Проделав нехитрые манипуляции, ведьма активировала проход. После чего положила руки девушкам на плечи.

–Будьте осторожны,– вздохнула она.– Это место коварно, но что-то мне подсказывает, что это наш последний шанс…

–Так и есть,– кивнула Вики.

Выглядела девушка на удивление уверенной, будто точно знала, что делала.

Через мгновение Лину и Вики окружила серая пелена, что уже не раз играла с каждой из них злую шутку. Но на этот раз в ней не чувствовалось враждебности.

–Ничему не удивляйся,– обратилась к подруге Вики.– Я сама не знаю, как я это делаю…

С этими словами она сосредоточилась и простёрла вперёд руки. Пелена тут же заклубилась, поддавшись её манипуляциям…

И вот уже Лина, открыв от удивления рот, смотрела на множество миров, что вихрем проносились перед ней… Ей казалось, что она может листать их с огромной скоростью, найти любую точку, что только заблагорассудится… И даже перенестись туда, если пожелает…

Затем из серой пелены вдруг стало формироваться исполинское Древо, с сияющими плодами на нём.

Вики взяла Лину за руку, и они будто нырнули к корням… Всё кружилось и вертелось, и это Древо то казалось огромным, а они – крошечными, то наоборот… И вот, наконец, всё выровнялось…

–Остался последний штрих,– серьёзно произнесла Вики.

Она снова простёрла руки, и на этот раз пространство засветилось синими и голубыми линиями, за которыми, непонятными иероглифами, проступали куски Первичного Кода…

Лина зажмурилась. То, что происходило, казалось невероятным…

Когда она открыла глаза, синие нити будто устремились куда-то… Словно паутина, они опутывали всё вокруг, сплетаясь в центре, который пока оставался за гранью видимости.

–Приготовься!– воскликнула Вики. На лице её застыло напряжение.

Последнее усилие, и вдруг они словно вынырнули на поверхность, оказавшись в абсолютно круглой призрачной комнате, куда, казалось, сходились все Нити Мироздания…

–Ого!– раздался вдруг звонкий голос.– Незваные гости?

–Не ври,– усмехнулась Вики.– Ты ждал нас…

Посреди этого непонятного пространства, постоянно изменяясь и трансформируясь, перетекая из одного в другое, проявилось Нечто… Казалось, что у него множество щупалец, и они то появлялись, то исчезали… И появлялись вновь… Создавалось впечатление, будто эти щупальца, как ткацкий станок, формируют Ткать Бытия…

–Лина и Вики, полагаю?– произнёс тот же звонкий голос.

–А ты и есть Гибра?– задала вопрос Вики.

–У меня нет имени… – ответил он.– Так я представился когда-то…

–Значит, это и есть твоё имя… – произнесла Лина.

–Нет,– ответил он.– Просто они хотели хоть что-то услышать, и это было первое, что пришло на ум…

–Кто ты?– спросила Лина.

–Я – сердце этого Мира,– ответил он.– Его двигатель, формирующий Законы и дающий лазейки, которые позволяют их обходить…

–Занятно… – кивнула Вики.– Ты откроешь нам проход?

–Проход?– удивился он.– Проход куда?

–Туда, откуда пришёл ты сам,– ответила Лина.– Нам очень нужно туда попасть…

Он заливисто рассмеялся.

–Туда, откуда я пришёл, вам нет пути,– услышали они ответ.– Наверное, вы имеете в виду тот мир, где я нашёл временное пристанище?

–Нам сейчас не до загадок,– покачала головой Лина.– Мне позарез нужно домой…

–А разве здесь – не твой дом?– удивился он.– Ведь здесь ты провела намного больше времени, чем там…

–И всё же мне нужно именно «туда»… – вздохнула Лина.– Будь другом, открой дорогу…

–Не могу… – с сожалением ответил он.– Или вы думали, что стоит вам вот так явиться ко мне…

–Мы в любом случае выйдем!– серьёзно произнесла Вики.– И лучше тебе не препятствовать этому…

–Ого!– усмехнулся он.– А что будет, если я всё же решу воспрепятствовать?

–Погодите… – вмешалась в их спор Лина.– У меня есть заклинание…

С этими словами она достала из кармана шорт, в которых была, скомканную бумажку, и, развернув, вытянула её перед собой.

–Вот!– произнесла она.– Но я точно не помню, что к чему…

На какое-то время воцарилась тишина.

–Любопытно… – наконец, произнёс звонкий голос.– Это, конечно, жульничество, но всё же… Да, талантливо…

–Так что?– с нетерпением воскликнула Лина.

–Ничего!– усмехнулся он.– Здесь куча ошибок, а тебе всё равно никогда его не вспомнить!

–Тогда открой нам другой путь!– воскликнула Лина.– Вроде того, которым мой брат оказался здесь…

–Эти лазейки были созданы вместе с основным проходом,– ответил голос.– Но он утрачен, а они ведут лишь в одну сторону! Недаром та глупая песенка – про ключ. Это издёвка, ведь его никогда не существовало… А может, я просто не хочу вам говорить…

–Почему?– удивилась Лина.

–Начнёте потом шастать туда-сюда,– проворчал он.– У вас есть заклинание, вот им и пользуйтесь, на этот раз…

–Тебе не говорили, что ты не очень приятный тип?– нахмурилась Лина.

–Нет!– хмыкнул он.– Но я ведь ни с кем и не разговаривал… Вот так добраться сюда умудрилась только твоя подруга!

Лина скривила губы и бросила взгляд на Вики. И во взгляде этом одновременно читались удивление и уважение.

–Я никак не вспомню заклинание,– вновь обращаясь к Гибре, произнесла она.– Ты знаешь, как правильно?

–Конечно,– ответил он.– Ведь это – своеобразная команда на «языке программирования», и тот, кто раскрыл это, поистине обладает талантом находить ответы…

–Этот кто-то – мой дед!– ответила Лина.– Он – один из тех, кого ты посылал за частичками этих самых Демиургов…

–Я знаю,– усмехнулся он.– Они были нужны, чтобы вспыхнула искра, которая ненадолго зажгла огонь этого хрупкого нового мира…

–Скажи, а ты действительно – часть Ликина?– вспомнив рассказ Синты, задала вопрос Лина.

Он снова рассмеялся.

–Я – сам по себе… – ответил он.– Хотя к Ликину испытываю определённое расположение… Ведь именно благодаря его поискам я, в конце концов, материализовался в его мире…

–А как же его ржавый меч?– удивилась Лина.– Ведь тебе его так и не доставили…

–Он с самого начала был у меня,– ответил тот, кого Арин и его товарищи знали под именем Гибра.– Ликин заранее оставил его мне, будто предчувствуя то, что должно произойти…

Лина и Вики переглянулись.

–А где сейчас Ликин?– спросила Лина.

–О, нет!– усмехнулся он.– На этот вопрос я не отвечу.

–А что за «четвёртый мир»?– задала вопрос Вики.