— Много веселья его ждёт в жизни, — шепчу Ками на ухо. 

Она хихикает, тоже не сводя глаз с сестры. 

— Что за маскарад, Мишель?! — шипит на дочь Маркус. 

Та надменно вскидывает подбородок в ответ и презрительно фыркает. 

— Это не маскарад, папа. Чтобы ты понимал — сегодня один из важнейших дней в моей жизни. Я узнаю, истинная я для этого волка, — Миша по-королевски указывает пальцем на Риса, — или нет. Что для женщины может быть важнее? И как я могу выглядеть плохо в этот день?

Я едва сдерживаюсь, чтобы не заржать, глядя на страдальческое лицо Маркуса. Марина успокаивающе кладёт руку на плечо мужа и улыбается. 

— Ты слышала? Она назвала себя ЖЕНЩИНОЙ! 

— Всё готово к ритуалу, — сообщает Тазиро. 

— Жаль, что Самира здесь нет. Всё пропустит, — печально произносит Ками, сжав мою ладонь. 

Самир — кровный сын Маркуса и Марины. Сейчас он где-то на северных землях строит дамбу вместе с медведями и Эриком — альфой северной стаи Амарос. 

Вообще, странно, что Маркус решил не призывать сына домой в столь неспокойные времена. Ему не помешало бы принять участие в битве с Ассаром. На месте отца и Маркуса, я бы Амаросов тоже сюда позвал. 

Чем больше союзников, тем выше вероятность победы. 

— Встаньте все в круг! — громко командует Тазиро. — Мишель и Рис подойдите ко мне! 

Ритуал начинается. 

Прохладный воздух ползёт по земле и касается ног. Ками слегка вздрагивает и потирает плечи ладонями — замёрзла? Конечно, когда я её не согреваю своим теплом, она замерзает. Теплокровная. Пока что. 

Волки тоже теплокровные, как и люди, но из-за всегда повышенной температуры тела мы не мерзнем. До пробуждения вампира Камилла считается человеком, поэтому ей необходимо тепло и комфорт. Я приобнимаю её рукой, когда мы вместе со всеми остальными членами стаи Хазард и клана Варран становимся в круг. 

Девушка тут же благодарно льнет ко мне. 

— А где я буду спать ночью? В подвале? — неожиданно спрашивает она, когда Тазиро уже начинает читать ритуальные слова на древнем языке. 

Черт! Я совсем не подумал об этом! Идиот! 

Действительно, где Ками будет спать? Однозначно, что не в подвале! Меня передергивает от одной мысли, что черноглазка на всю ночь останется в пленных комнатах внизу резиденции. Черта с два я позволю подобное! 

Ну, не идиоты же совсем мои и её родители? Уж после всех открытий они должны поступить адекватно и позволить Ками ночевать в спальном крыле особняка?

— Нет, конечно, комаришка. В подвале ты точно спать не будешь, — отвечаю хмуро и целую девушку в щеку. 

Она сразу расслабляется, отчего моего зверя буквально раздувает от гордости и удовлетворения. Наконец малышка начинает доверять нам! 

Рядом с Ками трудно сосредоточиться на ритуале, потому что её запах сильно отвлекает, но я все же пытаюсь это сделать. Перевожу взгляд на действия, происходящие в центре образованного круга как раз в тот момент, когда Тазиро высоко поднимает клинок так, чтобы Луна осветила лезвие, после чего подносит его сначала к руке Мишель, делает надрез и капает каплю крови в чашу. Затем лекарь делает такой же надрез на руке Риса, и тоже капает кровь волка в чашу. 

Взгляды всех присутствующих обращаются к Луне. 

Если Рис и Мишель — истинные, она должна окраситься в красный цвет...

***

И она окрашивается. Медленно насыщается алыми красками, пока полностью весь диск не начинает сиять красным цветом.

"Пара... Истинная пара... Мишель — пара волка..." — прокатывается шёпот по землям Хазард.

Маркус и Марина обречённо вздыхают, в то время как их дочь довольно и гордо вскидывает подбородок вверх.

Они, конечно, не рады, что Мишу однажды придётся отпустить на северные земли. Аня, родная сестра моего отца, тоже пара северного альфы. Они не так часто здесь бывают — успеваешь соскучиться. Что уж говорить о том, когда приходится отпускать дочь. Не знаю, смог бы я?

Хотя выбора у наших рас не так уж много, ведь истинных нельзя разрывать. Ничем хорошим это не закончится.

Судя по выражению лица Риса, он тоже не особо сильно рад, что Мишель все-таки оказалось его парой. Это, конечно, уже почти очевидно было, но подтверждение Луны опечалило волка.

Что, северный олень грустит, потому что совершеннолетия пары, и, соответственно, ритуала единения ждать придётся несколько лет?

Я усмехаюсь, мягко сжав плечи Ками.

Мне в этом плане повезло больше.

Мы хоть и волки, но законы у нас не совсем животные, и они даже в чем-то строже, чем у людей. Скреплять союз с несовершеннолетней парой строго запрещено. Так что Рису несладко придётся все это время.

— Итак, вы пара, — ворчливо говорит Маркус, подойдя к Мише и северному волку.

Кислое выражение лица дяди почти такое же, как у Риса. Это выглядит комично, особенно учитывая тот факт, что Миша наоборот довольно улыбается.

— Да! — кивает она отцу, важно положив ладонь на плечо северного оленя.

Тот переводит на её руку страдальческий взгляд, после чего будто невольно втягивает запах девчонки и сглатывает.

Волкам ещё везёт, когда пара — вампир. Они не настолько сильно слышат и чувствуют зов до укуса. В ином случае, тяга к Ками точно свела бы меня с ума, а я и без того почти рехнулся.

— Но, я надеюсь, мне не нужно объяснять, что обряд единения истинных пройти вы сможете ещё нескоро? 

— Да. Но ведь я могу отправиться с Рисом на его земли и привыкать к их образу жизни. Я знаю, что такое практикуют. 

Марина шокировано ахает, а Маркус стискивает зубы и злобно глядит на Риса, который, кажется, и сам в шоке. 

Ками тоже напряжённо сжимает мою ладонь. 

Безусловно, никто не желает отпускать Мишель на север, тем более пока она не выросла. 

— Детка, не думаю, что тебе стоит уезжать. Это... практикуется, но это необязательно. К тому же, неужели ты настолько сильно хочешь нас покинуть? Мы ведь будем скучать... — шепчет Марина, схватив дочку за плечи. 

Камилла ещё сильнее сжимает мою ладонь и начинает царапать её ноготками. Я знаю, о чем она думает — скучали ли бы по ней так же, любят ли её Маркус и Марина на самом деле? 

— Всё будет хорошо. Поверь мне. Завтра ты обо всем узнаешь, — шепчу ей на ухо, чтобы успокоить. 

Не уверен, что срабатывает, но молчать и игнорировать тревогу