В результате военных действий в центре Европы рушились отлаженные хозяйственные связи, наметился спад в торговле с традиционными партнерами на Балтике. Юг и восток оставались направлениями, где имелись возможности смягчить неизбежные трудности. Наладить товарообмен с государствами, соседствующими с дальними окраинами России, становилось целью стратегического значения.

Системное освоение побережий Черного и Азовского морей, превращение этого региона в мощный торгово-транспортный комплекс — одно из выдающихся событий первых десятилетий XIX века. Ориентация хозяйственно-экономической политики государства в сторону интенсивного освоения юга, включения его в единую систему народно-хозяйственных связей — историческая заслуга Румянцева и его единомышленников. Предстояло проложить транспортные маршруты, наладить грузопоток к портам, которых еще не существовало. Прибрежные деревни преобразовать в города. Создать портовую инфраструктуру. Построить флот, способный ходить как по реке, так и по морю.

Предпринимались разные попытки решения этих масштабных задач. Прежде всего для юга страны были объявлены меры государственной поддержки, стимулирующие деловую активность. Опорные пункты России на Черном и Азовском морях, берег Каспия, а также условная сухопутная граница в Сибири к тому времени выступали своего рода разделительными линиями. Местом для торговых сделок, как правило, служили мелкие поселения, приграничные пункты, сделки осуществляли многочисленные посредники. Правительственные распоряжения от 1803 и 1807 годов, на четверть сократившие таможенные платежи, создавали новые экономические стимулы для местных коммерческих структур. Торговые издержки по сравнению с прежними затратами снизились в три раза, что существенно увеличило приток товаров из сопредельных государств по Дунаю и Черному морю. Режим благоприятствования, помимо таможенных и налоговых льгот, открывал широкие возможности для землепользования и строительства.

Ключевое значение в развитии южного торгово-транспортного направления придавалось Одессе, Феодосии, Херсону, Таганрогу. За десятилетие захолустные поселения у берегов Азовского и Черного морей были преобразованы в современные портовые города. Через них постепенно налаживался регулярный торговый транзит в соседние страны и обратно. Развитие портовой инфраструктуры осуществлялось не только за счет финансирования из государственной казны, но и на основе пожалованных выгод местным властям и предпринимательским сообществам. В частности, Одессе десятую часть таможенных доходов дозволялось расходовать на обустройство гавани, строительство «складочных магазинов», таможенного дома.

* * *

Глубокий след в истории хозяйственно-экономического становления юга России оставил первый градоначальник Одессы, а затем и первый губернатор Новороссии Арман Эмманнюэль (Эммануил Осипович) герцог де Ришелье дю Плесси, граф де Шинон. Судьбу представителя именитой фамилии, изломы жизненного пути, как и многих французских аристократов, предопределила революция 1789 года. Долгие годы за пределами своей страны вынуждены были провести не только оставшиеся в живых представители правящего дома Бурбонов (они еще могли рассчитывать на внешние поступления и пожертвования), но и значительная часть деятельного, образованного дворянства. Не имея средств к существованию, они пополняли войска антинаполеоновских коалиций или искали другие пути, где и как применить себя.

Герцог де Ришелье принадлежал к той немногочисленной группе иммигрантов, кто не пожелал тратить свою жизнь впустую. Он посчитал бессмысленным сидеть сложа руки в ожидании конца правления Наполеона Бонапарта и решил поступить на службу в России. Наиболее важный, «российский этап» начался в 1803 году, когда указом Александра I де Ришелье был назначен губернатором Одессы. Ему предстояло претворить проект, задуманный другим иностранцем — Хосе (Осипом Михайловичем) де Рибасом[17], которому принадлежит идея основать здесь «порт для военного флота, купеческой гавани и города с крепостью при оных».

В Российском государственном архиве древних актов хранится обширная переписка министра коммерции Румянцева с градоначальником Одессы Дюком де Ришелье. Наиболее интенсивный период охватывает 1803—1806 годы, самые трудные для потомственного французского аристократа. Реальность его разочаровала, о чем он откровенно сообщает Румянцеву: «На самом деле я постоянно нахожусь в состоянии раздражения, видя, каким образом служат государству в этой стране и какие огромные суммы были потрачены и практически потеряны, выброшены на ветер» (15 апреля 1803 года).

Однако эти обстоятельства не стали для Ришелье препятствием. Оценивая открывающиеся здесь перспективы, он пишет в Санкт-Петербург: «Торговля на Черном море в течение длительного времени лишь притягивала взгляды правительства России. На самом деле эта торговля заслуживает всего его внимания… Внешняя черноморская торговля имеет четыре больших канала, по которым в Россию должны поступать огромные богатства» (26 апреля 1803 года).

В неменьшей мере новый градоначальник был потрясен тем, с какими людьми ему приходилось начинать свою деятельность. «Управление юстиции является объектом наивысшей важности в торговом городе, а здесь, можно сказать, или полностью пренебрегают или, вернее, оно вовсе не существует. Суд состоит из людей самых презираемых, глава его не умеет ни читать, ни писать, и можно сказать, что это его самый малый недостаток» (15 апреля 1803 года).

Далее последовали решительные действия, и уже через год Ришелье докладывал Румянцеву: «Внутреннее судоходство ныне пришло в великое приращение: в прошлом году приходило из Херсона, Николаева и других мест 250 судов, а ныне пришло их 397 и на них было 1300 человек. Представляется, что сия часть заслуживает одобрения в рассуждении доставления хороших матросов и внутренней пользы.

Внутренние провинции России, прежде выписывавшие иностранные товары через Север, начинают привлекать товары через Одесский порт. Харьковский помещик Каразин от компаний сего города прислал в Одессу человека учредить контору. Главным предметом оной будет выписка иностранных товаров, которые свозиться будут в Харьков, а оттуда пойдут внутрь России» (16 ноября 1804 года).

Уже тогда открывшиеся возможности черноморской торговли помогли избавить Европу от голода. Ришелье докладывал в Петербург: «В Испании чрезвычайный недостаток хлеба, и потому чрезвычайные требования в короткое время подняли цену на хлеб 20-ю процентами. Если бы житницы Черного моря не помогли полуденной части Европы, то она должна бы подвергнуться всему ужасу голода» (1 сентября 1804 года).

А еще через год Румянцев получает от Ришелье донесение, полное гордости и оптимизма: «Нынешний год коммерция в Одессе в самом блистательном состоянии. Более 500 судов в приходе, да еще 200 придет. Приезд иностранцев из Италии и Оттоманских областей чрезвычаен. Так же и женщины начинают приезжать, что есть знаком твердого поселения. Постройки по мере распространения торговли умножаются. Теперь Одесса прелестный город, а года через три… будет большим и преизрядным… Теперь она за 1000 верст в окружении лучше всех городов» (13 июня 1805 года).