думала, что я не умею разговаривать с дерзкой молодежью? Так зря! У меня в клане такого добра хватает! Спесь мигом слетает.

Ковалёв прокашлялся.

– Максим, это – Виктория.

– Это я уже понял.

– Что? Так похожи, бра-тик? – выдала «сестрёнка», выделив интонацией обращение. – Гены, все дела.

– Как две капли воды, – ответил, заставив её удивиться ещё больше. Виктория хлопала длиннющими ресницами с максимальным количеством туши на них. Захотелось рассчитать силу, которую нужно приложить, чтобы махать такой тяжестью с определенной скоростью!

– Фига се!

– Тори, перестань кривляться! – попросил Ковалёв.

– С чего это? Ты находишь непонятно кого, а потом еще и утверждаешь, что он – мой брат!

– Непозволительная наглость! – не сдержался.

– Что? – Вика потеряла мысль, посмотрев на меня.

– Расслабься, «сестренка». Я тоже не в восторге от этого родства.

– Не гони!

– Не гоню. Соблюдаю скорость!

Вика фыркнула.

– Еще скажи, что ты не пробил, кем является твой с неба свалившийся папик? – хмыкнула девушка. А ж передернуло от этого сравнения. Вика и «девушка» плохо совмещались.

– А что надо было?

– Ты – дебил?

– Виктория!!! – встрял Ковалёв, но на него никто не обратил внимания.

– Не забывай, что мы вроде как «родственники»!

– Я фигею!

– Это взаимно! – ответил. Вот и познакомились!

– Виктория! – повторил громче Ковалёв. – Именно Максиму ты должна сказать «спасибо»…

– За что?! Я его ни о чем не просила! Это случайность, что так совпало! И твой дурацкий тест тоже случайность! Он. Мне. Не. Нужен!

– Не истери! Я тоже не в восторге от появления «сестрицы». И на твое личное пространство, я не претендую, так что выдохни! И живи спокойно! – сказал этой наглой девице. – Андрей Станиславович, благодарю за ненужные хлопоты, но мы решили оставить все, как было. Помните? – спросил Ковалёва, игнорируя выразительную мину своей милой сестрички.

– Помню, – коротко бросил Королёв. – Но имей в виду, что я отдал материалы своим юристам, и они внесут необходимые изменения.

– Что-о?! – воскликнула Виктория, но на нее просто не обратили внимания.

– Это было лишнее, – ответил.

– Вот моя визитка, – Ковалев протянул мне прямоугольный пластик. – Если буду проблемы, можешь звонить в любое время.

– Спасибо. Но я привык решать свои проблемы сам.

– Точно дебил! – выдала Вика.

– Очень изящная характеристика своих умственных способностей! – Еще раз намекнул, что у нее такие же гены!

– Ты, вообще, нормальный, если отказываешься от того, что тебе дают? – прозвучало совсем другим тоном.

– Сложно сказать, глядя на тебя, и учитывая то, что мы почти родные.

Кажется, моя новая родственница потеряла дар речи.

Я заметил лёгкую улыбку на лице Ковалёва. Искренне пожалел мужика за вот такой «подарок» судьбы, и еще раз убедился в справедливости выражения: «Будьте осторожны в своих желаниях. Они имеют свойство сбываться».

* * *

– Ну? И что ты устроила? – строго спросил Ковалёв свою дочь. – Это что за «прости меня господи!», я имею в виду твой наряд!

– И ничего я не устроила! – насупилась Виктория.

– Тори!

– Папа! – отзеркалила девушка.

Виктория закрыла глаза и досчитала до пяти. Она терпеть не могла, что отец её так называет. Он никогда не произносил её имя вслух. По крайней мере, она сама этого не слышала. И когда он представил её этому, якобы брату, назвав первый раз в жизни полным именем, она даже чуть не забыла, какой спектакль решила устроить самозванцу. По-другому она никак не хотела воспринимать этого Максима.

– Неужели было трудно вести себя по нормальному?

– С кем? С ним? Да кто он такой?!

– Я уже тебе говорил, кто он такой, – устало вздохнул мужчина.

– Пап! Ты сам в это веришь, а? Ну, не будь ты таким наивным! Наверняка он узнал о тебе что-то, вот и воспользовался ситуацией. Или мама его надоумила! Подумаешь, делов-то!

– Дел! – поправил Ковалёв дочь.

– Да какая разница! Смысл от этого не меняется!

– Нет, Тори. Анжела бы никогда этого не сделала. И потом, ты сама видела результаты экспертизы.

– И твою независимую экспертизу можно купить, ты об этом не думал? – Виктория никак не хотела смириться с новыми фактами.

– Не думал. А подал в разные центры.

– Серьезно?

– Абсолютно!

– И всё равно! Ты сильно поспешил с юристами!

– Тори! Представь, каково это поднимать и растить сына одной?

– Понятия не имею! Но ты же не собираешься выплатить ей алименты за то, чего она сама тебе не сказала?

Ковалёв нахмурился.

– Даже если бы и собирался, она бы их не приняла.

– Не верю!

– Я не буду проверять. Я это знаю.

– Людям свойственно меняться, пап.

– Возможно. Только не Анжеле.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 33.

Макс.

Что-то я подустал от общения с семейством Ковалёвых. Очень надеюсь, что это была наша первая и последняя встреча! И хотя я  прекрасно могу понять чувства Виктории, но вот её манеры и внешний вид…. Даже представить не могу, какую реакцию она могла бы вызвать у мамы, если бы они вдруг встретились!

Но Ковалёва Вика быстро вылетела у меня из головы, потому что мысли устремились к другой представительнице прекрасного пола. Хотя, надо быть честным, я сначала ведь тоже был немного шокирован внешним обликом Насти. Ну, а то, что обе барышни были остры на язычок, тут даже и спорить бесполезно!

Настя. Мысленно улыбнулся, вспоминая последние наши встречи.

Слишком долго выбирал цветы для букета. Слишком долго подбирал конфеты и вино. И слишком долго собирался подняться на этаж.

Меня встретили закрытые двери.

Вот как-то так получилось, что и номерами мы не обменялись. Я говорил, во сколько к ней заеду, а она всегда спускалась к этому времени. А вот такой исход я как-то даже и не предполагал.

Надавил на кнопку звонка уже, наверное, шестой, или седьмой раз, всё ещё надеясь, что Настя может быть в душе и услышит. Но двери мне никто не открывал.

Решил постучать.

– Да не стучи ты! – услышал позади себя голос бабы Зины. – Нет их! Уехали! Ой, какие цветы красивые!

– Настя куда-то вышла? – спросил соседку Артемьевых.

– Так куда