— Вроде дыры в занавесе, верно?

— Верно. Эта дыра постоянно изменяется спустя определенное время.

Экран пикнул и некоторые красные ячейки стали белыми, а белые, красными. Старпом продолжил.

— Динамики изменяют частоту, и путь, через который мы можем использовать сонар.

— Ну… — протянул капитан. — Это то, что говорят техники. Мы ни разу не использовали это в реальном бою. Так что мы все нервничаем.

— Шаблон изменений частоты может быть взломан кораблями-призраками. — сообщила Хибики.

— Мы все равно не будем это затягивать. Мы просто затаимся где-нибудь и подождем 401-ую.

На поверхности Киришима и Харуна разбирались в ситуации.

— 256 маленьких динамиков обнаружено. — монотонно сказала Харуна. — Имеется шаблон модуляции.

— Ещё одно странное устройство. — сказала Киришима, усевшись на край крыши капитанского мистика.

— Мне взломать их?

— Нет. Я устала с ней играть.

С этими словами Киришима подняла свою катапульту. Во время войны в Тихом океане с них запускали корректировщиков огня или разведывательные гидропланы. Корабли-призраки не использовали авиацию, поэтому катапульты на всех кораблях пустовали. Но они не были мертвым грузом. Опустив один конец катапульты в воду, Киришима, произнеся с хищной улыбкой и взглядом «бога на амебу» «Бууу!», дала мощный разряд в воду. Множество ломаных линий молний, стремительно рванулись во все стороны и беспощадно разнесли все динамики. Досталось и подлодке. Молнии ударили в белый корпус с такой силой, что тот пошел глубокими трещинами. Из-за возникшей вибрации почти весь экипаж оказался на полу.

— Чт… — издал Комаки, с трудом удержавшись на ногах. — Что это такое?!

Он повернул голову, чтобы проверить в порядке ли девушка. Но та лежала на полу и не предпринимала попыток встать.

— Офицер Хибики! — прокричал он и кинулся к ней. Переведя находящуюся без сознания девушку в положение полулежа, на своих руках, продолжил. — Всем постам! Доложить обстановку! Вызовите медиков на мостик!

— Система защиты двигателя была активирована. — ответил один из офицеров по внутренней связи. — Наша электрическая схема получила серьёзные повреждения. Мы запустили перезагрузку, используя резервные системы. 70 % внутренних коммуникаций нарушены. Сейчас… чиним. Скрадывающее движение покрытие перестало функционировать. Защитные оружейные системы действуют на автомате. Покрытие 42 %.

Как только корпус был поврежден, подлодку тут же обнаружили. Заметив её, корабли Туманного флота тут же запустили в неё множество торпед. Сенсоры Хакугея распознали цели и дали соответствующую команду защитной лазерной системе.

— Торпедный отсек на связи? — сказал капитан.

— Мы слышим вас, капитан. — ответил искаженный помехами голос офицера.

— Как там корродирующая торпеда?

— В порядке… вроде бы. Мы сейчас проверяем.

— Доложите, как закончите.

— Да, сер. — незамедлительно ответили ему.

— Ммм… — проскрипела пришедшая в себя девушка.

— Офицер Хибики… — капитан тут же повернулся к ней. — Вы в порядке?

— Голова… ещё кружится… Но я смогу стоять. — сказала девушка, кое как усевшись на колени с помощью капитана и ещё одного офицера.

— Не перенапрягайтесь. — мягко сказал он ей.

— Я в порядке. — немного устало улыбнулась Хибики.

— Мы под валом вражеских торпед в данный момент. — сообщил старпом, пока девушка, с поддержкой капитана, медленно приводила свое тело в вертикальное положение. — Пока автоматическая защитная система функционирует, но…

— Ходовой отсек! — перебил его капитан командой в микрофон. — Как там у вас?

— Резервный движок подключен и готов выдать 40 % мощности. — ответили ему.

— Запускайте его! Уведите корабль в любом направлении! Мы тут как на ладони!

На днище подлодки открылись несколько отверстий и Хакугей начал медленно подниматься и набирать скорость. Так как корпус был поврежден, Хакугой был прекрасно «слышим» для кораблей-призраков.

— Так вы ещё можете барахтаться? — с насмешкой сказала Киришима. — Это впечатляет. Но…

Киришима повернула носовые орудия в сторону, где под водой Хакугей пытался сбежать, зала залп бледно-зелеными лучами энергии из четырёх стволов. Два луча прошли совсем рядом с корпусом. Два других же пробили правый борт сверху вниз насквозь и вспороли ил.

— Право руля! — скомандовал капитан, стараясь не упасть. — Изолировать поврежденные блоки! Отрезать их!

— Поврежденные блоки сброшены! — ответили ему по внутренней связи.

— Вот и все, хех! — произнес старпом, изо всех сил держась за поручень.

Хибики уже успела занять место в кресле. При этом она держалась за подлокотники так сильно, что пальцы побелели. Лицо при этом, было максимально серьезным и сосредоточенным. Увидев это, и по достоинству оценив, капитан произнес с ухмылкой.

— Ещё нет.

— Все кончено. — победоносно заявила Киришима, когда её прицел вновь захватил подбитую подлодку.

Грянуло два взрыва. Но не простых. С правого борта Киринимы и Харуны разрослись сферы с шестигранными ячейками из розовых нитей. Во все стороны рванули ломанный линии молний. В центре каждого появилась черная сфера. Борта кораблей-призраков в ответ покрылись шестиугольниками волновой брони. При этом оба корабля наклонились примерно на 30 градусов.

— Корродирующие торпеды! — произнесли одновременно Киришима и Харуна.

Розовые сетчатые сферы продолжали разрастаться и уже стали больше самих кораблей. Они старались втянуть корабли внутрь себя, чтобы расщепить на атомы. Но те отчаянно сопротивлялись.

— Вычисляю противокоррозионные меры. — сообщила Харуна. — Подавление полем Кляйна запущенно!

— Мы не заметили этой атаки? — ошарашенно сказала Киришима.

Сетчатые сферы мигнули и втянулись в черные сферы. То тут, то там на них возникали цветные шестигранники. У Хакуны желтые, у Киришимы зеленые. В конце концов, обе сферы сжались в точку и с тихим «вух» исчезли. В воцарившейся тишине, как на поверхности так на глубине, раздался отчетливый и громкий звук «Куннн…». Этот звук явно искусственного происхождения услышали все.

— Активный сонар? — удивленно сказал Комаки. — Они здесь?!

— Боже мой. — произнесла Хибики с легкой улыбкой. — Он такой позер.

Словно голодная акула к полю боя стремительно плыла синяя подлодка I-401. Идя на всех парах, она выпускала ракеты вертикального пуска с палубы и с бортов. Отплыв на несколько метров, они устремлялись в сторону кораблей Туманного флота. Сестры благополучно перехватили все атаки, открыли ответный огонь. Переведя стволы башен главного калибра на правый борт, они дали залп. Но 401-ая не Хакугей. Субмарина, используя маневровые двигатели, рули направления и глубины, играючи уклонилась от всех выстрелов, даже не сбрасывая скорость.