Петроглифы также пока единственное свидетельство существования в древней Карелии вместительных лодок – в одной из них показаны 12 человек! Возможно, расшифровка и научная трактовка некоторых изображений выявит и факт знакомства с парусом древних обитателей Беломорья. Пока же это только догадки.

Как отмечает Юрий Савватеев, "рисунки на скалах во многом остаются загадкой для науки". Ученым есть над чем поломать свои головы, исследуя каменную книгу низовьев Выга.

Даже сами поиски открытых уже изображений – дело весьма сложное и кропотливое. Ведь многие рисунки заметны слабо, почти сливаются с фоном скалы и проявляются лишь при благоприятном освещении – в косых лучах восходящего или заходящего солнца.

Опознание и идентификация петроглифов – еще одна непростая проблема, особенно если взять в расчет обилие изображений-символов, о прообразах которых можно только догадываться: солярные и лунарные знаки, жезлы. Неясно и то, почему в одних случаях фигуры выбиты только по контуру, а в других – по всей площади силуэта.

Смысл и содержание даже явных композиций, а тем более отдельных фигур, трудно угадать лишь по их внешнему облику. Это обобщающие образы сознания, передающие систему представлений об окружающем мире, его движущих силах. Они олицетворяют те сверхъестественные силы и действия, от которых зависели и "мировой порядок", и благополучие людей. Хотя петроглифы Беломорья более реалистичны, чем отвлеченные, аллегорические изображения Онежского озера, и в тех, и в других отчетливо выступает мифологическое восприятие мира. Однако трактовке пока поддаются далеко не все картины. Особенно те, которые связаны с изображением людей.

Некоторые из них напоминают криптограммы – порой кажется, что они-то и послужили вдохновением "Тайны пляшущих человечков" Конан Дойла. Действительно, вереницы фигур и значков скорее напоминают не просто картины, а какую-то клинопись. Конечно, их едва ли можно рассматривать в виде прообраза письменности. Однако вполне вероятно, что такие композиции являлись определенного рода посланием, закодированным в виде изображений конкретных существ, предметов и символов.

Что касается некоторых простейших геометрических рисунков – кружков, полосок, значков, то, вероятно, часть из них обозначает метательные предметы, следы, раны, а возможно, и счетные знаки…

Помимо фигур "бесов" встречаются и другие антропоморфные существа, которых древние люди явно наделяли какими-то магическими силами. Какие верования дали толчок появлению изображений "черта" и прочей (на взгляд современного человека) нечисти среди каменных картин? Кто (или что) послужил прообразом этих странных фигур? Об этом пока можно только догадываться.

Беломорские петроглифы могут предоставить обильную пищу для любителей криптозоологии и даже уфологов. В плывущих лебедях с вытянутыми шеями кто-то обязательно усмотрит родственника лохнесского чудовища, а в непонятных фигурах — пришельцев из космоса.

С трудностями приходится сталкиваться и при расшифровке изображений ритуальных сцен. Например, нередко попадаются картины соития. В одной из них изображены сразу четыре пары. Причем рядом, соприкасаясь с ними нанесено изображение белухи. Такая связь едва ли случайна – скорее всего она отображает ритуальное значение (плодородие, богатство?) морского зверя или празднество, завершающее промысловый сезон на море.

Мужские фигуры, как правило, отмечены мужским достоинством весьма впечатляющих размеров. Можно сделать предположение, что это не просто обозначение пола "героев" картин, но и отражение некоего фаллического культа. Вполне вероятно, что он был распространен у древних саамов. Отражением и пережитком его, возможно, являлись характерные шапки "с рогом", которые носили мужчины некоторых саамских племен на севере Швеции еще сравнительно недавно. Сейчас они практически исчезли, так как миссионеры в свое время всячески боролись с ними, видя в них проявления "непристойных культов".

Так что для ученых, изучающих петроглифы Беломорья, еще масса работы.

Несколько лет назад на нижнем Выге работала экспедиция из Петрозаводска под руководством археолога, кандидата исторических наук Надежды Лобановой. Она-то и рассказала нам о рисунках на камнях, не видимых невооруженным глазом.

Экспедиция финансировалась за счет гранта, специально выделенного Министерством окружающей среды Норвегии под программу сохранения петроглифов Карелии. Этот департамент ведает не только природой, но и памятниками культурного наследия, поэтому именно он контактировал с нашим Министерством культуры. А в том, что финансирование шло из Норвегии, нет ничего удивительного – наши северные соседи очень бережно относятся к сохранению памятников культуры не только своих стран, но и всего региона. На финские, норвежские, шведские гранты осуществляется масса программ на Северо-Западе России в области экологии, образования, культуры.

Главной целью экспедиции была подготовка электронной базы данных на беломорские петроглифы – фотографирование, создание графических копий, расшифровка, "привязка" изображений к местности – то есть создание топографической карты "картинной галереи".

Несмотря на то что беломорские петроглифы известны науке уже три четверти века и им посвящены статьи и книги, комплексным исследованием их еще не занимались. В последнее время планомерное изучение петроглифов на Выге ведется с 1997 года. Причем нынешняя экспедиция комплексная: как сказала Надежда Валентиновна, активно работают здесь, например, и лихенологи – специалисты по лишайникам.

Но самая главная цель экспедиции – выявить и зафиксировать (на фотопленке, на бумаге и на топографической карте) как можно больше рисунков. Некоторые из них – те, что выбиты по всей площади силуэта, – раскрашиваются краской, чтобы были лучше заметны. Поэтому помимо специалистов-ученых в составе экспедиции были фотограф, художник, который и копирует петроглифы, и "раскрашивает" их.

С созданием базы данных, которая будет перенесена на электронные носители, изучение петроглифов значительно упростится. И в то же время поможет сохранить их.

В отличие от петроглифов Сахары или Южной Африки, беломорские наскальные картины располагаются не на вертикальных, а на горизонтальных поверхностях. Когда-то это послужило их лучшей сохранности – прикрытые за прошедшие тысячелетия слоем земли, они были меньше подвергнуты влиянию сурового северного климата. С другой стороны, те, которые оставались "не спрятанными" или были раскрыты в последнее время, оказались незащищенными от человека. Я не говорю о вандалах. Стоит развести костер на "удобной" гладкой поверхности, верхний слой камня от температуры трескается, и все – древнейшее изображение исчезло. Так было утрачено уже немало древних картин. Теперь же каждая станет на учет.

Петроглифы расположены неподалеку от Беломорска. Места эти довольно пустынные и в то же время не дикие. Хотя на электростанции, через которую ведет дорога на Залавругу, шлагбаум с охранником, острова в бывшем русле Выга облюбовали рыбаки, а члены экспедиции жаловались, что по ночам вокруг их палаток бродят подростки – приходится выставлять охрану. Но главное – практически любой может беспрепятственно забрести "на петроглифы" и пусть и без злого умысла повредить их. Это тоже проблема, которую надо решать. Ибо беломорская картинная галерея на скалах Выга – памятник уникальный. Не случайно Лобанова заявила, что после обработки всех данных по экспедиции они будут выдвигаться на занесение в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.