поста, на котором почему-то никого не было, и добрались до стеклянных дверей на лестницу и начали подниматься. Где-то между этажами Белка прислушалась к чему-то и остановилась, прислонив палец к губам.

Влад и Вика тут же остановились.

Белка чего-то ждала. Наконец, она кивнула и опять начала подниматься.

Они выглянули в коридор третьего этажа и увидели вдали спину женщины в белом халате, которая тут же свернула в какой-то кабинет.

– Быстрее! – скомандовала Белка и побежала к дверям одной из палат.

Влад припустил за ней.

Комната была достаточно большой, но койка в ней стояла всего одна. Зато аппаратуры было столько, что к больному можно было подойти только с одной стороны. Куча мониторов с какими-то графиками, тихо попискивающие датчики и совсем непонятные коробочки. Только спустя несколько секунд Влад разглядел, что за этим всем на кровати лежит Коля. Он, очевидно, спал. Логично, что еще делать в больнице в час ночи?

Белка направилась к постели.

Николай выглядел абсолютно нормально. Влад в нерешительности остановился возле дверей и не пошел дальше. И чего они хотели тут узнать? Зачем было так рисковать?

Вика подошла к Белке и коснулась ее плеча.

– Нужно уходить, – сказала она.

Белка помотала головой:

– Нет. Нужно его разбудить. Я должна понять, что с ними происходит, – произнесла она и коснулась лба Николая.

Он поморщился и слегка покачал головой.

– Проснись! – прошептала Белка.

Коля открыл глаза, мутным сонным взглядом посмотрел на нее, вздрогнул, резко сел на кровати и с ужасом уставился на гостей.

– Зачем? Зачем? Нельзя! – пробормотал он.

Вика вздрогнула и отпрянула. Влад, встретившись взглядом с Колей, тоже испугался – на него смотрел безумец.

Коля вдруг страшно закричал, упал на кровать и выгнулся дугой, словно все его тело свело судорогой.

«Неужели со мной было то же самое?» – с ужасом подумал Влад.

Белка отпрыгнула от кровати и взволнованно огляделась.

Да, такой крик точно услышал весь этаж.

– Бежим! – сказала она.

Но Вика ее не послушалась. Она, наоборот, подскочила к больному, взяла его за руку, а вторую ладонь положила на лоб и замерла.

В этот момент Владу показалось, что Коля оторвался от матраса и чуть приподнялся над простыней.

– Ты что? Уходим! – прошипела Белка, вернулась к кровати, взяла подругу за плечо и потянула.

Неожиданно Вика наклонилась, словно была неживым манекеном, и начала падать. Белка ойкнула, попыталась ее удержать, но не справилась. Влад прыгнул вперед и помог плавно опустить девушку на пол.

Коля упал на матрас, обмяк и расслабился. Теперь казалось, что он просто спал, так же, как когда они вошли в палату.

За дверью раздались голоса и шаги.

Белка указала Владу на длинную штору:

– Туда!

Сама она быстро затолкала Вику под кровать больного, поддернула простыню так, чтобы она свисала до пола, и сама нырнула туда же.

Влад метнулся к окну и спрятался за шторой. В ту же самую секунду дверь в палату открылась. Он не рискнул выглядывать и мог только гадать, что же там происходит.

– Вроде спит, – произнес женский голос.

– А чего кричал? – спросил мужчина.

– Может, дурной сон?

Перестук каблуков приблизился. Раздался писк какого-то прибора.

Сердце Влада стучало так громко, что, казалось, его слышат все в комнате. Время тянулось бесконечно долго.

– Был припадок. Короткий.

– Частота по-прежнему продолжает расти?

– Да, как у всех, к сожалению.

Опять стук каблуков и щелчок закрывающейся двери.

Влад дождался, пока шум в коридоре стихнет, и выглянул.

Белка как раз вылезла из-под кровати и тянула за руку Вику.

– Помоги!

Влад, преодолев секундное стеснение, схватил девушку за ногу и вытащил на свет.

Белка метнулась к крану, намочила висящее там полотенце, а затем, вместо того чтобы положить его на лоб подруге, чего ожидал Влад, от души с размаху стеганула ее по лицу.

Вика тут же открыла глаза.

– Что, не спится? Встать можешь? – спокойно поинтересовалась Белка.

– Попробую, – хрипло ответила она.

Влад помог Вике сесть.

– Голова кружится. Что со мной случилось? – спросила она.

– Это ты мне расскажи. Что это вообще такое было? – огрызнулась Белка.

– Нам надо уходить, – сказал Влад.

– Черный? Чего уставился? За работу! – приказала Белка.

– Что? – удивленно переспросил Влад.

Девушка его проигнорировала. Протянула руку Вике, вздернула ее на ноги, подошла к двери, прислушалась к чему-то и открыла ее.

– Бежим к лестнице. Быстро!

Вику еще пошатывало, поэтому Влад приобнял ее за талию и потащил вслед за Белкой.

Дальше они долго сидели на лестнице, потому что на первом этаже кто-то разговаривал. Слов было не разобрать, но беседа явно затягивалась. Влад не засекал время, но ему казалось, что прошел как минимум час. Все это время он жутко нервничал, что кто-нибудь спустится со второго этажа или, наоборот, те, внизу, договорят и пойдут наверх. Зато Вика окончательно пришла в себя.

Наконец наступила тишина, но Белка знаками показала, что двигаться пока нельзя. Еще минут через пять она кивнула.

Они вышли к посту на первом этаже. Там опять никого не было. Шагая тихо-тихо, они прошли мимо двери сестринской.

Когда они приблизились к выходу из лазарета, дверь позади них неожиданно щелкнула.

Влад стремительно обернулся.

От страха у него так подскочил пульс, что события происходили как в замедленном кино: пока дверь скрывала от них того, кто выходил из комнаты, а их, соответственно, от него. Через пару мгновений их точно обнаружат.

– Белый! – взвизгнула Белка.

За открытой дверью раздался глухой стук, и на пол упало тело медсестры. Дверь медленно закрылась.

Влад в ужасе смотрел на лежащую женщину. Неужели она мертва? Что с ней случилось?

Он очнулся, когда Белка дернула его за руку.

– Не тормози! Давай! Пошли!

– Она… жива?

– Конечно.

– А как…

– Бегом! У нас двадцать секунд!

Они тихо промчались по холлу первого этажа в жилое крыло.

На втором этаже Белка махнула Владу рукой:

– Дальше сам. Не попадись! Камеры включатся совсем скоро.

Они с Викой ушли к себе, а Влад медленно пошел наверх.

Сердце опять колотилось от волнения. До этого он целиком и полностью доверял невероятной интуиции Белки, но теперь… как он узнает, что в коридоре перед ним никого нет?

Влад зачем-то опустился на колени и выглянул с лестницы на этаж, склонившись к самому полу. Ему казалось, что так будет менее заметно.

Коридор был пуст.

Он гигантскими шагами пролетел расстояние до своей двери, распахнул ее, спрятался в комнате и только тогда перевел дух.

– Ну и где ты был? – спросил Аркадий.

Глава XIV. Вика

Она проснулась неожиданно свежей и отдохнувшей. От ужаса и нервов предыдущего дня не осталось и следа.

Белка еще спала. Судя по ее лицу, сон ей снился не самый позитивный.

Вика взглянула на экран смартфона: до подъема оставалось полчаса.

Она тихо встала, подошла к окну и взглянула на парк. На улице моросил мелкий противный дождик. Судя по свинцовому низкому небу, таким обещал быть весь день.

Вика попыталась припомнить события этой ночи. Воспоминания были мутными и неуверенными, словно все это ей только приснилось. А может, это и действительно было так. Она пока не могла понять, где была реальность, а где сновидение.

Они прокрались в