В нем все же много эльфийского, а кошки часто спасения в таких вот прикосновениях.

— Это его вы охраняете? — Директор смотрел на нас широко открытыми глазами. — Славу?

— Да. — Я глубоко затянулась и выпустила к потолку колечко дыма. — Или он меня, как на это посмотреть. Я объясню... Слава мой приемный сын. Но мы очень близки, и чувствует он то же и так же, как и я. В обычных ситуациях это неплохо, позволяет вложить в его бедовую голову немного рассудительности, но сейчас...

Кажется, он понял... Умный человек... Он мне нравится...

— Чего вы боитесь? — Его зрачки расширились. — Чего вы так боитесь?

— Она боится Смерти. — Валерий задумчиво осматривал дверь. Взмахнув рукой, он закрыл ее. — Если я правильно понял, то в школе поселился пожиратель магии. Для нее это верная гибель...

— Кто вы?

Я говорила ему, что не стану отвечать на этот вопрос... Но сейчас он заслужил хотя бы половину правды... Он в ответе за учеников, а если мы погибнем, то уже ничто не остановит Вранограна. Никто и ничто.

— Мы Фейри. — Я никогда не лгу, когда могу сказать правду. Искусство состоит в том, чтобы преподнести ее ровно столько, чтобы она была ложью. Технически мы вполне соответствовали человеческим понятиям об этих магических существах.

— Фейри?

— Вы бы нас так назвали, — вновь ушла я в сторону. — Кто-то из нас чуть больше человек, кто-то чуть меньше, но все мы в той или иной мере порождения магии.

— А это существо...

— Оно ест магию, точнее, оно питается дикой магией, эмоциями, мечтами и мыслями людей. Я почти на сто процентов состою из этого лакомства...

— Зачем ему дети?

— Он будет пить их страх, их потаенные желания, их мечты. Это тоже магия... своего рода... Он погрузит их в транс, предложит красочные сны... У нас есть еще несколько суток, потом первый из попавших к нему истощится. Его личность исчезнет, он станет «растением»...

— Черт! Черт! Черт! И что теперь делать?! Не вызывать же спецназ?!

— Нет, мы пойдем туда и обезвредим эту гадость! — А я и не заметила, как появилась Изи, с обеих сторон поддерживаемая мужчинами. Она была бледна как смерть, но в изумрудных глазах уже горел огонек. Кто не видел Изумруд в гневе, мог бы решить, что она беспомощная красавица, прячущаяся за спины соратников. Это не так. Пусть она не воин, но она никогда не отступала. Ни перед кем. Эта хрупкая девушка умела быть беспощадной.

— Валерий, — я обернулась к нему, — пройдешь по кабинетам и объяви, что занятия на сегодня окончены. Через час в школе не должно остаться никого, кроме нас.

Он поклонился и вышел.

— А меня вы включили в это «нас»? — внезапно спросил Виктор.

— А вы согласитесь уйти? — тяжело вздохнула я. — Я в этом сомневаюсь...

— Вы правы. Я пойду с вами.

— Вы пойдете за нами, — поправила его я. — Вы, Слава и Ивраил. Когда мы найдем детей, вы вытащите их. Даже не думайте геройствовать.

Он кивнул.

Мы расселись вокруг стола.

— Для начала давайте сбросим маски. — Изумруд первой последовала своему предложению, остальные, включая меня, чуть позже.

Виктор с минуту рассматривал нас. Меня, Изи, Дара и Валерия он удостоил лишь мимолетного взгляда. Мы были почти людьми, с его точки зрения... Зато вампир вызвал в испуг, смешанный с отвращением, а Везельвул страх.

— Мне обязательно идти с... ними?..

— А что вас не устраивает? — Я не могла ставить ему в вину его реакцию. — Проясним пару моментов. Ивраил не питается кровью, он энергетический вампир... Он питается теми эмоциями, что люди отдают добровольно. Это никому не причиняет вреда. Вы считаете его ходячим трупом, но это не так... Он живое существо — не зараженный вампиризмом человек, а представитель отдельного вида разумных. Везельвул же демон, но выросший среди людей. Ему всего двенадцать лет, хоть он и выглядит вполне взрослым. Опять же, ваши страхи, связанные с демонами, несколько преувеличены. Он всеяден, но человечиной питаться не стал бы даже под угрозой смерти. И убивать он не умеет. Если вы опасаетесь его в этом плане, то обратите свой страх на меня или Изумруд. На нашем с ней счету не один десяток человеческих жизней... и не одна сотня...

Изумруд недовольно прервала меня:

— Говори за себя, Силь! Я никогда и пальцем не тронула ни одного человека.

— Ага, — я усмехнулась, — за тебя всегда это делали я или Рубиус, а позже Дар! А ты стояла и смотрела.

Кажется, эта родственная перепалка чуть сняла напряжение. По крайней мере, страх в глазах директора потух.

— А теперь рассказывайте, что будем делать. — Вал откинулся на спинку стула. Его волосы заструились по черной обивке, словно жидкое серебро...

Если мы выживем, я запрусь в хижине на неделю... С ним...

Стоп! Куда-то не в ту сторону мои мысли потекли... Выжить у нас пока шансов нет. Надо думать, как их увеличить. Ха! Увеличить! Успокаиваю сама себя!

— Враногран — это нечто вроде антимагии. Фактически он «черная дыра», поглощающая любую магию. У него нет тела, у него есть лишь разум. Людей он опустошает, выпивая их чувства, разрушая личность. Нас же просто затянет в него... Если он коснется кого-то из нас, мы обречены.

Меня все еще трясло. Везельвул будто почувствовал это. Он подхватил меня на руки и усадил к себе на колени. Затрещал разрываемый золотыми крыльями воздух, и я оказалась укутанной в них, словно в теплое одеяло. В другое время я бы возражала... сильно... Но сейчас мне нужно было такое спокойствие, такая близость... Я боялась. Боялась до дрожи в коленях. Мы, Драконы, были богами для остальной Сферы, были сильнейшими, но на каждого зайца найдется свой волк, а на каждого Дракона свое копье. Для Драконов Вранограны — хищники. Мы — их пища, изысканный деликатес. Не знаю, кто их сотворил. Порой мне казалось, что они пришли извне. Нужно будет спросить у Привратника, он должен знать... Если доживу до того момента, как смогу заглянуть к нему в гости... Доживу... Самообман хорошая вещь...

Изумруд неодобрительно покосилась на меня, но ничего не сказала.

— Как же вы собираетесь убивать ЭТО?

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Вместо меня ответила Изумруд:

— Никак. Никто и никогда не смог выжить после встречи с этим. Никто. Никогда. Мы зовем Вранограна Смертью... Мы вытащим детей, а сами постараемся заточить его в межреальности. Хотя вероятность удачи мала.

— Но зачем?! Если вы знаете, что проиграете. Я запустила пальцы в волосы Везельвула:

— Пока мы отвлечем его внимание, остальные успеют вытащить детей.

— Вы же сказали, что не станете рисковать своей жизнью? — Директор посмотрел мне в глаза, и я поняла, что этот ответ очень важен... даже не для него — для меня...