сидя на лавочке возле своего обветшалого дома и смотря на луну.

Единственный проблеск, случившийся за последнее время — встреча с людьми из соседней деревни. А особенно с человеком, носящим странное имя — Зодиак. Он спас её от смерти, при этом ничего не потребовав взамен. И даже после этого предложил дополнительную помощь.

Ради своих людей он пришёл в Константиновку и убил гоблина. Это умиляло Леру и одновременно ранило сердце.

— Наверное, они ему очень дороги…

Но почему она не дорога хоть кому-нибудь точно так же?

За грустными размышлениями девушка не сразу обратила внимание на странный шум, доносящийся с другого конца Константиновки.

Визжали двигатели, скрипели колёса. Чуть позже начали кричать люди и раздались выстрелы.

— Да что там происходит?.. — Лера поднялась с лавки и выглянула на дорогу. Увидела, как в конце улицы остановилась изрисованная странными символами машина. Оттуда выбрались мужчины с бритыми головами, в крупных сапогах и кожаных куртках. — Это ещё кто?

Один из них подошёл к ближайшему дому и дёрнул на себя дверь. Та, отчего-то, тут же слетела с петель.

«Они всё ещё не починили её, или незнакомец слишком сильный?..» — задумалась девушка и присела, чтобы её не обнаружили.

Бритоголовый вывел на улицу двух стариков. Те были очень слабыми (сказывались бесконечные наказания от гоблина), а потому даже не сопротивлялись.

— Кто вы такие⁈ — воскликнул пожилой мужчина, а в следующую секунду его поставили на колени ударом в живот.

— Закрой рот, одноглазый недочеловек!

— Ты что творишь! — возопила женщина и попыталась ударить нападавшего, но и с ней повторили тоже самое.

— Кха! Да что вам от нас нуж… — не успел договорить старик, как его тело вспыхнуло будто спичка. — А-А-А! — завизжал он и свалился наземь. Стал перекатываться из стороны в сторону, но пламя будто бы разгоралось только сильнее.

Лера прикрыла ладонью рот, чтобы не выдать себя. Её обуял такой страх, подобный которому она испытывала лишь перед гоблином.

— Твари! Сволочи! А-А-А! — следом за мужчиной вспыхнула и женщина.

Трое бритоголовых отошли чуть подальше, чтобы не обжечься, и стали наблюдать. При этом они громко смеялись, а также пританцовывали под музыку, доносящуюся из машины.

Совсем скоро от стариков остались обгоревшие трупы и бритоголовые вернулись к машине.

Проехали чуть вперед, но вдруг остановились. Зазвонил телефон.

— Да, босс… — послышалось из салона, а потом машина, развернувшись, поехала назад.

Лера, поблагодарив Фортуну за спасение, со всех ног побежала в сторону соседней деревни.

Запись 41

— Входите, — со всей решительностью ответил я и спустил с кровати ноги.

Сначала провернулась дверная ручка, а потом дверь, тихонько скрипя, подалась вперёд.

И не успел я увидеть гостя, как во всю разыгралось воображение. Представилась Алёна. Её загадочная улыбка, неловкие, но в то же время уверенные движения, её длинные волосы и стройная, женственная фигура, то самое чёрное платье и по-своему прелестный макияж.

— Зодиак, спишь? — в проёме появился чуть взъерошенный Сергей, а мои фантазии тут же развеялись, будто мрак с восходом солнца.

— Эх… — огорчённо вздыхаю и начинаю тереть глаза. — Нет, не сплю. Проходи, — выдавливаю кислую улыбку.

Сергей захлопывает дверь и садится на табуретку в углу комнаты. Зевает. Его глаза отдают краснотой, а щетинистые щёки выглядят помятыми.

— Не спится? — спрашиваю.

— Угу, — кивает Сергей. — Не могу уснуть. Всё про Константиновских думаю.

— А что с ними?

— Может, к нам в деревню их переселить?

— Зачем? — удивлённо хмурюсь.

— Расширяться ведь всё равно надо. А тут как раз лояльные к нам люди. Осмотрятся, привыкнут, а потом и в группу можно принять. Как считаешь?

— Если честно… сомнительная затея. Как минимум потому, что наши не особо к Константиновским относятся. К и так нередким конфликтам добавятся ещё. Да и, посмотри правде в глаза, среди Константиновских почти нет тех, кто пригодится нам в дальнейшем. Скорее всего, они будут обузой.

— Жестокий ты… — щурится Сергей. — Но вещи правильные говоришь. Оксанка мне тоже постоянно твердит — «О нас думай, зачем о других переживать?»

— Женщины, порой, в рациональности любому мужику нос утрут, — улыбаюсь.

— Это да! — Сверкнул зубами и Сергей. — Но я как подумаю, что они там одни, пусть и без зелёного ублюдка, так помочь хочется. Случись что, они же не справятся. Бедных стариков и детей некому защитить. А кого из Константиновских ты бы, всё-таки, принял?

— Леру. Рыжая молодая девушка, с Николаем вместе приходила. Уверен, что у неё большой… потенциал.

— Да? — обрадовался Сергей. — Так может хотя бы её возьмём?

— Я бы с радостью, но…

Дверь вдруг распахивается и порог переступает Алёна. Не та Алёна, что минуту назад посетила моё воображение и взбудоражила его, а та, что существует в реальном мире. В мятой пижаме, с волосами, убранными заколкой, и не с загадочной улыбкой, а с безэмоциональной гримасой.

— Алёна? — удивляется Сергей.

— Алёна? — удивляюсь я.

— Папа? — удивляется Алёна.

— Па… — начинаю и я, но вовремя замолкаю.

— Чем вы тут заняты? — непонимающе спрашивает Алёна, и прислоняется к стене.

— Да так, болтаем, — зевает Сергей. — А ты чего к Зодиаку врываешься посреди ночи? Даже не постучалась.

— Ну я… я… — замешкалась девушка.

— Я ей с одним рассказом обещал помочь, — выручаю Алёну. — Сюжет интересный подкину.

— А-а-а! Я уже и забыл, что дочурка у меня — будущий писатель! — Сергей поднимается со стула. — Давай, Алёнка, не буду вам мешать, — улыбается и хлопает девушку по плечу. — Жду от тебя бестселлер. А ты, Зодиак, всё-таки подумай о рыженькой. Она мне тоже очень понравилась. — выходит в коридор, оставив нас с Алёной наедине, в неловком молчании.

— Рыженькая ему, значит, очень понравилась… — спустя почти минуту выдаёт Алёна, и поднимает на меня полные негодования глаза.

— Не бери в голову, — чешу затылок. — Мы о расширении группы общались. Ничего такого. А ты, кстати… какими судьбами тут?

— Уже забыл, что я обещала тебе по поводу ночи? — Алёна продолжает разглядывать меня, будто бы надеясь загипнотизировать до смерти.

— Помню, — киваю на забавного мишку у неё под грудью. — Вот только, кажется, ты здесь не