Решено было проверить оба варианта. Искин стал по одному активировать лазеры дронов на фигуре испытателя: в полной сфере, три дрона смогли посадить щит за шесть минут – все-таки, промышленные лазеры, это не боевые. В режиме фронтальной линзы скаф продержался четырнадцать минут – проверять стойкость пластин скафа Макс не решился и деактивировал дронов. Затем было решено испытать на себе турель – ту самую, потайную в нише – все-таки это было уже полноценное боевое оружие, хоть и довольно старое. Сказано-сделано. Итоги очередных испытаний были такими: свои 1600 бронебойных игл турель выплюнула за неполных две минуты – в режиме сферы щит скафа продержался, но остаточное значение было на уровне 20% от максимума. Перезарядил поливалку и повторил эксперимент на фронтальном варианте: здесь успехи турели были не такие значимые – сняло всего 30% от емкости щита.

Теперь пришла очередь самого серьезного испытания – проверка обмундирования против дроида-штурмовика «Прил-5ППЛ». Тут все было суровее – если огонь пульсара щит держал довольно долго – четыре и девять минут, соответственно в двух режимах, то плазма сажала щит гораздо быстрее – две минуты и четыре минуты, соответственно. Было о чем задуматься – какая тогда поражающая способность у дроидов седьмого поколения? Перезарядил турель и отправил ее отдыхать в свою конурку под потолком.

– Игл маловато осталось – все израсходовал на эксперименты – констатировал с сожалением. Надо при случае опять прикупить – тут же этим и занялся, вспомнив торгаша, который ему продавал боеприпасы и кабели:

– Мне бы еще 10 000 игл бронебойных и 10 000 разрывных – подумал, что следует разнообразить рацион турели, да и посетителям понравится наверняка такой сюрпризик. И с доставкой в ангар №33-Д!

– 10 000 бронебойных – 1 100 кредитов, 10 000 разрывных – 1 200 кредитов, доставка 20 кредитов – считал продавец.

– А, еще вспомнил! Медицинские модули к скафу шестого поколения и пищевые рационы к нему. Что есть?

– Есть аптечка штурмовика «М-а-33» по 1 480 кредов, есть улучшенные «М-а-42» по 1 800 кредов. Жидкие пищевые концентраты «стандарт» по пятнадцать кредитов за емкость, улучшенные по двадцать два кредита и класс «прима» по тридцать три кредита. Что будешь брать?

– Давай пять штук «М-а-42» и упаковку «прима», еще упаковку водяных емкостей для скафа.

– Пять «М-а-42» – 9 000 кредитов, двенадцать «прима» – 528 кредов, двадцать капсул воды – 1 200 кредитов. С учетом боеприпасов – 11 968. Доставка в течение двух часов.

– Оплатил, жду товар.

Пока дожидался доставки заказа, решил разобраться с оставшимися в хранилище нейросети базами для изучения: кроме трех купленных по профилю «обогащение ссм», еще оставались по малым кораблям 5-го ранга – задумался – не хотелось бы терять багаж знаний. Так и не придя ни к какому решению, поставил технологические базы на пакетное изучение – вечерком попробует первый цилиндр разгона. Затем приехал заказ и переснарядил свою турельку: две бронебойных, одна разрывная игла – такой порядок боеприпасов казался ему более убедительным для незваных гостей.

Заправил емкости скафа под жидкую пищу и воду, вставил в приемный слот аптечку – теперь все показатели скафа были в зеленом секторе. Попробовал на вкус питательную смесь – класс! – на вкус, как детское мясное питание – нежное и с приятным привкусом – теперь питаться можно на ходу, хе-хе, да и туалет тоже можно на ходу – ха-ха-ха. Снял с себя збрую, ну или вылез – все-таки, все тут отлично, но тяжеловато пока.

– Ничего, на днях спущусь на планетку – космос уже немного утомил, хочется походить по земле, почувствовать, как тебя обдувает ветер, да и познакомиться с приятной женщиной тоже было бы неплохо – стал строить планы на ближайшее будущее.

– А теперь учеба – с этими словами воткнул себе в ногу цилиндрик разгона – и никаких ощущений, как обычный укол.

– И что там этот докторишка говорил про какие-то болевые ощущения – ухмыльнулся мужчина, но тут же скривился от ощущения жжения, которое расходилось по ноге от места укола, потом перешло на туловище и выше – когда дошло до района сердца, мир пропал перед глазами и экспериментатор провалился во тьму. Приходил в сознание медленно, но без всяких неприятных моментов – посмотрел на время – с момента укола прошло три часа. В голове ощущался посторонний шум, который никак не хотел затихать – очевидно, это так мозг воспринимал информацию, которая усиленно вливалась в него под действием ускоряющего препарата.

– Посмотрим, насколько его хватит – главное результат! А небольшое неудобство можно потерпеть. Терпел он это неудобство почти сутки – в результате решил, что оно того не стоит – скорость изучения поднялась в восемь раз – лучше привычным методом в медицинской капсуле. Этот способ подходит только для случаев долгого одиночества в космосе, или для похожих случаев, когда медицинской капсулы рядом нет, а учить есть что. Завтра пойду к Доку – залягу еще на десяточек суток – так надежнее.

Через десять дней, вылез из капсулы и проверил ход процесса: все три базы были изучены на 100% – теперь у него был полный пятый ранг по профильной специальности.

– Ну что ж, хороший результат – прокомментировал он свои успехи – остается подождать десять дней, пока нейросеть не выстроит новые нейронные связи в мозгу для новых знаний. Довольный землянин стал просматривать информацию о планете Лайна, на которую он вскоре собирался спуститься по своим делам. На планете было мало производств – в основном только легкая, пищевая и фармацевтическая промышленность. В Содружестве уже давно все производство было перенесено в космос – что-то было прямо в его пустоте, что-то делали на станциях. На кислородных планетах отдыхали, рожали детей и воспитывали их до совершеннолетия, когда они получали возможность поставить себе нейросеть и выбрать свой дальнейший путь и специализацию.

Лайна относилась к среднезаселенным планетам: приблизительно тех же размеров, что и Земля, она была заселена на 55% – насчитывалось около двух миллиардов разумных. Местные постоянно проводили различные общепланетные праздники и спортивно – развлекательные мероприятия. В этом месяце должны были пройти два события такого масштаба: всепланетная регата, которая проводилась раз в год, и массовое восхождение на одну из местных вершин – аналога земного Эльбруса. Поплавать на яхте Максу, конечно, было интересно, но когда он ознакомился с требованиями к участникам, то сразу отказался от этой идеи.

А вот ходить по горам он полюбил еще в земных Альпах, поэтому, внимательно ознакомившись с требованиями к участникам восхождения, он послал заявку, заполнив анкету, где максимально честно ответил на ряд вопросов. Оставалось ждать реакции организаторов акции.

Как ни странно, но реакция последовала на следующий день: ему сообщали, что его кандидатура рассмотрена и одобрена для участия в походе, и ему следует через одиннадцать суток прибыть в пункт сбора – тренировочный лагерь у подножия вершины, на которую предстояло взбираться. Всю необходимую экипировку участник должен был приобрести за свой счет в лагере – будущего покорителя вершин это не смутило. Во-первых, деньги были, а во-вторых, восхождение проводилось в самый жаркий месяц года, и про серьезную одежду можно было не думать, так как замерзнуть в походе было весьма проблематично. Поучаствовать в мероприятии он очень хотел – не только, чтобы чем-то себя занять и посмотреть на местные горы, но и по причине призов для дюжины тех, кто сможет добраться до вершины в числе первых.