более бандитов, редко использовались щиты. Они сильно снижали подвижность, но, если действовать в слаженной команде, компенсирующей низкую скорость щитоносца, навыки «Оборона», а в особенности «Глухая Оборона», могут доставить множество проблем. Какая разница с какой скоростью ты бьёшь, если твой удар не сможет пройти сквозь щит.

Мелиса тоже не выглядела лёгким противником. У неё в руках был одноручный меч, немного короче учебного, что был у Коди, а во второй руке кинжал, с крючковатой крестовиной для перехвата и отклонения ударов. При удачном стечении обстоятельств авантюристка могла обезоружить невнимательного соперника или отвести клинок в сторону так, чтобы противник не мог увернуться от ответного удара. В дополнение ко всем проблемам были два мага и лучник. Однако в руках Сиро он увидел кое-что похуже: дротики. Шанс пробить броню практически любым дротиком минимален, но если метить в незащищённые части тела, результат не заставит себя ждать. Одно из немногих оружий, которое могло серьёзно навредить парню.

Пересчитав камни барьеров на своём поясе, ровно тридцать семь штук, Коди активировал усиление, окрасившись в мягкий синий цвет, и свой тайный козырь, который он тренировал уже долгое время. Единственный минус секретного приёма: непомерно долгое время активации, больше пятнадцати секунд. Магия всё ещё не была для парня весомым преимуществом, но даже в текущем состоянии позволяла удивлять соперников неожиданными хитростями. В предстоящем бою эта хитрость может стать его единственным способом победить.

«Пятнадцать, шестнадцать… Успел!»

— Да начнётся бой.

В тот же миг, как по арене разнёсся звук гонга, Коди со всей своей мощью рванул вперёд. Он не собирался сдерживаться. После боя с Чангом, Коди понял насколько глупым было его поведение на экзамене, как близок он был к провалу из-за своей гордыни. Окажись Кумико хотя бы чуточку сильнее или везучей, парализуй она ему обе руки, а не только одну, вся великая мощь стала бы бесполезной и его растерзали бы как обычного ни на что не способного мальчишку. Каким бы слабым не казался враг, всегда нужно выкладываться на полную. Парень уяснил это раз и навсегда.

Направление движения «Синего щита» было неровным. Парень не рвался к Рувину напрямую, прекрасно понимая, что как только его меч коснётся щита, то тут же получит дальнобойные удары с обеих флангов, в дополнение к молниеносной ближней атаке двух клинков Мелисы. Всё построение ребят говорило о полной готовности провернуть этот трюк. Вот только Сиро стоял справа, слишком далеко от авангарда, явно боясь задеть дротиками своих. Именно на него нацелился Коди, но прекрасно понимал, что по прямой ему никогда не удастся к нему подобраться.

Авантюрист сделал небольшой зигзаг справа налево и вынудил всю группу сместиться левее центра площадки. Из-за этого манёвра Сиро всего на долю секунды оказался ещё дальше от своих напарников, чем был до этого. Молниеносный рывок, глухой удар основанием меча по животу и Сиро отлетел к стене арены, сильно приложившись спиной. Скорость парня была невероятной. Ни Рувин, ни Мелиса не успели сделать ни одного шага, так как парень поймал их на противоходе.

По плану Коди, лучник должен был тут же отключиться, но тот уверенно приземлился на ноги и быстро рванул к своим, швырнув в Коди целую россыпь дротиков и заставив того отступить. На месте удара меча рассеивалась густая песочная дымка: пост эффект от разрушенной магии земли «Физический барьер».

— Спасибо Вин, выручил. Он выбил сразу два камня и твой барьер. Я едва успел среагировать. Он не шутил про монстра!

— Держите позицию, он чертовски быстрый! Отойдёте от меня с Мелисой, выйдете из боя.

Быстрые команды командира сопровождались шквальным огнём двух магов. Магия молний Вина не была угрозой для Коди. За последний месяц парень сильно улучшил свою экипировку, но полетевшие в него земляные шипы стали неожиданностью. Два шипа Коди успел отбить мечом, но ещё два успешно пролетели, вынудив потратить два камня барьеров.

«Тридцать четыре»

Маги продолжили атаку стоя за стеной «Обороны» Рувина. После молниеносного удара Коди свечение щита сильно усилилось, как и ширина его полупрозрачной магической части. Рувин больше не делал ставку на подвижность, полностью сконцентрировавшись на создании для своих напарников безопасной зоны. В дополнение к этому вся группа сместилась чуть ближе к краю арены, ещё больше снижая вероятность повторения предыдущего трюка.

— Неужели УФы загнали Щита в тупик. Его безнаказанно расстреливают, а непробиваемый Рувин полностью ограничивает все варианты атаки. Как же он уворачивается. Что за невероятное владение мечом. Какая скорость!!! Коди точно не готов сдаваться. Только посмотрите, что он творит!!! У-у-ух, Рувин! Надеюсь твоё плечо в порядке!

Уличив момент небольшой паузы в атаках магов, Коди рванул вперёд в попытке провести одну молниеносную серию, чтобы проверить прочность обороны. Всего два удара, чтобы понять, что ожидать от «непробиваемости» Рувина и быстрое отступление, пока напарники не успели ответить новой лавиной магии. Вся арена выдохнула, увидев эту удивительную атаку. Щитоносец подтвердил свой статус непробиваемости, даже несмотря на то, что Коди смог сломать его магию «обороны». Всё-таки сила Коди «Медведь», а против него обычный «Волк», пусть и очень способный.

Рувин принял удар всем своим телом, вовремя среагировав и подставив вторую руку, чтобы удержать щит. Чудом сохранив стойку, щитоносец проскользил по земле полметра, прежде чем погасил всю мощь ударов, а его напарники отогнали «Молодого Волка» подальше. Даже самый неискушённый зритель понимал, что такое парирование было очень болезненно.

Перед Рувином тут же встала Мелиса, замерев в защитной стойке и активировав сразу несколько барьеров с камней на поясе. Чтобы Коди не предпринял, а быстро пройти мимо неё не получится. Атака Коди уже обошлась ему в четыре камня барьеров, выбитых Алисой.

«Тридцать»

Шипы Алисы были чудовищно сильны, пробивая барьеры с первого же касания, однако их подготовка требовала заметного времени. Только "Медвежий" барьер успешно выдерживал несколько попаданий, но тоже разрушался быстрее, чем того хотел бы парень. У Коди оставался только один вариант действий. Если вынудить её вновь применить магию, у авантюриста появится небольшое трёхсекундное окно, когда его единственной проблемой станут дротики Сиро. Рувин временно выведен из боя. Вин активно лечил его, а значит маг поддержки тоже выведен из боя. Всё что оставалось, это временно вывести из боя Алису, после чего у Коди будет три секунды, чтобы победить её