Сейчас.

Мысленно она просила Джона выйти в коридор, чтобы увидеть ее. Конечно, все было безрезультатно. Наконец она вздохнула и отправилась к себе в комнату.

Уже лежа в кровати, Кристина продолжала прислушиваться к звукам, доносившимся из соседней комнаты. Вот раздалось поскрипывание кровати, мужчина лег и пытался найти удобную позу… А потом из соседней комнаты донеслось легкое похрапывание. Но даже это казалось Кристине прекрасной музыкой. Стараясь приноровиться к дыханию своего возлюбленного, девушка и сама довольно быстро заснула.

На следующее утро, возвращаясь к себе из столовой, где Кристина — в который раз — безуспешно пыталась отговорить Лили от поездки, она увидела Джона, который как раз выносил чемоданы из их комнат. Его волосы цвета меда были все еще влажными после душа. Концы их слегка кудрявились, и девушке захотелось подойти и погладить Джона по голове.

Словно догадавшись о ее намерении, Джон обернулся с великолепной белозубой улыбкой.

— О, вот и ты. А я уже начал беспокоиться, куда ты запропастилась.

Кристина залюбовалась тем, как Джон, опустив руки на бедра, просунул большие пальцы в шлевки джинсов. Мужчина, улыбаясь, ждал ее объяснений. Девушка пыталась сосредоточиться.

— Я только что была внизу. Пыталась отговорить Лили от поездки.

— Ну и как? — поинтересовался собеседник.

— Бесполезно. Она ничего не хочет слушать.

— Да-а.

— Вот так. — Прислонившись к стене, Кристина смотрела, как Джон застегивает замки и молнии на чемоданах. Она продолжила: — Представляешь, первый раз в жизни моя семья согласна со мной.

До того места, где они стояли, доносились сердитые голоса. Ричард и Марк прикладывали все усилия, чтобы убедить Лили в ненужности поездки, а Лили недвусмысленно давала им понять, что со своими делами она разберется сама.

— Да, действительно, она очень упряма, но в этом секрет ее успеха в бизнесе, — усмехнулся Джон.

— Согласна.

Джон прошел к себе, Кристина последовала за ним, закрыв дверь, чтобы не слышать громких голосов.

Мистер Сильверсмит подошел к дивану, взял с него шляпу и надел ее. Потом посмотрел на девушку с каким-то странным выражением лица. Сердце Кристины забилось быстрее. Джон был настоящим ковбоем, прекрасно сложенным, с крепкими мышцами и загорелым лицом. Не желая, чтобы мистер Сильверсмит увидел, как он ей нравится, Кристина отвела взгляд от своего спутника и начала осматривать комнату, словно желая проверить, не забыли ли они чего-нибудь.

— Кажется, мы ничего не забыли. Можно ехать.

— Думаю, да. — Джон лениво почесал руку. — Да, чуть не забыл. Костюм Ричарда я оставил в шкафу. Его нужно почистить. Хотел стащить еще парочку полотенец, чтобы позлить бабулю, но они не помещаются в мою сумку.

— Можешь положить их ко мне, — засмеялась Кристина. Ей нравились незамысловатые шутки мистера Сильверсмита. Их разговор прервал стук в дверь.

— Я открою, — все еще смеясь, сказала девушка.

Прежде чем Кристина успела открыть дверь, Джон схватил ее за руку.

— Нет, нет, — прошептал он, — иди сюда. — Он обнял Кристину и крикнул человеку за дверью: — Входите, не заперто! — После чего прижал свои губы к губам девушки в нежнейшем и сладчайшем поцелуе.

— Кхе-кхе, — донеслось до них смущенное покашливание Даниэля, — я пришел за вашими вещами, сэр, мэм.

— Спасибо, Даниэль. — Кристине наконец удалось сделать вдох, потому что Джон освободил ее губы.

По-прежнему обнимая девушку за талию, мистер Сильверсмит свободной рукой выудил долларовую банкноту из кармана своих джинсов и отдал ее Даниэлю, не отрывая взгляда от глаз Кристины.

— Вот, дружок. Все уже приготовлено для тебя за дверью.

— Сэр, — вздохнул Даниэль и взял чаевые.

А мистер Сильверсмит снова обнял Кристину и поцеловал ее так крепко, что у девушки захватило дыхание. Она прижалась к своему спутнику, наслаждаясь каждым прикосновением. После душа от Джона пахло чистотой и свежестью и чуть-чуть «Ничегошеньки». С губ Кристины сорвался возглас восхищения. Лили знала, какую парфюмерию производить для мужчин. Этот запах рождал желание уткнуться лицом в шею своего спутника и остаться так навечно.

— Извините меня, — прочистил горло Даниэль, — миссис Эрменталь велела подать ее лимузин. Она скоро будет готова.

— Прекрасно, — раздраженно оборвал его мистер Сильверсмит, — скажи, что мы будем через минуту.

Кристина смеялась, потому что Джон щекотал ей шею, хотя Даниэль уже ушел и представление можно было бы прекратить.

— Я бы остался здесь на весь день, — пробормотал Джон.

— Нельзя.

— Знаю, бабуля ждет.

— У меня есть некоторые опасения… — Кристина нахмурилась. — Вдруг Лили начнет расспрашивать всех вокруг и случайно обнаружит, что мы не женаты?

— Нужно отвлечь ее чем-нибудь.

— Чем именно?

— Поскольку у меня будут с утра кое-какие дела на ранчо, я попрошу Толстяка и еще кого-нибудь, чтобы они показали вам с Лили ранчо.

— Показали ранчо?

— Конечно, я посажу вас в старый джип моего дяди и продемонстрирую десять или двадцать тысяч акров, — улыбнулся Джон.

— Звучит чертовски привлекательно!

— Конечно.

— Джон…

— Что?

— А если это не поможет?

— Тогда, думаю, — он нежно поцеловал ее, — нам нужно будет на самом деле пожениться.

Сердце девушки упало, она знала, что мистер Сильверсмит просто дразнит ее. Но если Джон говорил серьезно… Она была готова в ту же минуту следовать за ним хоть на край света. Ничто не могло сделать Кристину счастливее, чем возможность провести остаток жизни как миссис Джон Сильверсмит.

Ничегошеньки.

Вот так это выглядит, думала Кристина, прижавшись лбом к окну в машине. Она впитывала новые впечатления как губка. Был почти полдень. По пыльной дороге они с Джоном подъезжали к его летнему домику, расположенному в удаленной части ранчо. Небольшой поселок живописно расположился в тени гибких ив и могучих дубов. Рядом был пруд довольно внушительных размеров. В его водной глади отражалось голубое небо с плывущими по нему белыми облаками.

Кристине казалось, что она попала в рай.

— Ну, — Джон немного притормозил и посмотрел в боковое зеркало, едут ли за ними Даниэль и Лили в роскошном лимузине, который был заметен издалека благодаря своему ярко-желтому цвету, — вот так это выглядит.

У мисс Эрменталь появилось ощущение дежавю.

Это было именно то, что она рисовала в своем воображении, представляя свой будущий дом. Один из этих домиков выглядел точно так, как ей хотелось: со стулом на веранде, стопкой книг на столе и ледяным чаем рядом. Она разобьет клумбу с розами у входа в дом. А вместо забора будет живая изгородь.