запущенной, будто хозяин давно не убирался толком.

— Слушай, Джин… — осторожно начал я. — Ты что, всё еще злишься из-за того случая с гонорарами?

Джин угрюмо кивнул, глядя в пол.

— А то, как же, забыл я уже об этом унижении.

Я вздохнул. Похоже, придется высказать всё как есть.

— Блин, ну ты и зануда, чувак! Слушай сюда. Да, тебе досталось меньше бабок. Ну и что? Зато теперь ты знаменит по всему городу, твои гитарные партии крутят на радио! Разве это не круче любых денег?

Джин нахмурился, явно задетый моими словами. Но я продолжил, не давая ему вставить реплику:

— Мы все одна команда, блин! Нам нужно держаться вместе, если хотим чего-то добиться. А ты тут ноешь из-за каких-то грёбанных гонораров.

Я выдержал паузу, глядя ему в глаза.

— Так что хватит выёбываться, братан. Возвращайся к нам, давай сочинять новые хиты вместе. Слава и деньги ещё впереди, поверь.

Джин немного смягчился и вздохнул.

— Ладно, ты прав, Мох… Я, наверное, и правда перегнул палку с обидами. Просто уязвило это, понимаешь?

Я облегченно улыбнулся и хлопнул его по плечу.

— Да всё нормально, бывает. Главное, чтобы мы оставались вместе. Идём-ка с нами завтра на репетицию, а?

Джин кивнул, и по его лицу было видно, что настроение у него поднялось. Тем же вечером мы все пересеклись на гараже Рэма, где вместе набросали план действий на ближайшее время — нужно было записать новые черновики для еще одного альбома, подумать над новыми элементами шоу для будущего тура и просто хорошенько набухаться. Я и не подозревал, что тем вечером произойдет настоящий разлад.

Вечер. Тепло. Только мы — начинающие звезды — и тонны наших амбиций. Казалось бы, благодать!

Я разлил по стаканам водку и мы чокнулись, отмечая примирение.

— Ну, за нашу дружбу и новые победы! — сказал я.

Ребята дружно поддержали тост и опрокинули стопарики.

Мы уселись в круг и принялись обсуждать идеи для следующего альбома. Каждый предлагал свои мысли — кто-то хотел сделать более жёсткий рэп с социальными мотивами, кто-то настаивал на лирических треках о любви.

Джин предложил добавить в будущий альбом яркие гитарные соло и интересные эксперименты со звуком. Я заметил, что Паук буркнул себе под нос что-то вроде «опять за свое», но все сделали вид, что не услышали этого.

Мы продолжали мозговой штурм, периодически останавливаясь, чтобы закурить или выпить ещё по рюмке. Обсуждали допоздна, пока головы не начали приятно кружиться от выпитого.

И тут Джин в очередной раз высказал идею насчёт усиления роли гитары в новом альбоме.

— Да ты заебал уже со своими гитарами! — не выдержал Паук. — Может хватит выпендриваться?

Джин моментально вспылил:

— А ты чё, завидуешь, что я играю лучше вас всех?

— Да с чего бы мне завидовать?! — огрызнулся Паук. — Я вообще музыку пишу, а не струны дёргаю!

Накалённая атмосфера мгновенно переросла в открытую ссору. Рэм и я пытались их успокоить, но Джин с Пауком уже перешли на личности, оскорбляя друг друга.

— Придурок ты эгоистичный, Паук! — кричал Джин.

— Ты чё, обиженка! — отвечал ему Паук.

Я встал между ними, разводя руками.

— Ээ, успокойтесь, чё вы как долбоёбы?

Но мои слова ничего не изменили. Рэм тоже безуспешно пытался их успокоить. Закончилось всё тем, что Джин просто взял и ушел, хлопнув дверцой гаража, в котором мы сидели. Через пару минут, закурив и докурив до фильтра сигарету, ушел и Паук.

После того, как Паук и Джин ушли в ссоре, я с Рэмом некоторое время просто сидели молча, потягивая пиво и обдумывая случившееся.

— Ну и дела… Как думаешь, они скоро остынут? — нарушил молчание Рэм.

Я пожал плечами:

— Хуй их знает. Слишком уж оба упрямые.

Рэм глубоко затянулся и медленно выпустил струю дыма к потолку.

— А всё из-за каких-то денег да амбиций. Жалко ведь, если из-за этого наш коллектив развалится.

— Точно, — согласился я. — Столько сил вложили, чтобы пробиться. И вот, когда появился реальный успех…

Я не договорил, но Рэм понимающе кивнул. Мы ещё немного посидели в тишине, допивая пиво. Потом я решительно хлопнул ладонью по столу:

— Ладно, хватит ныть! Нужно что-то предпринять, а то эти два петуха и вправду разлетятся в разные стороны.

Рэм с интересом посмотрел на меня:

— И что ты предлагаешь?

Я задумался. Действительно, как снова собрать нашу разваливающуюся команду?

— Может, созвать их обоих сюда и устроить что-то типа баттла? — предположил я. — Всё выскажут в лицо, так сказать.

Но Рэм лишь отрицательно покачал головой:

— Да они тут друг другу глотки перегрызут. Лучше поговорить с каждым наедине, убедить вернуться.

Я хлопнул себя по лбу:

— Точно! Как я сам не додумался. Ладно, завтра я навещу Джина, а ты — Паука. Постараемся их помирить.

— Ну и пиздец, пацаны — Лёха впервые прокомментировал конлфикт и сделал это максимально лаконично.

Мы ещё немного обсудили, как лучше воздействовать на каждого, чтобы уговорить вернуться в коллектив. Уже под утро разошлись по домам, договорившись встретиться через день на уже знакомом нам гараже.

На следующий день я отправился к Джину, чтобы попытаться его переубедить. Постучавшись в дверь, я услышал его недовольный окрик:

— Вы кто такие? Я вас не звал! Идите нахуй!

Но я решительно повернул ручку — к счастью, дверь оказалась не заперта — и вошёл внутрь.

Я вошел в квартиру Джина и увидел его сидящим на диване с гитарой в руках.

— А, это ты, — буркнул он, не глядя на меня. — Чего припёрся?

Я присел на край дивана.

Да вот решил проведать тебя, братишка. Как самочувствие после вчерашнего?

Джин хмыкнул, не отрывая взгляда от гитары.

— Да заебись! Особенно после того, как один мудак наговорил хуйни.

Я вздохнул. Предстоял непростой разговор.

— Слушай, братишка… Не стоит так остро реагировать на его слова. Он просто разозлился в тот момент, ты же знаешь его характер.

Джин фыркнул.

— Ага, конечно. Просто разозлился. А на самом деле он долбоёб с непонятной неприязнью ко мне.

Я покачал головой.

— Да брось, какая неприязнь? Вы оба талантливые музыканты, просто… Из разных стилей.

Джин ничего не ответил, уткнувшись взглядом в пол. Я решил попробовать еще раз:

— Мы же одна команда. Нужно держаться вместе, чтобы чего-то добиться. Иначе нам каюк.

Джин вскинул на меня глаза.

— Так он первый начал!

Я едва сдержал усмешку. Действительно, как дети.

— Ладно, какая разница. Главное — нужно наладить отношения. Так что давай ты вернешься, мы все помиримся и будем работать как нормальные пацаны. Что скажешь?

Джин немного подумал, а потом