— Я так и знала! — взвилась она с удвоенной силой. — В этом все дело! Вам же нужно, чтобы все люди только на вас молились! Вы же пережить не можете, если возле одного из них темный первым появился! Вот прямо сразу, в один момент, все сложности исчезли — и нашелся способ свою козу прислать!

С ума сойти! У меня в ушах звенело — вот не бывает таких совпадений! Прямо один-в-один повторение начала моей истории с Галей. Ну, ничего — это я тогда совсем неопытным был, а сейчас я этого красавца в два счета с земли спроважу!

Оказалось, что я от неожиданности блок уронил.

— Только попробуй! — шагнула ко мне Аленка с самым решительным выражением. — Он — нормальный: держится рядом, но к Олегу не липнет, как эта. Убери ее отсюда — начнет ему еще что-то внушать в невидимости, я за себя не отвечаю.

А вот это вряд ли — за сознательное создание препятствий в работе хранителя отвечать ей придется. Причем, сразу мордоворотам Стаса — вон двое уже прямо под рукой весьма удачно оказались! И Стас уже ими не командует — договориться с ним не получится.

И это в тот момент, когда наше сообщество обратило, наконец, благосклонный взгляд на наших детей!

— Да как мне ее убрать? — подумал я вслух.

— Как хочешь! — отрезала Аленка. — Как-то же вы обошли все свои преграды — вот идите теперь в обратном направлении. Гений нам подтвердил, что люди имеют право выбора, куда им направляться, и никто не может им провожатого навязывать — а нас с Олегом вполне первый из предложенных устраивает.

— Алена, ты понимаешь, — медленно проговорил я, испытывающее глядя на нее, — где он с таким выбором окажется после … этой жизни?

— Он кажется там, где я смогу его найти, — ответила она мне своим вновь ставшим прохладным взглядом. — И если там есть такие, как Гений и Макс, то лично у меня проблем с этим местом нет.

Ладно, накладки где угодно и в чем угодно случаются. Только это уже не накладка, а полный театр абсурда.

Человек выбирает темного хранителя, направленного к нему по ходатайству бывшего браконьера, основанному на просьбе исполина, находящегося в окружении данного человека и приходящегося бывшему браконьеру дочерью.

Одновременно с этим, этот человек отказывает светлому хранителю, направленному к нему по ходатайству другого хранителя, основанному на просьбе другого исполина, находящегося в окружении данного человека и приходящегося первому исполину сестрой, но не дочерью браконьеру.

При этом, вышесказанные браконьер и другой хранитель начали однажды со столкновения из-за матери обоих исполинов и закончили многолетним и плодотворным сотрудничеством под руководством службы внешней охраны светлого течения от темного.

Кто-нибудь что-нибудь понял?

Я — точно нет, эта задачка мне не по плечу. Мне, пожалуйста, что-нибудь такое, что можно анализировать без угрозы потери рассудка.

А вот моему наставнику она определенно по вкусу придется. Во-первых, рассудок он уже давно потерял, во-вторых, при отсутствии выхода он его создаст, и в-третьих, вернувшись в круг конспираторов, я не обещал, что снова буду впрягаться в любой сброшенный им мне на плечи воз.

Нужно было не обещать вслух и при свидетелях — он, конечно же, со мной не согласился.

— Ты обалдел — хранителя отзывать?! — взвизгнул он мне в трубку, как только я изложил ему суть своей второй просьбы. — Там все совершенно официально: и рекомендации рекрутеров, и запрос от них, и предложение по кандидатуре хранителя, и ее письменное согласие, и резолюция нашего главы на нем. Ты представить себе не можешь, на что мне пришлось пойти, чтобы соблюсти все формальности. И имей в виду, на некоторых этапах Стас подключался — так что, если настаиваешь, с ним будешь объясняться сам.

— А что мне теперь делать? — напомнил я ему о его обязанностях наставника.

— Ну что же, я думаю, этот случай послужит тебе уроком, — охотно пошел он мне навстречу — прямо зубы по привычке заныли. — Того, что бездумное потакание любым капризам детей никогда не заканчивается ничем хорошим. Того, что обращение к силам, способным изменить ситуацию, должно следовать за детальным изучением всех ее обстоятельств. Того, что приглашение молодого ангела в свое окружение автоматически означает принятие на себя полной ответственности как за него самого, так и за все последствия такого поступка …

Я решил его не сбрасывать — в этом случае, он меня точно сам наберет. Я просто оставил включенный телефон с моим зудящим из него наставником на столе — и пошел на кухню ужинать.

За время ужина он, похоже, выговорился — и речь минут на двадцать затянулась, и потом еще три вызова было. Ничего не поделаешь, я тоже бываю занят.

Максу я позвонил для очистки совести — в его ответе я ни секунды не сомневался.

— В нашем течении сотрудников к людям не направляют, — не обманул он мои ожидания, — и, соответственно, не отзывают. Я просто обрисовал ситуацию нескольким знакомым, и один из них — исключительно по доброй воле — пошел мне навстречу.

— Макс, но это же ненормально! — попытался я привлечь его внимание к очевидному факту.

— Что именно? — деланно удивился он. — То, что у нас вопросы решаются оперативнее, чем у вас? Или что еще не всем людям ваша светлоликость весь мир затмила?

— Слушай, а не мелковат ли реванш за Галю? — призвал я его к откровенности.

Он замолчал — не ожидал, наверно, что я так легко смогу разглядеть его истинные мотивы.

— Меня не удивляет, — произнес он, наконец, со своей неизменной ленцой в голосе, — что тебе именно это соображение пришло в голову. Что ты даже представить себе не можешь, что я просто всегда готов помочь Даре. Меня удивляет другое — что мог увидеть в тебе Гений?

— А ты присмотрись, — невольно приосанился я, — только резкость наведи.

— Пока не получается, — издал он тяжкий вздох, — глаза величием слепит.

Глава 16.18

Не скажу, что я был благодарен Максу за напоминание — у самого мелькала мысль темного предводителя вызвать. Однако, в нашем последнем с ним разговоре речь шла о том, что инвертированная опасность маловероятна — скорее, она будет иметь совершенно обычный облик. А невидимость куда отнести?

Но мне также было дано право сканировать все, что покажется мне подозрительным — и самостоятельно делать выводы об обоснованности таких подозрений.

Два хранителя у одного человека — это более, чем подозрительно.

А значит, пришло время для еще одного званого обеда.

Галя пришла от такого предложения в