– Ничего не понимаю, – Безрукова опустила телефон и растерянно посмотрела на меня.

– Что там? Это Мэри?

– Да, это Мэричка. Но как-то странно… Она пишет, что уезжает с подругой в Прибалтику. И просит меня не волноваться.

– Но ведь это прекрасно!

– Не вижу ничего прекрасного. – Лилия Михайловна посмотрела на меня с упреком. – Мэричке совершенно незачем ехать в Прибалтику! Отдыхать она любит в Испании, а по делам… да нет, какие у нее там могут быть дела? И Мэричка никогда не срывалась с места вот так, без подготовки! Она девочка очень серьезная, и даже если на два дня куда-то едет, чемодан за неделю собирать начинает! А тут получается, что без вещей уехала? Как хотите, но все это очень странно!

– Вы позвоните ей и спросите, в чем дело, – посоветовала я. – Раз сообщение пришло, значит, телефон работает.

– Конечно! Как же я сама… – Не договорив, Безрукова принялась жать на кнопки. Увы, через несколько секунд выяснилось, что телефон Мэри снова отключен.

– Ничего не понимаю, – жалким голосом повторила Лилия Михайловна.

М-да. Сотовый Мэри перестал работать вчера, сегодня его включили, передали эсэмэску и снова выключили. У нашей клиентки есть основания для тревоги.

– Не расстраивайтесь. – Я погладила женщину по плечу. – Ничего плохого пока не произошло. Покажите мне сообщение.

– Смотрите. – Лилия Михайловна протянула мне розовый, украшенный стразами телефончик.

«Мы с Сэнди поехали в Прибалтику вернемся через неделю не волнуйся» – коротко и ясно. Точнее, мне было бы все ясно, если бы я имела хоть малейшее представление о том, кто такая Сэнди и что барышням понадобилось в Прибалтике.

– И ни одной запятой, – всхлипнула Лилия Михайловна. – А Мэричка всегда очень аккуратна со знаками препинания.

Да-а, похоже, я была не права, когда убеждала Гошу, что с Мэри ничего случиться не может. Или все-таки права? Ведь всему можно найти объяснение. Эсэмска, конечно, странная… если ее отправила Мэри, то почему она это сделала? Не проще ли было позвонить матери и сообщить ей об отъезде? Хотя нет, не проще. Лилия Михайловна непременно начала бы задавать вопросы, уговаривать, возможно, расплакалась бы. А если бросить смс – то Мэри и от неприятных разговоров избавляется, и совесть чиста.

Знаки препинания отсутствуют? Подумаешь, беда! В каком-то старом фильме про шпионов отсутствие точки в конце шифровки было признаком провала, а здесь о чем речь? Торопилась девушка или знаки экономила. Хотя Лилия Михайловна уверена, что Мэри запятые и точки обязательно расставила бы.

Но если сообщение отправила не Мэри, а кто-то другой… кто? И как к этому неизвестному попал телефон Мэри? И где тогда она сама? Все-таки похищение? Но почему тогда в смс нет ни угроз, ни требования денег, ни приказа держаться подальше от полиции? По мысли того, кто сообщение отправил, Лилия Михайловна должна успокоиться и прекратить поиски дочери. По крайней мере, на неделю прекратить. И что это означает? Понятия не имею. Наверное, все эти странности имеют объяснение, простое и логичное. Но теперь мне кажется… нет, я почти уверена, что у девушки серьезные неприятности.

Лилии Михайловне я, естественно, говорить об этом не стала, наоборот, поторопилась предложить довольно нелепую, с точки зрения элементарной логики, но утешительную версию:

– Не знаю, не знаю, по-моему, всему этому можно найти другое, вполне разумное объяснение. Например, Мэри просто устала. Нам всем иногда надоедает обыденность – рутина, ежедневные занятия, даже дом и родные иногда надоедают! С вами ведь такое случалось?

– Н-у-у, наверное, – неуверенно согласилась Лилия Михайловна. Забрала у меня телефон, снова перечитала сообщение и отрицательно покачала головой: – Нет. Даже если мне все надоело, это не значит, что я могу все бросить и уехать куда-то в Прибалтику.

– Если никто такого не предложил – наверное. А если в подходящий момент случился рядом человек, к которому вы неплохо относитесь, и сказал вам: «Да плюнь ты на все! Давай пошлем всех к черту и махнем в Прибалтику!»

– Не знаю… – Безрукова заколебалась. – Я-то, наверное, нет, а вот Мэричка… не знаю.

– Мэричка написала «мы с Сэнди». – Я решила, что пришло время переключить мысли клиентки на дело. – Сэнди, это кто? Подруга, вы сказали?

– Ну какая подруга – так, знакомая. Они в школе вместе учились, в одном классе.

– Тогда вы, наверное, и фамилию ее знаете?

– Конечно. Лепешинская.

– А Сэнди – это как по-русски будет?

– Александра. Александра Лепешинская. Это же английская школа, они там русскими именами друг друга не называли, только так – Сэнди, Мэри…

«Я окончила английскую спецшколу, – вспомнила я слова блондинки, изображавшей вчера в нашем офисе Мэри Безрукову. – Мы там привыкли так – Сэнди, Мэри, Айрин…»

Сэнди, значит. Очень хорошо.

– Муж сначала недоволен был, очень, – продолжала Лилия Михайловна. – Мы ведь дочь Марией назвали в честь его бабушки. Но потом ничего, привык.

– А Сэнди вы хорошо знаете? Она у вас часто бывала?

– Знаю, конечно. А хорошо ли? Что я про чужого ребенка могу сказать? Она, конечно, к Мэричке тянулась. А моя дочь – девочка добрая, общалась с ней. Но я эту дружбу не поощряла. То есть сначала я, конечно, была не против, но Сэнди, она из такой семьи, понимаете, совсем не нашего круга. И со временем это становилось все отчетливее. Я поняла, что Сэнди просто хочет использовать Мэричку, чтобы завести полезные знакомства.

– Полезные – это какие? В смысле будущего бизнеса?

– В смысле будущего замужества. – Лилия Михайловна неодобрительно поджала губы. – Сэнди нацелена на выгодное замужество и никогда этого не скрывала. И она рассчитывала, что через Мэричку сумеет познакомиться с подходящими молодыми людьми… или не очень молодыми, как получится.

– Она верит в сказки? – немного удивилась я. – Современная Золушка и все такое?

– Вы напрасно так скептично настроены, в наше время это вовсе не сказка. Умная амбициозная девушка, если она достаточно целеустремленна и упорна, вполне может найти себе… не принца, конечно, но вполне приличную партию. Другое дело, что Сэнди напрасно надеялась на Мэричку. Я же говорила, моя дочь – девочка домашняя и всякие молодежные тусовки и дискотеки ее не интересуют, совершенно. Когда Сэнди это поняла, она перестала у нас бывать.

– А сейчас, значит, снова объявилась, – пробормотала я. – И увезла Мэри в Прибалтику…

– Что значит «увезла»? – встрепенулась Лилия Михайловна.

– Ну-у, вы же сами говорите, что ваша дочь – добрая девочка. Если она встретила школьную подругу, а у той неприятности и подруга попросила ее составить компанию? По-моему, такой вариант вполне возможен. – Я говорила с уверенностью, которой совсем не чувствовала. – А поскольку Мэри понимает, что вам эта идея не понравится, она выключила телефон. Чтобы ничего не объяснять и не оправдываться.