. Он наблюдал из окна за фигурой, украдкой перебирающейся через заводские цеха к недострою. Забавное зрелище, но делиться впечатлениями вслух мужчина не стал – выдал бы, что в комнате он находится не один. Гелла сидела в присмотренном накануне укрытии, незаметная и беззвучная, в ожидании момента своих действий. Хотя, по сути, можно было бы обойтись и без них: всадить в заказчика препарат и тот заговорил бы с самым большим желанием. Разводящий такой план действий девушке и предложил с утра, но та отказалась быть безучастной. Вермут решил, что это в ней говорит вредность и желание доказать: может и не отказалась бы, не назови он её бесполезной.

Мужчина сам по себе был достаточно грубым, но, желая просто показаться безразличным, он увеличивал это своё качество до исполинских размеров. Старался меньше говорить, изображая молчаливого провожатого, наблюдал исподтишка, а потом сорвался. Разозлился. На себя в основном, но успокаивался тем, что предусмотрительно взял с собой сыворотку, вытягивающую из человека любую информацию.

Когда они уходили, бар уже проснулся, и помощник бармена не поленился проводить наёмников скабрезной шуточкой на тему прошедшей ночи. Оно и не странно: после того, как Гелла заснула, он вернулся в зал, чтобы догнаться. Пил как раз с помощником бармена, а после – ушел в компании одной из дам местной обслуги, оставив собутыльника разгребаться с делами. Вернулся в арендованную комнату ближе к рассвету, но так и не выспался, разбуженный начавшимися скачками по комнате, и чувствовал себя сейчас несколько помятым. Что ей привиделось в горячке, девушка наёмнику так и не рассказала, но с утра выглядела гораздо лучше, чем он – ни следа хотя бы легкого похмелья, только стандартная болезненная бледность.

Посредник появился не с лестницы, как ожидал Вермут, а из соседнего крыла. Было понятно, что он старался прокрасться незаметным, но успехом это не увенчалось. Наёмник видел, как человек вошел в здание, и прекрасно его услышал, отчего и заметил ещё когда сталкер только начал перемещаться по этажу.

- Извиняюсь за задержку – не хотел пересекаться с долгарями. Сами понимаете. – Посредник усмехнулся и разводящий задумался: был ли это камень в его скромный огород или мужчина говорил о своей принадлежности к «Свободе»? «Зеленый», не задерживаясь, переместил своё внимание в гаджет и задумчиво выдал, почесав узкий подбородок. – Посмотрим… Вы по поводу предпоследнего задания?

- Да. – Без промедления ответил Вермут, краем глаза видя, как позади заказчика быстро меняет своё положение тень. Разговор долгим не будет, поэтому плевать, что там с последним заказом да и что за заказ вообще. – Мало информации.

- Дак я больше и не смогу ничего предоставить, - возмутился посредник. – Информации больше нет. Вы бы не тянули с выполнением, репутация может рухнуть к хренам, пока мы тут болтаем.

Гелла вынырнула у «Свободовца» из-под руки, миниатюрная и юркая; вцепилась в посредника и тот, спустя несколько секунд, был уже на полу, похоже не успевший понять, что произошло. Оно и к лучшему – можно будет всё свалить на какое-нибудь местное создание.

- Молодец. – Скромно отметил действия наёмницы Вермут, усаживая мужчину к стене и привязывая к ржавой батарее. Девушку его слова не воодушевили – по лицу не скажешь, но мрачный взгляд всё выдавал. «Что ты хмуришься? Твой командир будет только рад, когда я пораженно верну тебя обратно» - мысленно проговорил наёмник, на все сто процентов уверенный в предположении. Тем не менее, надо бы чем-то занять спутницу, чтобы по возвращению мина не была настолько кислой. Ферганец запросто может решить, что произошло что-то вне рамок договоренности. – Присмотри за ним, я отойду. Если очнется – вырубай.

Гелла кивнула всё так же без особого энтузиазма, и Вермут спустился вниз. Природа призывала его исполнить определенные функции, но после этого наёмник возвращаться не спешил – пусть девчонка посидит с пленным, почувствует участность. Хотя, какая там девчонка… Судя по рассказам, ей должно быть глубоко под тридцать или больше, как и ему. Чем таким кололи на опытах, что человек выглядит на лишнюю десятку лет моложе? Мужчине стало немного не по себе – не тот случай, чтобы искать в молодости что-то положительное.

Он поднялся обратно на этаж и тут же попятился по лестнице назад, чтобы скрыть своё возвращение. Наёмница возилась с посредником, ощупывая его коротко стриженную голову, хватая руки. «Какого хрена?» - подумал Вермут, с любопытством наблюдая за происходящим. Чувствовал себя при этом неловко – подглядывать не хорошо, его этому ещё в детстве научили. Но как тут не оставаться в тени? Только покажись – и не то что развязки не узнаешь, но и причины действа не расскажут.

В один момент Гелла ругнулась и отскочила от пленного назад. Наёмник уже решил, что его заметили, но нет – в его