— Соня, просыпайся! — ласково проговорил он. — Солнышко уже взошло, а ты всё дремлешь. Пора ехать на бал, знакомиться с принцем. Принцесса!

Настя почувствовала, что нужно повернуться.

— С каким принцем? — спросила она, широко раскрыв глаза.

— Не скажу, — лукаво ответил Андрей.

— Почему?

— Сюрприз! Давай вставай, и поедем скорее, а то он так хочет увидеть свою принцессу, что может что-нибудь натворить.

— Что?

— Ну не знаю, что-нибудь. Давай поднимайся, я жду, то есть он ждет, — поправился Андрей и, ласково улыбнувшись Насте, вышел из комнаты.

«Интересно, что ещё за принц на белом лимузине?! — подумала Настя и засмеялась. — Шутник этот, Андрей, но всё равно приятно, что не игнорирует меня».

***

Жанна была впервые у Андрея. Он жил с матерью в загородном двухэтажном доме с огородом. На первом этаже было три комнаты, в одной из которых жила Мария Николаевна. Другие две комнаты были смежные и служили гостиными. В первой всегда на праздники накрывали стол, а  дальняя служила комнатой для гостей, для отдыха и одновременно для танцев. Там стояли  два мягких дивана, шкафчик, на одной из полок которого стоял большой музыкальный центр. На стене висел огромный смарт телевизор, а также на полу и на стенах висели колонки домашнего кинотеатра. Кроме трёх комнат, с улицы можно было зайти в небольшую столовую, из которой крутая лестница вела на второй этаж. Небольшой коридорчик на втором этаже выводил на балкон и в две, находящиеся напротив друг друга комнаты. Одна из которых была спальней Андрея. В ней тоже был балкон. А другая была предназначена для гостей, оставшихся ночевать. Кроме двухэтажного дома, во дворе была летняя кухня. Половину которой занимала сауна и душ. Баня стояла отдельно. Андрей заранее предупредил всех, что одна из гостей, возможно, покажется, многим очень знакомой, но чтобы они не подавали вида. Он представил Настю и Жанну своим друзьям. И конечно, всем Настя показалась очень знакомой. И многие задумались, когда и где они её видели. И всё же вспомнили позапрошлый новый год и ту заплаканную снегурку, которую Дима привёл из-ниоткуда. Конечно, друзья были удивлены, где Андрей её нашёл. Настя, увидев Марию Николаевну, сразу подошла к ней, когда Жанна не видела, и поздоровалась.

— Здрасте!

— Здравствуй, здравствуй, моя девочка! — Женщина очень обрадовалась, увидев девушку, и обняла её. — Вот так встреча! Я даже и не ожидала, что снова тебя увижу!

— Да, да, — улыбнулась Настя, — только мама ни о чем не знает, пожалуйста, не говорите ей, что я была здесь, и что меня друзья тогда кинули, иначе…

— Конечно, конечно, моя хорошая, я ничего ни кому не скажу. Андрюша тоже всех предупредил, чтобы они молчали.

— Правда?! — удивилась Настя. — Хорошо.

Настя стала помогать Марии Николаевне накрывать на стол. Вскоре все гости расселись. Андрей был во главе стола, рядом с ним села Жанна. Слева от него посадили Настю. Мария Николаевна села за другой конец стола, поближе к дверям, чтобы периодически подносить блюда. Настя заметила, что рядом с ней расположился очень красивый высокий шатен с карими глазами. Напротив этого шатена чуть подальше сел блондин с зелеными глазами, одного роста с Настей, он был примерно одного возраста с девушкой. То и дело он бросал пылкие взгляды на Настю, которая не знала, куда себя деть от смущения, кроме того, сидевший рядом шатен, тоже не переставая следил за каждым её движением.

— Ну что Андрей, — вдруг проговорил он с улыбкой, — давай я произнесу первый тост.

— Дерзай! — послышались голоса. Все взяли бокалы с шампанским.

Шатен встал, взял бокал и, прилично откашлявшись, произнёс:

— Во-первых, я хочу пожелать тебе здоровья, это самое главное. Во-вторых, не быть бедным, но и не сильно богатым, чтобы не зазнаваться, а жить в достатке. Ну и в-третьих, что я считаю самым главным, большой, просто огромной любви. Понимания и поддержки со стороны близких и любимых тебе людей,  а также друзей. Да, а так же понимающую любящую жену и побольше детей, — с этими словами он взглянул на Жанну, поднял бокал и произнес: С Днем Рождения, мой дорогой друг и брат! — осушив бокал, он сел за стол и выдохнул. — Фу, я ещё никогда так много не говорил, — эти слова никто не услышал, кроме Насти, на которую он снова посмотрел и, заметив, что она смотрит на него, улыбнулся.

— Отличный тост, — произнесла Настя, глядя на него.

— Правда! — удивился он.

—Да.

—Если честно, то я его на ходу сочинял.

— Хорошо получилось.

— Тебя, кажется, Настей зовут? Это я ещё с прошлого нового года запомнил.

— Да, — удивилась Настя, — только мама не знает ничего об этом новом годе.

— Да, я знаю, Андрюха уже предупредил нас, — улыбнулся шатен.

— А как вас зовут?

— Алексеем, можно на ты.

— Хорошо, очень приятно, — улыбнулась в ответ Настя.

— Мне тоже очень, очень приятно, — произнес он и положил свою руку на её, лежавшую у неё на коленях. Настя удивленно посмотрела на него.

— Ах, прости, — спохватился парень и убрал свою руку. — Я не слишком настойчив?

— Да нет, что ты.

— Просто когда я тебя сегодня увидел, то был очарован.

— Правда?!

— Да, ты изумительная.

— Спасибо.

— Мне кажется, что я тебя ждал всю жизнь.

— Не может быть, ты ещё так молод, — улыбнулась Настя.

— Да, может быть, но ты.. я без ума от тебя, Настенька…

— Спасибо, но давай лучше ужинать.

— Хорошо, только обещаешь, что будешь танцевать со мной, — взмолился он.

— Хорошо, я буду танцевать с тобой, — улыбнулась Настя.

— Я буду счастлив.

С этими словами они улыбнулись друг другу.

Алексей, конечно, же просто подыгрывал ей, понимая, что естественно она совсем ещё  наивная девчонка. И явно не для него.

 После ужина гости разбрелись по залу. Настя подсела к одиноко сидящей Марии Николаевне.

— Расскажите мне про друзей Вашего сына, кто они, пожалуйста, а то я никого не знаю, всех помню, но не знаю. И Мария Николаевна рассказала ей про всех друзей Андрея, кто с кем, когда женился и учился.

 Андрей включил музыку, все тут же повеселели. Все перебрались в другую комнату танцевать. Алексей пригласил Настю танцевать, и она танцевала только с ним все медленные танцы. А быстрые  она танцевала с Серёгой,  и все любовались ими. Настя была рада, что познакомилась с Алексеем. Он был красивым, внимательным и интересным мужчиной. Алексей рассказывал ей о своей работе, о себе. Он буквально осыпал Настю комплиментами.  Ей было очень приятно слушать их, потому что от Жени красивых приятных слов не дождёшься. Алексею Настя очень понравилась, но он понимал, что дальше общения  у них точно не зайдет. Насте нравилось его обращение с ней и он сам, но всё-таки Алексей не мог заменить ей Женю. После очередного медленного танца Настя и Алексей сели на диван, но и тут мужчина не хотел отпускать её.  Насте уже немного поднадоело его внимание и она, сказав, что  устала, освободилась от его объятий и вышла в гостиную. Алексей понимающе кивнул ей вслед, и пошел танцевать со всеми. Ему тоже поднадоела эта игра без продолжения.