Но сейчас было не до философских мыслей, всё оказалось гораздо прозаичнее и оттого отрезвило мгновенно.

- Я уронила телефон, - прошептала Поля, сжимая зубы и опираясь на руку Степана, пока тот вёл её в сторону своей машины.

- Что? – не понял он, совершенно не усваивая информацию.

- Я уронила телефон, вон там, - указала Поля рукой на джип, и Борис бросился искать мобильник.

Наконец, Степан выдохнул спокойно, когда машину Поли закрыли, предварительно забрав оттуда её вещи, а Борис Ефимович занял место за рулём, дав возможность Стёпе и Поле спокойно усесться сзади. Полина молчала, иногда с силой сжимая руку Степана в своих прохладных ладонях и прикрывая глаза. Она ничего не говорила ему, просто доверчиво прижималась, да он и не хотел никаких слов. Сегодня всё начиналось заново, а значит, слова о том, что было в прошлом, были не нужны.

Борис снова покосился на вышагивающего по больничному коридору Степана, усмехаясь в пышные усы. Буквально в течение пары часов простая встреча с Полиной сделала то, на что он, врач высокой квалификации, потратил несколько месяцев. Да и то, добился ли он нужных результатов? Вряд ли. Но именно сейчас Степан был живым, по-настоящему живым.

- Да сколько же можно? – воскликнул Стёпа, поворачиваясь к усмехающемуся Борису, но тот только пожал плечами.

- Откуда я знаю, как долго это продлится? - стараясь быть серьёзным, ответил Борис Ефимович, получая настоящее удовольствие от происходящего.

Он знал досконально, какое место занимала Поля в жизни Степана, и сейчас благодарил провидение, которое послало Стёпе эту встречу.

- Да чёрт бы побрал нашу медицину, неужели нельзя как-то побыстрее? – выругался Стёпа, присаживаясь на ручку кресла.

Наконец, белые двери распахнулись, и оттуда высунулась миловидная полненькая акушерка, которая махнула Степану рукой. Тот мгновенно сорвался с места, устремляясь в сторону зала.

Полина выглядела уставшей, но счастливой. Она улыбнулась бледному Стёпе и кивнула акушерке, которая уже протягивала ему небольшой свёрток с лежащим в нём ребёнком.

- У вас дочка и прехорошенькая, - вручила она ему малышку, которую тот неуклюже прижал к себе.

Потом все вышли из родильного зала, оставив Полю, Стёпу и малышку, которая сейчас серьёзно смотрела на него большими тёмными глазами.

- И не вздумай говорить мне, что это не моя дочь, - даже не борясь с нахлынувшими эмоциями, произнёс Степан, поворачиваясь к Поле, которая всё так же улыбалась, глядя на него и малышку на его руках.

- Это почему ещё? – чувствуя себя удивительно спокойно, спросила Полина, искренне забавляясь ситуацией.

- Потому что она - моя, - непререкаемым тоном заявил Степан, не сводя глаз с дочери. - Даже если бы она родилась с сигарой во рту, я бы меньше поверил в её сходство со мной, - добавил он, и Полина не выдержала и рассмеялась.

- Марусь, забери у Ильи чашку, разобьёт, - крикнула Поля старшей дочери, пробегая с подносом в сторону гостиной. - И приводи деток к нам, тётя Злата сейчас придёт.

Девочка деловито подхватила малышей под руки и повела их в сторону гостиной. Женя, младшая дочь Стёпы и Полины шагала послушно, Илья – сын Влада и Златы - так и норовил выдернуть ручонку и убежать.

- Влад, детей заберите, вы обещали, - Злата бросилась на помощь подруге, перехватывая у неё поднос и следя за тем, как Степан и Влад подхватывают детей и несут их в детский уголок. – Как у вас дела с органами опеки, всё разрешилось?

Злата принялась расставлять на невысоком столике бокалы и напитки, споро и со знанием дела, раскладывая хрупкое стекло.

- Ой, только-только выдохнули спокойно. Ты же знаешь, как у нас в стране с этой чёртовой бюрократией. Там закорючки не хватает, тут точки. После смерти Глеба, - она запнулась, потому что ощутила то, за что себя ругала с тех пор, как впервые почувствовала облегчение из-за того, что именно он был за рулём той машины, что сорвалась в реку. Как бы то ни было - радоваться смерти человека нельзя, даже если он был монстром. Передёрнув плечами и отгоняя эти мысли, Поля закончила: - Зато теперь Маруся с нами, это главное.

Злата улыбнулась, присаживаясь за столик и беря с него бутылку шампанского.

- Шампанское? Да ещё и днём? Весомый повод, видимо? – Она посмотрела на подругу, и в этом взгляде была не только хитринка, но и ожидание важной новости.

Их с Полиной уже давно охватила идея открыть собственный клуб, совершенно независимый от дела мужей. И обе с энтузиазмом взялись воплощать эту идею в жизнь.

- Очень весомый. - Поля присела рядом, подставляя бокал под шипучий напиток. Потом подняла его, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выпалить новость.

- Ну, давай же скорее, - поторопила её Злата, прикусывая в нетерпении нижнюю пухлую губу.

- Все дела с инспекцией улажены, - чуть нагнувшись к подруге, прошептала Поля. - Только тс-с-с, Стёпа пока не в курсе. Пусть считает, что мы не справимся и ждёт наших просьб о помощи. - Она с удовольствием отметила, как загорелись восхищением глаза Златы, и пригубила шампанское.

- Полька, ты чудо! – тоже шёпотом воскликнула Злата, отпивая Cristal. - Я была уверена, что у тебя всё получится!

Послышался мужской смех, а сразу следом за ним – детский. Поля и Злата переглянулись, улыбаясь друг другу.

- Значит, теперь смело можно искать дизайнеров? Начинаем ремонт?

- Да, слушай, тут Васильева предлагала мне кое-что…

Летний вечер пах сиренью и тишиной. Солнце медленно клонилось к западу, покрывая верхушки деревьев в саду золотистым цветом. Стёпа лениво курил, глядя вдаль и в очередной раз ощущая себя на удивление хорошо, спокойно и цельно.

- Ну что там, наши красотки, не передумали? – тихо поинтересовался Влад, отпивая из бокала виски.

- Да нет, не передумали. Ты всё переживаешь?

- Ну, честно говоря, эта идея мне не очень нравится, ты же знаешь.

- Знаю. - Стёпа кивнул, глядя на кончик сигары. - Но они у нас девки умные, всё будет отлично, вот увидишь.

Влад сделал глубокий вдох, покачивая бокалом и слушая, как звенит лёд, ударяясь о его края.

- Ну, тогда сам Бог велел помочь им с инспекцией. Звони Нефёдову.

- Уже, - усмехнулся Степан, глядя на друга. - Ты думаешь, что они нынче празднуют?

Влад тихо рассмеялся, допивая виски и отставляя бокал на столик позади себя, потом вернулся к Стёпе, опираясь на перила балкона.

- Думаешь, это верно, что в итоге их проблемы решили мы? Ну, раз уж они такие самостоятельные у нас.

- Ну, на этот счёт есть у меня одно мнение. - Стёпа снова вернулся к созерцанию сигары, иногда вдыхая в себя её дым.

- Интересно послушать, - кивнул Влад.